Οι Δημοτικές Εκλογές του Οκτωβρίου φαίνεται ότι θα είναι ελληνική υπόθεση και, μάλιστα, των νέων παιδιών της παροικίας μας.
Είναι πράγματι πολύ σημαντικό να βλέπουμε τους νέους μας να παίρνουν θέση, να βγαίνουν μπροστά και να διεκδικούν ένα καλύτερο αύριο για τους ίδιους αλλά και για τις γενιές που θα ακολουθήσουν.
Έτσι, με μεγάλη χαρά και περηφάνια φιλοξενούμε στις σελίδες του «Νέου Κόσμου» ένα ακόμα δικό μας παιδί, την Αγγελική Πανοπούλου που διεκδικεί δυναμικά μια θέση στο Δημοτικό Συμβούλιο Moreland στις επερχόμενες δημοτικές εκλογές.
Η Αγγελική μας μιλά με τον ενθουσιασμό και τη δυναμική της νιότης της για τα όνειρά της, τους στόχους της και για τις αλλαγές τις οποίες θέλει να επιφέρει στον Δήμο που διαμένει.
Ποια είναι η Αγγελική Πανοπούλου;
Είμαι γέννημα θρέμμα του Glenroy και πιστεύω ότι όλοι πρέπει να είμαστε περήφανοι για τον τόπο που ζούμε. Όλη μου τη ζωή μου αισθανόμουν το χάσμα μεταξύ του βορρά και του νότου στο Moreland και θέλω να γεφυρώσω αυτό το κενό.
Είμαι φοιτήτρια Νομικής, Διεθνών Σχέσεων και Ελληνικής Γλώσσας και παθιασμένη ακτιβίστρια για τα δικαιώματα των προσφύγων. Μέσα από τις σχετικές μελέτες και τον ακτιβισμό, γνώρισα πόσες ανισότητες και αδικίες υπάρχουν στον κόσμο που ζούμε, αλλά και τους τρόπους με τους οποίους μπορούμε να αλλάξουμε τα πράγματα προς το καλύτερο.
Οι παππούδες μου, και από τις δύο πλευρές, μετανάστευσαν από την Ελλάδα μετά τον εμφύλιο πόλεμο. Ήρθαν σε μια νέα χώρα χωρίς να γνωρίζουν τη γλώσσα ούτε και τι τους επιφύλασσε το μέλλον. Χάρη στους δικούς τους αγώνες και τις προσπάθειες, είχα τόσες ευκαιρίες στη ζωή.
Επισκέφθηκα την Ελλάδα κατά το δίμηνο Νοεμβρίου-Δεκεμβρίου 2019 στο πλαίσιο του εκπαιδευτικού ταξιδιού που διοργάνωσε το Τμήμα Ελληνικών Σπουδών του Πανεπιστημίου La Trobe με επικεφαλής την Συντονίστρια του Τμήματος κ. Στέφι Νικολούδη.
Η εμπειρία ήταν μοναδική καθώς μέσα σε τρεις εβδομάδες είχα τη δυνατότητα να εξερευνήσω τη χώρα και να μάθω περισσότερα για την ιστορία, τον πολιτισμό και τη γλώσσα της. Θα ξαναβρισκόμουν στην Ελλάδα τον Ιούλιο, ωστόσο, ο Covid-19 τερμάτισε αυτά τα σχέδια.
Πότε και πώς άρχισες να ασχολείσαι με την πολιτική;
Το ταξίδι μου στην πολιτική ξεκίνησε όταν ήμουν στο Λύκειο, όταν μπήκα στο Refugee Action Collective (Vic).
Ήμουν εξοργισμένη από την παράνομη και απάνθρωπη μεταχείριση των προσφύγων και των αιτούντων άσυλο από την αυστραλιανή κυβέρνηση και, μέσω της ενεργού συμμετοχής και της διοργάνωσης συγκεντρώσεων, φόρουμ και δημόσιων εκδηλώσεων, συνειδητοποίησα ότι οι Πράσινοι ήταν το μόνο πολιτικό κόμμα που ζητούσε με συνέπεια την ευπρέπεια και τη φιλοξενία, αντί για την ξενοφοβία και τον φόβο.
Στη συνέχεια, μελέτησα γενικότερα την πολιτική των Πρασίνων και συνειδητοποίησα ότι συμφωνούσα με αυτά που υποστήριζαν.
Ποιο είναι το κεντρικό μήνυμα της εκλογικής σου εκστρατείας;
Έχουμε πολλές βασικές προτεραιότητες στην εκστρατεία. Όλες σχετίζονται με το να είσαι υπερήφανος για τον τόπο που ζεις και με τις καλύτερες παροχές στην κοινότητα, τόσο από άποψη εκπροσώπησης όσο και από άποψη προσφερόμενων υπηρεσιών.
Ανεξάρτητα από το πού ζούμε, ανεξάρτητα από το κοινωνικοοικονομικό μας υπόβαθρο, όλοι αξίζουμε να είμαστε ασφαλείς και να αισθανόμαστε άνετα και ευπρόσδεκτοι στην περιοχή μας.
Στο πλαίσιο αυτό διεκδικούμε:
-Ηγετική δράση σε τοπικό επίπεδο για την κλιματική αλλαγή
-Οικοδόμηση μιας ακμάζουσας τοπικής οικονομίας
-Δημιουργία ενεργών «πράσινων» γειτονιών
-Επαναστατική ανακύκλωση
Ποια είναι τα κύρια προβλήματα που υπάρχουν σήμερα στο Moreland;
Το χτύπημα του Covid-19 έφερε στο φως πολλές από τις υπάρχουσες ρωγμές στην κοινωνία μας. Ο δρόμος της ανοικοδόμησης και της ανάκαμψης φαίνεται δύσκολος, με την οικονομική αβεβαιότητα που επικρατεί.
Ωστόσο, η νέα κανονικότητα μας προσφέρει πολλές ευκαιρίες για να αλλάξουμε τον τρόπο λειτουργίας των πραγμάτων. Μπορούμε να διοικήσουμε με προσοχή και συμπόνια και να σχεδιάσουμε επαρκώς για το μέλλον.
Μπορούμε να επενδύσουμε σε πράσινες και προσβάσιμες μεταφορές, υποδομές και ανοιχτούς χώρους. Μπορούμε να επενδύσουμε στην τοπική μας οικονομία και τις κοινότηές μας.
Μπορούμε να επιβεβαιώσουμε τη δέσμευσή μας για περιβαλλοντική βιωσιμότητα και κοινωνική δικαιοσύνη. Μπορούμε να το κάνουμε. Πιστεύω ότι ένα Πράσινο Συμβούλιο στο Δήμο Moreland μπορεί να οδηγήσει στη δημιουργία ενός καλύτερου μέλλοντος για όλους μας.
Ποιο είναι το πρώτο πράγμα που θα κάνεις εάν εκλεγείς;
Η πρώτη μου προτεραιότητα είναι να κάνω μια περιοδεία σε όλη τη βορειοδυτική περιφέρεια του Moreland για να αφουγκραστώ τις ανησυχίες των συμπολιτών μου. Θέλω να ακούσω απευθείας από εκείνους τις απόψεις τους σχετικά με το τι λειτουργεί καλά και τι θα μπορούσε να βελτιωθεί στην περιοχή τους.
Χρειαζόμαστε δημοτικούς συμβούλους που να είναι καλά ενημερωμένοι και να αναγνωρίζουν τις διαφορετικές ανάγκες κάθε μιας από τις περιοχές εντός των Δήμων τους. Όταν αυτό αποτελέσει πλέον το πρότυπο για τους εκλεγμένους αντιπροσώπους, οι προοδευτικές και τολμηρές πολιτικές μπορούν να εφαρμοστούν ομαλά.
Τι έχεις να προσφέρεις στο Δήμο και στους κατοίκους του Moreland;
Έχω να προσφέρω κάτι που θεωρώ ότι σπανίζει στην τοπική πολιτική. Την ικανότητα να ακούω. Πιστεύω ακράδαντα στο σχεδιασμό για το μέλλον και δεν φοβάμαι να κάνω μεγάλα σχέδια, αλλά όχι χωρίς την ενεργό συμμετοχή των συμπολιτών, μου γι’ αυτό με ενδιαφέρει να ακούω πραγματικά τις ανησυχίες ή τα σχόλιά τους. Έτσι μπορεί να επιτευχθεί η μακροχρόνια αλλαγή.
Πάνω απ’ όλα, με νοιάζει τι συμβαίνει στην περιοχή μου. Ξέρω πώς είναι με τους πολιτικούς που εκλαμβάνουν τις ψήφους ως δεδομένες και αυτό είναι κάτι που δεν θα κάνω ποτέ. Είμαι παθιασμένη και έτοιμη να εργαστώ για να διασφαλίσω ότι κανείς δεν θα μείνει πίσω.
Ποιες είναι οι ιδιαίτερες ανάγκες της ελληνικής κοινότητας του Moreland;
Υπάρχει πολύ έντονο ελληνικό στοιχείο στο Moreland. Είναι πάρα πολλοί οι Έλληνες μετανάστες που ήρθαν στην περιοχή μετά τον εμφύλιο πόλεμο. Η καρδιά της ελληνικής κοινότητας χτυπά στο Sydney Road στο Brunswick για τόσα χρόνια, και βοήθησε στη διαμόρφωση ενός αδιάρρηκτου ελληνικού ιστού στην περιοχή μας.
Πολλοί από τους ηλικιωμένους πολίτες του Moreland είναι Έλληνες μετανάστες πρώτης γενιάς. Εξαιτίας αυτού, πρέπει να διασφαλίσουμε ότι παρέχονται υπηρεσίες και προγράμματα κατάλληλα προσαρμοσμένων στην ηλικία, τις πολιτιστικές και γλωσσικές ιδιαιτερότητες και ανάγκες τους.
Η κοινότητά μας υπέφερε επίσης τους τελευταίους μήνες, όπως φαίνεται μετά το ξέσπασμα του Covid-19 στο St Basils στο Fawkner. Αυτό ήταν τόσο θλιβερό και, σε τέτοιες στιγμές, απαιτείται συνεργασία σε όλα τα επίπεδα διακυβέρνησης για να σώσουμε ζωές.
Πιστεύεις ότι υπάρχει αρκετή εκπροσώπηση των νέων στα Συμβούλια;
Δεν νομίζω ότι υπάρχει επαρκής εκπροσώπηση των νέων στα Συμβούλια. Όντας στα είκοσι μου, είμαι η νεότερη υποψήφια των Πρασίνων για τις εκλογές τοπικής αυτοδιοίκησης του 2020.
Χρειαζόμαστε περισσότερους νέους να εμπλακούν στα συμβούλια με ουσιαστικούς τρόπους και αυτό ξεκινά από το σχολείο. Εμείς οι νέοι έχουμε τα περισσότερα να κερδίσουμε και τα περισσότερα να χάσουμε ανάλογα με τη δράση ή την αδράνεια των τοπικών συμβουλίων.
Αυτό ισχύει επίσης σε όλα τα επίπεδα διακυβέρνησης. Γνωρίζω τόσους πολλούς νέους που είναι αφοσιωμένοι, οραματιστές και έτοιμοι να εργαστούν για την εδραίωση της κοινωνικής, οικονομικής και περιβαλλοντικής δικαιοσύνης.
Τόσοι πολλοί νέοι αποθαρρύνονται από τις στάσεις και τις συμπεριφορές του παρελθόντος που υποτιμούν τα ενδιαφέροντα και τις πεποιθήσεις τους.
Ευτυχώς, αυτή δεν ήταν η εμπειρία μου με τους Πράσινους και είμαστε ένα κόμμα που υπερηφανεύεται για την πραγματική σύνδεση με τη νεολαία της Αυστραλίας. Με απλά λόγια, είμαστε το μέλλον και διεκδικούμε μια θέση στο τραπέζι.