Δεν άργησαν να φανούν οι πρώτες αντιδράσεις φορέων και οργανισμών της Αυστραλίας, την επόμενη μέρα από την ανακοίνωση του Ομοσπονδιακού Προϋπολογισμού από τον υπουργό Οικονομικών Josh Frydenberg.

Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Scott Morrison, δέχεται κατηγορίες ότι προσπαθεί να εξαγοράσει ψήφους μέσα από έναν προϋπολογισμό που προβλέπει μειώσεις φόρων και εφάπαξ πληρωμές. Ο ίδιος υποστηρίζει ότι ο Προϋπολογισμός για το 2022-23 στοχεύει στην αντιμετώπιση των άμεσων πιέσεων που δέχονται οι Αυστραλοί στο κόστος διαβίωσης σε αυτή την αβέβαιη περίοδο που διανύουμε.

«ΧΡΕΙΑΖΟΝΤΑΙ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ» ΛΕΝΕ ΟΙ ΦΟΡΕΙΣ ΠΟΥ ΣΤΗΡΙΖΟΥΝ ΤΟΥΣ ΗΛΙΚΙΩΜΕΝΟΥΣ

Οι ηλικιωμένοι Αυστραλοί δέχθηκαν με ανακούφιση την καταβολή $250 σε μετρητά για τους δικαιούχους του centrelink (concession cards), που περιλαμβάνεται στον προϋπολογισμό. Ενώ επιπλέον, $468 εκατ. ανακοινώθηκαν για τα επόμενα πέντε χρόνια, για την εφαρμογή των συστάσεων της Βασιλικής Επιτροπής για τη βελτίωση της ποιότητας και της ασφάλειας των γηροκομείων.

Ωστόσο, ο επικεφαλής της National Seniors Australia, Ian Henschke, δήλωσε στον ραδιοφωνικό σταθμό 2GB, ότι οι ανακοινώσεις για τη φροντίδα των ηλικιωμένων μπορεί να είναι μια καλή αρχή, αλλά χωρίς αύξηση των μισθών στον τομέα της φροντίδας τους, θα συνεχίζουν να υπάρχουν οι προκλήσεις στην προσέλκυση νέων εργαζομένων.

«Εάν δεν έχεις τους μισθούς, τότε δεν έχεις και τους εργαζόμενους» είπε, ενώ έστειλε και μήνυμα στους συνταξιούχους να ελέγξουν εάν έχουν δικαίωμα σε concession card, ώστε να μην χάσουν το εφάπαξ επίδομα.

Ο κορυφαίος φορέας υπεράσπισης των ηλικιωμένων Αυστραλών, το Συμβούλιο των Ηλικιωμένων Αυστραλίας (Council on the Ageing – COTA), δήλωσε ότι ο Προϋπολογισμός θα βοηθήσει την τσέπη και την περίθαλψη ηλικιωμένων, αλλά χρειάζονται περισσότερα.

«Μας απογοήτευσε το γεγονός ότι η κυβερνητική ελάφρυνση του κόστους διαβίωσης για τους μισθωτούς μεσαίου εισοδήματος, δεν συμπεριέλαβε τους αυτοχρηματοδοτούμενους συνταξιούχους χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος που ζουν μόνο από το superannuation τους» δήλωσε o διευθύνων σύμβουλος της COTA Australia, Ian Yates AM.

Η Australian Aged Care Collaboration (AACC), από την πλευρά της, ισχυρίζεται ότι δεν υπάρχει τίποτα στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό για τη βελτίωση των μισθών των ηλικιωμένων, γεγονός που θα αφήσει τους αφοσιωμένους εργαζόμενους στα όρια της φτώχειας και πολλούς ηλικιωμένους Αυστραλούς χωρίς πρόσβαση στις υπηρεσίες που χρειάζονται.

«ΠΡΟΣΩΡΙΝΑ ΜΕΤΡΑ» ΠΟΥ ΔΕΝ ΠΡΟΣΦΕΡΟΥΝ ΤΙΠΟΤΑ ΣΤΗΝ ΑΝΤΙΜΕΤΩΠΙΣΗ ΤΗΣ ΚΟΙΝΩΝΙΚΗΣ ΑΝΙΣΟΤΗΤΑΣ

Το Συμβούλιο Κοινωνικών Υπηρεσιών Νότιας Αυστραλίας (South Australian Council of Social Service – SACOSS ) λέει ότι ο Ομοσπονδιακός Προϋπολογισμός δεν αναφέρεται καθόλου στις μακροπρόθεσμες πιέσεις του κόστους ζωής.

Ο διευθύνων σύμβουλος του SACOSS, Ross Womersley, χαρακτήρισε την εφάπαξ πληρωμή των $250 δολαρίων της ομοσπονδιακής κυβέρνησης στους δικαιούχους του Centreline -και τη φοροαπαλλαγή $420 για τους εκείνους με χαμηλό και μεσαίο εισόδημα- ως «προσωρινά μέτρα» που δεν προσφέρουν τίποτα στην αντιμετώπιση της αυξανόμενης κοινωνικής ανισότητας.

«Όλοι θα πουν ένα μεγάλο ευχαριστώ τον Απρίλιο για την πληρωμή των $250 δολαρίων, αλλά όταν ζεις με 46 δολάρια την ημέρα, το πραγματικό ζήτημα που καλείσαι να αντιμετωπίσεις είναι πώς θα κρατήσεις μια στέγη πάνω από το κεφάλι σου» δήλωσε.

Η ΚΥΒΕΡΝΗΣΗ «ΑΠΕΤΥΧΕ ΝΑ ΑΥΞΗΣΕΙ ΤΟΝ ΚΑΤΩΤΑΤΟ ΜΙΣΘΟ»

Η πρόεδρος του Αυστραλιανού Συμβουλίου Συνδικάτων (Australian Council of Trade Unions – ACTU), Michele O’Neil, δήλωσε ότι δεν υπάρχει τίποτα σε αυτόν τον Προϋπολογισμό που να προσφέρει αυξήσεις στους μισθούς των Αυστραλών εργαζομένων.

«Η πρόκληση γι’ αυτή την κυβέρνηση ήταν αν θα έβαζε τέλος στη χαμηλή αύξηση των μισθών εδώ και σχεδόν μια δεκαετία. Και η απάντηση απόψε ήταν “όχι”», δήλωσε η κ. O’Neil.

Δεν μπορείς να αντιμετωπίσεις το κόστος διαβίωσης χωρίς να αυξήσεις τους μισθούς, υποστηρίζει το ACTU.

«Αυτό που θα έπρεπε να είχε κάνει η κυβέρνηση και δεν το έκανε, ήταν να υποστηρίξει την αύξηση του κατώτατου μισθού. Θα μπορούσε, επίσης, να είχε υποστηρίξει αυτή τη σημαντική κίνηση για την αύξηση των μισθών των εργαζομένων στη φροντίδα ηλικιωμένων, οι οποίοι γνωρίζουμε ότι είναι τόσο κακοπληρωμένοι και υποτιμημένοι για τη δουλειά που κάνουν».

Απόψε, τα ίδια τα δεδομένα του Προϋπολογισμού επιβεβαιώνουν ότι οι εργαζόμενοι θα χάσουν άλλα 500 δολάρια τους πρώτους έξι μήνες του τρέχοντος έτους [σε πραγματικές περικοπές μισθών].

Θα έπρεπε να είχαν δείξει τον δρόμο δίνοντας αύξηση στους εργαζόμενους στον δημόσιο τομέα – θα μπορούσαν να αυξήσουν τους μισθούς και να εξαλείψουν το μισθολογικό χάσμα, αλλά αντ’ αυτού, είδαμε εφάπαξ πληρωμές».

ΟΙ ΦΥΣΙΚΕΣ ΚΑΤΑΣΤΡΟΦΕΣ ΠΡΟΚΑΛΟΥΝ ΑΒΕΒΑΙΟΤΗΤΑ ΣΤΙΣ ΕΠΙΧΕΙΡΗΣΕΙΣ

Ενώ ο προϋπολογισμός παρέχει την αναγκαία ανακούφιση βραχυπρόθεσμα, μέσω φορολογικών αντισταθμίσεων και πληρωμών σε μετρητά, παραμένουν στρατηγικές προκλήσεις μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα, οι οποίες πρέπει να αντιμετωπιστούν επειγόντως, αν θέλουμε να διατηρήσουμε την κοινωνική και οικονομική μας ανθεκτικότητα, δήλωσε από την πλευρά του ο διευθύνων σύμβουλος της Ένωσης Λιανοπωλητών Αυστραλίας (Australian Retailers Association), Paul Zahra.

«Χαιρόμαστε που βλέπουμε την κυβέρνηση να αναγνωρίζει τις άμεσες πληθωριστικές πιέσεις στους ευάλωτους Αυστραλούς, οι οποίες θα έχουν αντίκτυπο στους λιανοπωλητές» είπε ο κ. Zahra.

Εξήγησε, όμως, ότι συνεχίζει να υπάρχει αβεβαιότητα και ανησυχία στις μεγάλες και μικρές επιχειρήσεις, εξαιτίας των συγκρούσεων στο εξωτερικό και τις πλημμύρες στο εσωτερικό της χώρας που έχουν εκτοπίσει χιλιάδες Αυστραλούς με σοβαρές επιπτώσεις στη λειτουργία των επιχειρήσεών τους.

«Οι μικρές επιχειρήσεις αισθάνονται αυτές τις επιπτώσεις περισσότερο, δεδομένου ότι δεν διαθέτουν το ίδιο επίπεδο πόρων ή ταμειακών αποθεμάτων για να αντιμετωπίσουν το αβέβαιο οικονομικό περιβάλλον και είμαστε ικανοποιημένοι που το θέμα αυτό αντιμετωπίζεται στον προϋπολογισμό.

Εξακολουθούν, όμως, να υπάρχουν τεράστιες ευκαιρίες για ανάπτυξη στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζουμε ως έθνος τις προκλήσεις της κλιματικής αλλαγής και της βιωσιμότητας – που είναι ο μεγαλύτερος ανασταλτικός παράγοντας της Αυστραλίας» είπε ο κ. Zahra. Δήλωσε ότι η Ένωση θα ήθελε να δει στον Προϋπολογισμό, μέτρα για την προσαρμογή των επιχειρήσεων στις επιπτώσεις που ήδη βιώνουμε από τις φυσικές καταστροφές.

«ΕΝΑΣ ΛΙΤΟΣ ΚΑΙ ΣΚΛΗΡΟΣ ΠΡΟΫΠΟΛΟΓΙΣΜΟΣ ΓΙΑ ΤΑ ΑΤΟΜΑ ΜΕ ΑΝΑΠΗΡΙΑ»

Η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι θα επενδύσει $33.9 δισ. στο πρόγραμμα στήριξης των ανάπηρων (National Disability Insurance Scheme) το 2022-23 – μία αύξηση κατά 4,9% σε σχέση με πέρυσι.

Αλλά το Δίκτυο Υποστήριξης Αναπήρων (Disability Advocacy Network Australia – DANA) δηλώνει ότι πολλά από αυτά που περιλαμβάνονται στον Προϋπολογισμό για τα άτομα με ειδικές ανάγκες, είναι αυτά που έχουν ήδη ανακοινωθεί τα τελευταία χρόνια, συμπεριλαμβανομένων όσων είχαν ανακοινωθεί για τη στρατηγική για την Αναπηρία στον περσινό προϋπολογισμό.

«Ο υπουργός Οικονομικών είπε ότι η χρηματοδότηση του NDIS θα αυξανόταν κάθε χρόνο και θα χρηματοδοτείται πάντα πλήρως από αυτή την κυβέρνηση, αλλά αυτό δεν σημαίνει πολλά για τα άτομα με αναπηρία, των οποίων η στήριξη του NDIS περικόπτεται αυτή τη στιγμή», δήλωσε η διευθύνουσα σύμβουλος της DANA, Mary Mallett.

«Είναι πραγματικά προσβλητικό για τους ανθρώπους να ακούν τον υπουργό Οικονομικών να περιγράφει τις λεπτομέρειες δαπανών για πράγματα όπως η Άμυνα, τη στιγμή που δυσκολεύονται να αγοράσουν τρόφιμα και τα βασικά αγαθά της καθημερινής ζωής» δήλωσε η κ. Mallett.

Η υπηρεσία Άτομα με Αναπηρία της Αυστραλίας (PWDA) δήλωσε ότι η κυβέρνηση αγνόησε βασικά αιτήματα που η PWDA και άλλες σημαντικές οργανώσεις ατόμων με αναπηρία έχουν καταθέσει τους τελευταίους μήνες για να συμπεριληφθούν στον Προϋπολογισμό.

Η πρόεδρος της PWDA, Samantha Connor, δήλωσε ότι αισθάνονται «πολύ απογοητευμένοι» με το αποτέλεσμα του Ομοσπονδιακού Προϋπολογισμού.

«Ο Προϋπολογισμός είναι λιτός και σκληρός για τους ανάπηρους, τις οικογένειές τους και τοςυ φροντιστές τους».