Η είδηση της ανάθεσης του Μουντιάλ γυναικών του 2023 στην Αυστραλία και την Νέα Ζηλανδία έχει σκορπίσει ρίγη ενθουσιασμού σε πολλές νεαρές αθλήτριες που φιλοδοξούν όχι μόνο να απολαύσουν ένα τέτοιο παγκοσμίου επιπέδου τουρνουά από κοντά, αλλά γιατί όχι και να συμμετάσχουν σε αυτό.
Μια από αυτές είναι και η 17χρονη Σοφία Σάκαλη, η οποία αγωνίζεται ήδη εδώ και τέσσερα χρόνια στην ομάδα της Melbourne City και αποτελεί ένα από πιο ελπιδοφόρα αστέρια της ομάδας, με συμμετοχές σε όλες τις εθνικές ομάδες νέων γυναικών.
Ο “Νέος Κόσμος” μίλησε με την πολλά υποσχόμενη Σοφία που εξέφρασε την χαρά αλλά και την ανυπομονησία της για την σπουδαία διοργάνωση. “Θεωρώ πως είναι κάτι σπουδαίο, όχι μόνο για την Αυστραλία, αλλά και για το άθλημα γενικότερα.
Και για μένα προσωπικά που είμαι αθλήτρια, είναι καταπληκτικό. Αποτελεί όνειρό μου από μικρή να παίξω σε ένα παγκόσμιο κύπελλο και τώρα που θα το έχουμε στην… αυλή μας, μου, αυτό το όνειρο γίνεται πραγματικότητα.
Σε λίγο καιρό θα ενηλικιωθώ κι έτσι αυτό είναι κάτι το οποίο θα έχω να περιμένω για τα επόμενα τρια χρόνια, αφού ήδη είμαι μέλος των μικρών Matildas και το επόμενο βήμα είναι να μπω στην πρώτη ομάδα, οπότε θα χρειαστεί να εργαστώ σκληρά γι’ αυτό”, μας λέει η νεαρή.
Παράλληλα, η Σάκαλη τονίζει και τα πολλαπλά οφέλη που θα έχει η διεξαγωγή του τουρνουά για το άθλημα, όχι μόνο σε επίπεδο συμμετοχών, όσο και σε προσέγγιση φιλάθλων, την παρουσία των οποίων χρειάζεται οπωσδήποτε το ποδόσφαιρο στη χώρα.
“Σίγουρα το Μουντιάλ θα προκαλέσει το ενδιαφέρον όχι μόνο των ποδοσφαιρόφιλων, αλλά και ανθρώπων από άλλα αθλήματα, με δεδομένο ό,τι πρόκειται για διοργάνωση παγκοσμίου επιπέδου, ένα μεγάλο τουρνουά που ο καθένας θα ήθελε να παρακολουθήσει από κοντά.
Έτσι θα κάνει το σπορ πιο δημοφιλές μελλοντικά, αφού πλέον ο κόσμος θα θέλει να έρθει να δει τους αγώνες, όχι μόνο του Μουντιάλ, αλλά και αυτούς των εγχώριων διοργανώσεων, όπως της A-League και της W-League”.
Η Σάκαλη δεν αφήνει ασχολίαστο και το γεγονός ότι τον τελευταίο καιρό πολλές είναι οι συμπατριώτισσές της που έχουν την ευκαιρία να αγωνιστούν στα μεγάλα πρωταθλήματα του εξωτερικού, με πιο πρόσφατα παραδείγματα την Sam Kerr της Τσέλσι, την Caitlyn Foord της Άρσεναλ και την Ellie Carpenter της Λυόν, υποστηρίζοντας ότι το γεγονός αυτό της δίνει ένα επιπλέον κίνητρο να βελτιωθεί:
“Θεωρώ πως είναι υπέροχο ότι τόσες πολλές Αυστραλές παίρνουν μεταγραφές στην Ευρώπη κι αυτό αποτελεί έναν ακόμη από τους προσωπικούς μου στόχους.
Την ίδια στιγμή όμως, νομίζω πως μέσα από το Παγκόσμιο Κύπελλο θα καταφέρουμε κι εμείς να προκαλέσουμε το ενδιαφέρον πολλών κορυφαίων αθλητριών να έρθουν και να παίξουν στο δικό μας πρωτάθλημα”.
Η Σάκαλη, που μιλά για τα καλύτερα λόγια για το περιβάλλον της Melbourne City, δηλώνει πως αν είχε την ευκαιρία να αγωνιστεί σε κάποια άλλη σπουδαία ομάδα του εξωτερικού, αυτή θα ήταν το αδελφό σωματείο της Μάντσεστερ Σίτι.
Σε ηλικία πάντως μόλις 17 χρονών και έχοντας ήδη αποκομίσει πολλές εμπειρίες, τόσο σε τοπικό, όσο και διεθνές επίπεδο, το σίγουρο είναι ότι το μέλλον της ανήκει!