Η ένταξη της Ελλάδας στην ΕΟΚ πραγματοποιήθηκε το 1981, με άλλα λόγια πριν από 40 χρόνια. Κατά την περίοδο εκείνη, η Ελλάδα πραγματοποίησε όσα δεν είχαν γίνει από τη δημιουργία του ελεύθερου Κράτους το 1830.
Άμεσο αποτέλεσμα της ένταξης της Ελλάδας στην ΕΟΚ ήταν η απελευθέρωση των δασμών στις εξαγωγές ελληνικών προϊόντων σε μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, γεγονός που δημιούργησε ευκαιρίες ανταγωνιστικότητας, χαμηλές τιμές εισαγόμενων προϊόντων, και πολλαπλές επιλογές για τους καταναλωτές.
Το κοινό νόμισμα της Ε.Ε. μηδένισε τον πληθωρισμό, και επέφερε σταθερότητα στις συναλλαγές. Η ελληνική κοινωνία εκσυγχρονίστηκε, χωρίς όμως να χάσει τις εθνικές και πολιτιστικές της παραδόσεις, και η θέση της Ελλάδας στον κόσμο αναβαθμίστηκε θεαματικά.
Ως πλήρες μέλος της Ε.Ε. σε μεγάλο βαθμό οι εθνικές επιδιώξεις της Ελλάδας έχουν καταστεί και ευρωπαϊκές. Τα ελληνικά σύνορα είναι και τα νοτιοανατολικά εξωτερικά σύνορα της Ε.Ε.
Οι τελευταίες τέσσερις δεκαετίες αποτελούν τη μακρύτερη περίοδο ομαλότητας, δημοκρατίας, ειρήνης και ευημερίας που έχει γνωρίσει η σύγχρονη Ελλάδα. Αποτελεί αναμφισβήτητο γεγονός ότι η πλειοψηφία του πολιτικού κόσμου, και των κοινωνικών δυνάμεων της Ε.Ε. ενστερνίζεται, και υπερασπίζεται την ιδέα της ευρωπαϊκής Ελλάδας.
Σχετικά με την ένταξη της Ελλάδας στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ο Κωνσταντίνος Καραμανλής τον Ιανουάριο του 1980 είχε πει τα ακόλουθα: «Με την ένταξή μας θα βγούμε από την αιώνια μοναξιά μας, που μας εξέθετε σε παντοειδείς κινδύνους και μας υποχρέωνε να αναζητούμε κηδεμόνες».
Πράγματι, τώρα που συμπληρώθηκαν σαράντα χρόνια, αξίζει να αναλογιστούμε πού θα ήταν, και τι θα ήταν η Ελλάδα, εάν δεν είχε ενταχθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Το ερώτημα αυτό έχει ιδιαίτερη βαρύτητα αναφορικά με την ασφάλεια της Ελλάδας.
Πολιτικοί σχολιαστές τονίζουν πως στα 40 χρόνια από την ένταξη της Ελλάδας στην ευρωπαϊκή οικογένεια έχουν εισρεύσει στην Ελλάδα γύρω στα 180 δισεκατομμύρια ευρώ υπό τη μορφή οικονομικής βοήθειας, ποσό που ισοδυναμεί με το ετήσιο Ακαθάριστο Εθνικό Προϊόν της Ελλάδας.
Τα χρήματα εκείνα χρησιμοποιήθηκαν σε έναν ευρύ τομέα δημοσίων έργων, τα οποία διαφορετικά θα έπαιρναν δεκαετίες να πραγματοποιηθούν.
Η Ε.Ε. προσέδωσε στην Ελλάδα ένα πρόγραμμα στρατηγικής σταθερότητας που απουσίαζε από τον ευμετάβολο κοινωνικό και πολιτικό της κορμό. Η εξέλιξη της Ελλάδας τώρα είναι παράλληλη με εκείνην της Ευρώπης.
Οι κυρίαρχες προτεραιότητες της Ε.Ε. τα τελευταία 40 χρόνια διαμόρφωσαν τον στρατηγικό προσανατολισμό της ελληνικής πολιτικής και της οικονομίας της. Η Ελλάδα, για πρώτη φορά ίσως μετά από την Επανάσταση του 1821, ως μέλος της Ε.Ε., είναι σε θέση να παίξει ενεργό ρόλο στις εξελίξεις που θα καθορίσουν το μέλλον της.
Ως μέλος της Ε.Ε. η Ελλάδα έχει κάθε λόγο να αισθάνεται ότι αποτελεί μέλος μιας ισχυρής οικογένειας, και ως εκ τούτου ασφάλεια για το μέλλον της και την εδαφική της ακεραιότητα.
Ο Τάσος Χατζηβασιλείου, βουλευτής Σερρών και Γραμματέας Διεθνών Σχέσεων της Νέας Δημοκρατίας, σε πρόσφατη ομιλία του μεταξύ άλλων ανέφερε και τα ακόλουθα:
{…} «Η επέτειος της 40χρονης πορείας της πατρίδας μας στην Ευρώπη δίνει την εξαιρετική ευκαιρία να θυμηθούμε την ουσία του ενωσιακού εγχειρήματος.
{…} «Η Ελλάδα έχει ωφεληθεί προφανώς σημαντικά από τα 40 αυτά χρόνια στην Ενωμένη Ευρώπη, και δεν αναφέρομαι μόνο στα έργα, τις υποδομές, σε όλα αυτά τα σημαντικά πράγματα που έχουν κάνει τη ζωή των Ελλήνων πολύ καλύτερη καθημερινά. Αναφέρομαι στο γεωπολιτικό μας αποτύπωμα, το οποίο είναι σαφώς πολύ πιο σημαντικό σήμερα».
Η Φον ντερ Λάιεν, Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά της στην εκδήλωση για τα 40 χρόνια από την προσχώρηση της Ελλάδας στην Ε.Ε., τόνισε ότι η Ε.Ε. αποκτά τεράστιο όφελος έχοντας την Ελλάδα στον πυρήνα της.
Επίσης ανέφερε ότι 32 δισεκατομμύρια ευρώ από το πρόγραμμα «Next Generation EU» προγραμματίζονται για την ανάκαμψη της Ελλάδας, σημειώνοντας ότι «Θέλουμε να δώσουμε μια ώθηση στην ελληνική οικονομία».
Επίσης ανέφερε πως η ρήση του Κωνσταντίνου Καραμανλή «Το μέλλον της Ευρώπης βρίσκεται στην ενσωμάτωση, και το μέλλον της Ελλάδας βρίσκεται σε μια ενωμένη Ευρώπη» παραμένει σήμερα τόσο αληθινή όσο και πριν από 40 χρόνια.
Σε ένα μεγάλο αφιέρωμα του περιοδικού της Βουλής για τα 40 χρόνια από την ένταξη της Ελλάδας στην τότε Ευρωπαϊκή Οικονομική Κοινότητα, και σημερινή Ευρωπαϊκή Ένωση, ο Πρωθυπουργός, οι πολιτικοί αρχηγοί, και 30 προσωπικότητες της πολιτικής και του ακαδημαϊκού κόσμου, αρθρογραφούν για την ευρωπαϊκή πορεία της Ελλάδας.
Ο Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, σε σχετικό του άρθρο για το υπό συζήτηση θέμα, υπογράμμισε τον ευρωπαϊκό προσανατολισμό της Ελλάδας, και ξεκίνησε την ομιλία του με τα λόγια του Κωνσταντίνου Καραμανλή, όταν εισηγήθηκε πριν από 40 χρόνια την ένταξη της Ελλάδας στην τότε Ευρωπαϊκή Οικονομική Κοινότητα:
«Από την 1η Ιανουαρίου του 1981, η Ελλάδα ξαναβρίσκει τη θέση της στην Ευρώπη με την οποία συνδέεται ιστορικά και πολιτιστικά, έχοντας κοινά συμφέροντα και στόχους».
Ο κ. Κυριάκος Μητσοτάκης ανέφερε και τα ακόλουθα: «Θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε για στενότερη ευρωπαϊκή συνεργασία στους τομείς της εξωτερικής ασφάλειας και της άμυνας, με αιχμές την προστασία των συνόρων και την πολιτική ασύλου.
Για οικονομικές και κοινωνικές δράσεις, με οδηγούς την κοινή ανάπτυξη και την αλληλεγγύη μεταξύ των κρατών-μελών. Και, φυσικά, για βαθύτερη πολιτική συνεννόηση στο πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης».
Ο Πρωθυπουργός τόνισε πως η Ελλάδα θα προσέλθει στην προσεχή Διάσκεψη για το Μέλλον της Ευρώπης «όχι απλώς καταθέτοντας κατευθυντήριες γραμμές, αλλά εισηγούμενη ένα ολοκληρωμένο σχέδιο, το οποίο θα υπηρετεί το ευρωπαϊκό όραμα στο μέλλον.
Η είσοδος της Ελλάδας το 1980 στην τότε ΕΟΚ και σήμερα Ευρωπαϊκή Ένωση, μπορεί τότε να αποτέλεσε σημείο πολιτικής διαμάχης, όμως σήμερα μπορεί κανείς να διαπιστώσει ότι εκείνη η ένταξη έβαλε μία χώρα που πάντα πατούσε μία στη δύση και μία στην ανατολή, και την έκανε μέλος μιας από τις πιο ισχυρές ενώσεις στον κόσμο.
{…} Σήμερα η Ελλάδα είναι πρωταγωνίστρια με αξιοπιστία και ισχύ. Η οικονομία της αναβαθμίζεται διαρκώς, ενώ οι κινήσεις της στη διεθνή σκακιέρα φέρνουν αποτελέσματα: στην υπεράσπιση των ευρωπαϊκών συνόρων, αλλά και στην ανθρωπιστική συμβολή για την αντιμετώπιση του μεταναστευτικού προβλήματος.
Όπως και στις πρωτοβουλίες ειρήνης που αναπτύσσονται στη Μεσόγειο της Ευρώπης.
Αλλά και η πανδημία στάθηκε πεδίο όπου εκδηλώθηκαν οι αρετές των Ελλήνων. Η χώρα αύξησε σημαντικά τη δυναμικότητα του συστήματος υγείας, ενώ ψηφιοποίησε οριζόντια τις δράσεις του κράτους.
Κάτι το οποίο αποτυπώνεται και στους πολύ γρήγορους ρυθμούς των εμβολιασμών. Πρόκειται για το απόσταγμα μιας οδυνηρής εμπειρίας, που σήμερα καλούμαστε να μετατρέψουμε σε καθαρό νερό για να αρδευτεί ένα εύφορο αύριο.
Γι’ αυτό και είμαι υπερήφανος, καθώς μαζί με άλλους οκτώ Ευρωπαίους ηγέτες πρωτοστατήσαμε – με μια επιστολή που είχαμε στείλει τον Μάρτιο του περασμένου έτους στον Πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου – στην ίδρυση του Ευρωπαϊκού Ταμείου Ανάκαμψης.
Κάτι το οποίο φάνταζε πριν από 1,5 χρόνο όνειρο απατηλό έγινε πραγματικότητα. Και αυτό θα είναι και ο οδηγός μας στις επόμενες δεκαετίες».
Η κ. Κατερίνα Σακελλαροπούλου, Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας, έκανε ειδική αναφορά στον πρωταγωνιστή, και οραματιστή της ένταξης της Ελλάδας στην ευρωπαϊκή οικογένεια, κ. Κωνσταντίνο Καραμανλή, υπενθυμίζοντας ότι ήταν πεπεισμένος πως «η Ελλάδα δεν μπορούσε να απουσιάσει από αυτήν την ιστορική για το μέλλον της Ευρώπης συλλογική προσπάθεια. Γιατί η τύχη της είναι στενά, αναπόσπαστα, συνυφασμένη με την τύχη των άλλων Δημοκρατιών της ηπείρου.
Μία ενιαία και ισχυρά Ευρώπη θα αποτελέσει εγγύηση όχι μόνον για την ιδικήν της επιβίωση, αλλά και διά την επικράτηση της ελευθερίας ανά τον κόσμο. Διότι εδώ, εις την Ευρώπη, θα κριθεί τελικά η τύχη του ελευθέρου ανθρώπου».
Σε μια άλλη περίπτωση, η κ. Κ. Σακελλαροπούλου τόνισε τα ακόλουθα:
«Γιορτάζουμε σήμερα μια σπουδαία ημέρα για τη χώρα μας. Μια επέτειο με ισχυρούς συμβολισμούς που υπερβαίνει την πολιτική συγκυρία, καθώς ανατρέχει στο κορυφαίο γεγονός της μεταπολιτευτικής μας ιστορίας, την ένταξη της Ελλάδας το 1981 στην τότε Ευρωπαϊκή Οικονομική Κοινότητα και μετέπειτα Ευρωπαϊκή Ένωση».