Η Μελβούρνη απόλαυσε  το πρώτο της Σαββατοκύριακο χωρίς lockdown για την Covid-19, με αυτοσχέδια πάρτι στους δρόμους, ζωντανή μουσική και  μπαρ και εστιατόρια με κόσμο έστω και περιορισμένα.

Εντύπωση πάντως προκάλεσε  το γεγονός ότι πολλά καταστήματα ελληνικής ιδιοκτησίας υπολειτούργησαν αυτές τις μέρες γιατί το προσωπικό τους δεν είχε εμβολιαστεί.

Υπενθυμίζουμε ότι η πόλη των περίπου πέντε εκατομμυρίων κατοίκων ήταν σε καθεστώς περιοριστικών μέτρων για 262 ημέρες, ή σχεδόν εννέα μήνες, κατά τη διάρκεια έξι lockdowns από τον Μάρτιο του 2020, για μεγαλύτερο διάστημα από το συνεχές lockdown των 234 ημερών στο Μπουένος Άιρες.

Παρά τη σποραδική βροχή το πρωί του Σαββάτου ο κόσμος έσπευσε στα κομμωτήρια και τα καφέ, που ήταν  ανοιχτά μόνο για τους πλήρως εμβολιασμένους.

Την Παρασκευή έγιναν  αυτοσχέδιο πάρτι σε κάποιους  δρόμους και πολλοί συνάντησαν φίλους τους για ένα ποτό σε κάποια παμπ για πρώτη φορά εδώ και μήνες, σύμφωνα με αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Με τα περισσότερα καταστήματα λιανικής να παραμένουν κλειστά, οι αρχές  ανακοίνωσαν (γράφουμε αναλυτικά σε άλλη είδηση) ότι περαιτέρω χαλάρωση των μέτρων   στο τέλος της εβδομάδας που το 80% των κατοίκων στη Βικτόρια θα είναι πλήρως εμβολιασμένο

«Ας μην χαλαρώσουμε, ας αυξήσουμε τον ρυθμό για να φθάσουμε στο ορόσημο του 80% –αλλά και το ορόσημο εμβολιασμού 90%», δήλωσε  ο Τζερόν Γουάιμαρ,  αξιωματούχος για την αντιμετώπιση COVID-19 στη Βικτώρια.

Αν και φέτος στη Μελβούρνη και άλλες πόλεις ξέσπασαν μικρές αλλά βίαιες διαδηλώσεις κατά του εμβολιασμού, οι Αυστραλοί σε συντριπτικό τους ποσοστό τάσσονται υπέρ των εμβολιασμών, ενώ το ποσοστό, σύμφωνα με δημοσκοπήσεις, αυτών που αντιτίθεται σθεναρά στα εμβόλια είναι μονοψήφιο.

Σχεδόν το 72% των ενήλικων στην Αυστραλία είναι πλήρως εμβολιασμένο και σχεδόν το 87% έχει λάβει τουλάχιστον μία δόση. Με βάση την εθνική στρατηγική, είναι απίθανο να επιβληθούν lockdowns, όταν θα έχει εμβολιαστεί πλήρως το 80% των Αυστραλών.

Το Σίδνεϊ, η μεγαλύτερη πόλη της Αυστραλίας, γιόρτασε την έξοδο από το lockdown πριν από δύο εβδομάδες, αφού το ποσοστό εμβολιασμού εκεί έφθασε το 70%.

Οι  αυστραλιανές εφημερίδες του Σαββατοκύριακου ήταν γεμάτες με διαφημίσεις για ταξίδια για τους επόμενους μήνες, καθώς οι συνοριακοί περιορισμοί αρχίζουν να χαλαρώνουν από τον Νοέμβριο. Η αεροπορική εταιρία Qantas Airways επισπεύδει τα σχέδιά της να ξαναρχίσει πτήσεις σε πολλούς προορισμούς και να χρησιμοποιήσει μεγαλύτερα αεροσκάφη εν μέσω «τεράστιας ζήτησης».

«Είχα ξεχάσει πώς είναι», δήλωσε ο Τζορτζ, ένας κάτοικος της Μελβούρνης που κάθισε σε ένα καφέ έπειτα από μήνες. «Περιμέναμε να το γιορτάσουμε», πρόσθεσε.

«Είναι φοβερό που επιστρέψαμε σήμερα. Είναι μια ηλιόλουστη ημέρα, οπότε όλα είναι καταπληκτικά», σχολίασε σήμερα το πρωί ο Ράιαν ΜαλΛίρι, ένας κομμωτής που έχει να εργαστεί από τις αρχές Αυγούστου.

Ένας άλλος κομμωτής στη Μελβούρνη δήλωσε ότι οι πελάτες άρχισαν να κάνουν ουρά έξω από το κατάστημά του στις 4:30 τα ξημερώματα της Παρασκευής.

«Οι άνθρωποι έχουν τρελαθεί, προσπαθούν να κλείσουν ένα τραπέζι», εξήγησε η Μαρσέλα Ροντρίγκες συνιδιοκτήτρια του εστιατορίου Vamos Fitzroy. «Τώρα πρέπει να προσέχουμε πάρα πολύ τον αριθμό των πελατών και να σεβόμαστε όλους τους κανόνες, οπότε είναι μια πρόκληση», πρόσθεσε.