Ένας πάμπλουτος Ινδός έχει επενδύσει σε μεγάλες ελληνικές εταιρίες τροφίμων.

Αυτό από μόνο του είναι είδηση. Εκείνο όμως που έχει ξέχωρο ενδιαφέρον είναι ότι μια από τις ελληνικές εταιρίας του Ινδού σκοπεύει να επεκταθεί και στην …Αυστραλία!

Θέλει να ανοίξει παράρτημα  της αλυσίδας «Κουλουράδες» και στο Σίδνεϊ.
Σχετικές πληροφορίες αναφέρει το «Πρώτο Θέμα» σε ένα ενδιαφέρον ρεπορτάζ του που υπογράφει ο Σταύρος Γριμάνης.

Από το ρεπορτάζ αυτό μαθαίνουμε ότι:

Η συνεργασία είναι το «μότο» που χαρακτηρίζει την επιχειρηματική φιλοσοφία του Τaizoon Khorakiwala, του Ινδού εκατομμυριούχου επικεφαλής του SwitzGroup, ο οποίος «εισέβαλε» αθόρυβα, αλλά δυναμικά στην ελληνική αγορά τροφίμων πριν από τέσσερα χρόνια και έκτοτε ολοκλήρωσε με επιτυχία την απόκτηση πλειοψηφικού μετοχικού ποσοστού σε πέντε εταιρείες του κλάδου.

Η εταιρία του, το Ο SwitzGroup έφτασε μετά από τέσσερις δεκαετίες να ελέγχει περισσότερες από 20 εταιρείες, να διατηρεί παρουσία σε 15 χώρες σε Ασία, Αυστραλία, Ευρώπη και Μέση Ανατολή, να απασχολεί πάνω από 5.000 άτομα και να καταγράφει ετήσια έσοδα της τάξης των 300 εκατ. δολαρίων.

Ο όμιλός του δραστηριοποιείται στις κατηγορίες του bakery, τις πρώτες ύλες ζαχαροπλαστικής, τα αυγά, τα μπισκότα, τα κρουασάν, τις κατεψυγμένες ζύμες, καθώς και σε αλυσίδες retail, όπως ζαχαροπλαστεία, καφέ και αρτοποιεία.

Το ποντάρισμα στην Ελλάδα

Μέχρι τώρα εκτιμάται ότι έχει επενδύσει περισσότερα από 80 εκατ. ευρώ,  στην Ελλάδα, ενώ όπως όλα δείχνουν είναι έτοιμος να προχωρήσει και σε άλλες κινήσεις, με τις πληροφορίες να υπολογίζουν ότι θα διαθέσει ακόμη 40 εκατ. ευρώ για νέα «χτυπήματα» στον χώρο των τροφίμων. Παράλληλα, το SwitzGroup φέρεται να έχει επενδύσει στην εγχώρια αγορά ακινήτων, ενώ συμμετείχε στην αύξηση κεφαλαίου της Optima Bank, που ολοκληρώθηκε τον Ιανουάριο του 2021, αποκτώντας ποσοστό άνω του 2% στο μετοχικό κεφάλαιο της τράπεζας.

Εν αρχή η Olympic Foods

Η αρχή έγινε με την εξαγορά πλειοψηφικού ποσοστού στην Olympic Foods της οικογένειας Μπενάκη, μια εταιρεία με 32 χρόνια διαδρομή στην αγορά των πρώτων υλών ζαχαροπλαστικής και αρτοποιίας.

Oι συζητήσεις μεταξύ των δύο πλευρών ξεκίνησαν από τους πρώτους μήνες του 2017 και το deal ολοκληρώθηκε το φθινόπωρο της ίδιας χρονιάς, οδηγώντας στην απόκτηση ποσοστού 60% από το SwitzGroup. Η συναλλαγή έγινε μέσω διασυνοριακής συγχώνευσης μεταξύ της Brilliano Ltd και της Olympic Foods ΑΕΒΕ, με το υποκατάστημα στην Ελλάδα της Brilliano να μετονομάζεται στη συνέχεια σε Olympic Foods Hellas.

Ενδεικτικό της φιλοσοφίας του SwitzGroup είναι ότι τη θέση του επικεφαλής της εταιρείας διατήρησε ο Νικόλαος-Ελευθέριος-Γεώργιος Μπενάκης. Ο ίδιος μάλιστα τοποθετήθηκε πρόεδρος του Δ.Σ. και της Αρτιζάν Ελλάς, δηλαδή της δεύτερης εταιρείας που εξαγόρασε το SwitzGroup στη χώρα μας.

Η πορεία της ξεκίνησε πριν από έξι δεκαετίες όταν η ΕΛΑΪΣ, δημιούργησε το «ΑΡΤΙΖΑΝ», το πρώτο οργανωμένο επαγγελματικό τμήμα στην Ελλάδα στον χώρο της αρτοζαχαροπλαστικής, λανσάροντας εμπορικές επωνυμίες όπως Φυτίνη, Φρέσκο, Sol, Παλμίνη κ.ά.

Το επόμενο «χτύπημα» του Ινδού επιχειρηματία αφορούσε τη δημοφιλή εταιρεία παραδοσιακών αρτοσκευασμάτων «Κρητών Αρτος», όταν στις αρχές του 2019 απέκτησε μέσω εξωχρηματιστηριακής συναλλαγής ποσοστό άνω του 60%.

Η «Κρητών Αρτος» δημιουργήθηκε από τον Μανώλη Δαμιανάκη το 2004 με «όχημα» μια παλιά οικογενειακή βιοτεχνία παραγωγής κρητικών παραδοσιακών αρτοσκευασμάτων.

Σήμερα η εταιρεία διαθέτει τα προϊόντα της -επώνυμα και ιδιωτικής ετικέτας- σε όλες τις μεγάλες αλυσίδες σούπερ μάρκετ, ενώ ενισχύει την εξωστρέφειά της, με πάνω από το 20% του κύκλου εργασιών να αφορά εξαγωγές σε ΗΠΑ, Γερμανία, Κίνα, Αυστραλία, Ην. Βασίλειο, Κύπρο κ.α.
Και εδώ το SwitzGroup μπορεί να προχώρησε σε ανασυγκρότηση της διοίκησης, αλλά εμπιστεύθηκε τη θέση του επικεφαλής στον ιδρυτή της εταιρείας Μανώλη Δαμιανάκη.

Η επόμενη «στάση» του Khorakiwala ήταν στην εταιρεία συσκευασμένων υλικών ζαχαροπλαστικής «Σαμούρη», ένα deal που μπορεί να γνωστοποιήθηκε πριν από λίγες ημέρες, ωστόσο έχει κλείσει από τον περασμένο Ιανουάριο.

Η «απογείωση» για τους «Κουλουράδες»

Το πιο ηχηρό deal, ωστόσο, του Ινδού επιχειρηματία ήταν αυτό με την αλυσίδα «Κουλουράδες», που έγινε γνωστό το καλοκαίρι. Το SwitzGroup απέκτησε το 70% της εταιρείας, με το 30% και το management να διατηρούν οι ιδρυτές της, με επικεφαλής τον Δημήτρη Γρίβα.

Οι «Κουλουράδες» είναι ένα από τα πιο ξεχωριστά success stories στον χώρο των τροφίμων τα τελευταία χρόνια. Με αφετηρία έναν οικογενειακό φούρνο στον Πειραιά ξεκίνησε το 2016 η ανάπτυξη της αλυσίδας που μέσα σε 5 χρόνια έχει δημιουργήσει δίκτυο 147 εταιρικών και franchise καταστημάτων.
Η εταιρεία κάνει τζίρο 35 εκατ. ευρώ, με υψηλά περιθώρια κέρδους και έχει μηδενικό δανεισμό, ενώ διευρύνει διαρκώς την προϊοντική της γκάμα. Με βάση τα τελευταία στοιχεία (για τον Σεπτέμβριο του 2021), η αλυσίδα πουλάει καθημερινά περισσότερα από 250.000 κουλούρια, εξυπηρετώντας πάνω από 120.000 μοναδικούς πελάτες.

Αν και το ύψος της συναλλαγής δεν έγινε γνωστό, μετά τη συμφωνία με το SwitzGroup πραγματοποιήθηκε αύξηση μετοχικού κεφαλαίου ύψους 5 εκατ. ευρώ, ενώ έχουν τεθεί φιλόδοξα πλάνα με στόχο το δίκτυο των «Κουλουράδων» να φτάσει τα 250 καταστήματα σε Ελλάδα και εξωτερικό.

Στο πλαίσιο αυτό, ο σχεδιασμός προβλέπει την πανελλαδική επέκταση, με τη δημιουργία σημείων πώλησης σε κάθε μεγάλη πόλη της χώρας μέσα στην επόμενη τριετία, καθώς μέχρι τώρα η αλυσίδα αναπτύσσεται κυρίως στην Αττική. Παράλληλα θα δημιουργηθούν δύο νέα εκπαιδευτικά κέντρα -πέραν του υφιστάμενου στην Αθήνα- στη Θεσσαλονίκη και στο Ηράκλειο της Κρήτης. Το πιο ενδιαφέρον όμως είναι το πλάνο διεθνούς επέκτασης. Ετσι, έχει ήδη δρομολογηθεί το άνοιγμα καταστημάτων στη Βαλένθια της Ισπανίας και στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας, ενώ θα ακολουθήσουν η Νέα Υόρκη, η Τουρκία, οι βαλκανικές χώρες και η Κύπρος.

Οι οικογενειακές ρίζες

Ο 65χρονος Taizoon Khorakiwala κατάγεται από ισχυρή επιχειρηματική οικογένεια της Ινδίας. Ο πατέρας του Fakhruddin ήταν γνωστός επιχειρηματίας, αλλά και «σερίφης» της Βομβάης. Πρόκειται για μια μη πολιτική θέση εξουσίας που απονέμεται για ένα έτος σε επιφανείς πολίτες, ενώ από το 2000 μέχρι τον θάνατό του διετέλεσε και πρύτανης του Jamia Millia Islamia, του Εθνικού Ισλαμικού Πανεπιστημίου που εδρεύει στο Νέο Δελχί.

Είναι παντρεμένος με τη Φιλιππινέζα Edith Alba Khorakiwala, η οποία εργαζόταν στην Asia Development Bank στη Μανίλα. Γνωρίστηκαν τυχαία στο αεροδρόμιο της Μπανγκόκ και τα διαφορετικά «πιστεύω» τους -εκείνος μουσουλμάνος και αυτή καθολική- δεν στάθηκαν εμπόδιο στη σχέση τους. Αντίθετα, «μπόλιασαν» τη φιλοσοφία της φιλελεύθερης οικογένειάς τους και του σπιτιού τους -ένα τριώροφο ρετιρέ στην κεντρική Βομβάη- που είναι ανοιχτό για όλους.

Ο Taizoon και η Edith έχουν τέσσερα παιδιά, εκ των οποίων τα δύο έχουν ενεργή παρουσία στον όμιλο.