Μπορεί να καθυστερούν οι αποδράσεις μας στο εξωτερικό λόγω της πανδημίας και της απαγόρευσης εξόδου των κατοίκων από την Αυστραλία, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορούμε να απολαύσουμε τις διακοπές μας πιο κοντά στο σπίτι μας, στηρίζοντας παράλληλα της τουριστικές περιοχές της χώρας που έχουν πληγεί βαρύτατα από την κρίση του κορονοϊού.

Με αυτό το μήνυμα, ο Ελληνοαυστραλός από το Bendigo, Τέρι Καραμαλούδης, ηγείται τις προσπάθειες προσέλκυσης τουριστών στην πόλη, από τη θέση του διευθυντή Τουρισμού και Κεντρικών Εκδηλώσεων της πόλης.

Πριν ξεσπάσει η πανδημία, το Bendigo ήταν ένας δημοφιλής τουριστικός προορισμός χάρη στη σημαντική του ιστορία, όταν στην περιοχή έφταναν από όλα τα μέρη του κόσμου για την εξόρυξη χρυσού πριν δύο σχεδόν αιώνες. Μπορεί να μην έχει θάλασσα, ούτε λίμνη, αλλά οι επισκέπτες πάντα απολαμβάνουν την παραμονή τους σε αυτή την πόλη. Και δεν είναι λίγοι που την επιλέγουν για τις αποδράσεις τους.

Την χρονιά πριν μας «φρενάρει» η πανδημία, σχεδόν πέντε εκατομ. άνθρωποι είχαν επισκεφθεί την πόλη, σύμφωνα με τα όσα είπε ο κ Καραμαλούδης στον «Νέο Κόσμο».

Είναι αξιοσημείωτο το έργο που έχει γίνει τα τελευταία είκοσι χρόνια στην ανάπτυξη των καλλιτεχνικών και πολιτιστικών εκδηλώσεων σε αυτή την πόλη των 110.000 κατοίκων.

Η γαστρονομία, το θέατρο, οι αθλητικές εκδηλώσεις συμπεριλαμβάνονται επίσης στο πρόγραμμα ανάδειξης του Bendigo στους δημοφιλέστερους τουριστικούς προορισμούς. Κάτω από κανονικές συνθήκες, ο κ. Καραμαλούδης τόνισε ότι το Bendigo φιλοξενεί μέχρι 80 σημαντικές εκδηλώσεις τον χρόνο.

Ο κ. Καραμαλούδης είναι και αντιπρόεδρος του Regional Tours που διοργανώνει εκδρομές στο Mount Alexander, και στις περιοχές γνωστές για τα κοιτάσματα χρυσού, Central Goldfields και Loddon Shire. Στα σχέδιά τους είναι να αιτήσουν να συμπεριληφθούν οι περιοχές του ‘χρυσού’ της Βικτώριας, στα μνημεία παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς.

Γιος Ελλήνων από τη Λήμνο, που έφτασαν στο Bendigo στις αρχές της δεκαετίας του 1950, ο κ. Καραμαλούδης δεν έφυγε ποτέ από την πόλη στην οποία μεγάλωσε.

Όσοι βρεθούν για διακοπές στο Bendigo την περίοδο των Χριστουγέννων, καλούνται να προσέλθουν στη Χριστουγεννιάτικη λειτουργία που θα πραγματοποιηθεί στην Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία του Αγίου Ιωάννη (3 Marong Street, Iron Bark-Bendigo). Τηλέφωνο επικοινωνίας: (03) 5441 6800.