Παρά το γεγονός ότι η σχολική κοινότητα του Alphington Grammar School διαδήλωνε το πρωί της Τρίτης για να πείσει τον Δήμο Yarra ότι το σχολείο χρειάζεται την πύλη εισόδου για την προστασία των μαθητών, ο Δήμος προχώρησε χωρίς καθυστέρηση στην αφαίρεση της πύλης, το απόγευμα της ίδιας ημέρας, όπως είχε προειδοποιήσει.
Ο Δήμος δηλώνει ότι η πύλη εμποδίζει την πρόσβαση της ευρύτερης κοινωνίας στη δημόσια γη στο Darebin Creek και πρέπει να απομακρυνθεί, ενώ υποστηρίζει ότι τοποθετήθηκε παράνομα.
Η διευθύντρια του Alphington Grammar, Δρ Βίβαν Νίκου, επιμένει ότι υπήρχε πάντα ένας φράχτης σε αυτό το σημείο εδώ και 70 χρόνια (πριν από το Alphington Grammar λειτουργούσαν ακόμα δύο σχολεία) και αντικατέστησε τον φράχτη μόνο όταν άρχισε να καταρρέει και να θέτει σε κίνδυνο τους περαστικούς.
Στη συνεδρίαση του Δημοτικού Συμβουλίου που αποφάσισε την αφαίρεση της πύλης, δεν υπήρχε Μελέτη Εκτίμησης των Κινδύνων στην περίπτωση που «ανοίξει» το πέρασμα, και ορισμένοι δημοτικοί σύμβουλοι υποστήριξαν ότι το άνοιγμα του δρόμου θα πρέπει να γίνει με γνώμονα την ασφάλεια των μαθητών.
Ο «Νέος Κόσμος» ρώτησε τη δήμαρχο Yarra, Sophie Wade, αν ανησυχούν για την ασφάλεια των μαθητών, τώρα που «κατέβασαν» την πύλη.
«Είμαι σίγουρη ότι το σχολείο έχει πολλές επιλογές. Θα μπορούσε να περιφράξει τις περιοχές της ιδιωτικής γης. Υπάρχουν πολλά σχολεία σε όλη τη Μελβούρνη που έχουν παρόμοια προβλήματα, έχουν δρόμους, μονοπάτια που περνούν μέσα από τα σχολεία τους» δήλωσε η δήμαρχος.
Στην δήμαρχο τέθηκε το ζήτημα ότι ο αδιέξοδος δρόμος της οδού Old Heidelberg περνάει ακριβώς από τη μέση του σχολείου, με παιδιά ηλικίας μόλις 5 ετών να περνούν από τη μία πλευρά στην άλλη, και ότι θα ήταν αρκετά δύσκολο να διαχωριστούν τα δύο τμήματα του σχολείου όταν έχουν τόσους πολλούς κοινούς χώρους.
Απαντώντας, η δήμαρχος επισήμανε ότι: «Υπάρχουν ακόμη διαθέσιμες επιλογές για το σχολείο, εάν επιθυμεί να τις ακολουθήσει. Είχαμε ήδη ένα μεγάλο πρόγραμμα διαβούλευσης πέρυσι στο οποίο συμμετείχε το σχολείο και είχαμε πάνω από 340 αιτήσεις από μέλη της κοινωνίας που ήθελαν να αποκατασταθεί η πρόσβαση. Νομίζω ότι είναι σημαντικό να καταλάβουμε ότι υπήρχε πρόσβαση στο ρυάκι. Μόνο πρόσφατα αποκλείστηκε τα Σαββατοκύριακα και τις ώρες μετά το σχολείο. Έτσι, νομίζω ότι είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι αυτό δεν είναι ένα καινούργιο θέμα και ότι οι περισσότεροι άνθρωποι το χρησιμοποιούσαν και πριν».
Η ίδια πρόσθεσε ότι περπατούσε σε αυτό το μονοπάτι ως παιδί, για να πάει στο δημοτικό σχολείο Alphington, όταν υπήρχε ακόμη γέφυρα.
Σχεδόν 2.800 άνθρωποι έχουν υπογράψει μέχρι στιγμής το Ψήφισμα για την ανατροπή της απόφασης του Δημοτικού Συμβουλίου και τη διατήρηση της πύλης για την «προστασία των μαθητών και του προσωπικού του Alphington Grammar School».
Σχολιάζοντας στην ιστοσελίδα του Ψηφίσματος, ο διευθυντής Εγκαταστάσεων του Alphington Grammar δήλωσε: «Έχω χάσει το μέτρημα στο πόσες φορές έχω κληθεί να απομακρύνω ανεπιθύμητους που αποκτούν πρόσβαση σε αυτή την ιδιωτική ιδιοκτησία. Η υπάρχουσα πύλη πεζών και οχημάτων έχει βοηθήσει πάρα πολύ στον περιορισμό αυτού του προβλήματος. Πρέπει να παραμείνει ανέπαφη για την ασφάλεια των μαθητών».
Υπήρξαν εκατοντάδες άνθρωποι που επικοινώνησαν με το σχολείο, έστειλαν μηνύματα και υπέγραψαν το Ψήφισμα, δήλωσε στον «Νέο Κόσμο» η διευθύντρια του σχολείου, Δρ Βίβιαν Νίκου, προσθέτοντας ότι είναι βέβαιη ότι η κοινή λογική επικρατεί στην ευρύτερη κοινωνία.
Την Τετάρτη, την επομένη της αφαίρεσης της πύλης από συνεργείο του Δήμου, ένας κάτοικος ήρθε με τον δικό του εξοπλισμό για να κατεβάσει και τον φράχτη για τους πεζούς που βρίσκεται κοντά στο Κέντρο Πρώιμης Εκπαίδευσης.
«Έκοψε τον φράχτη, έβρισε το προσωπικό και απείλησε ότι θα επιστρέψει» είπε η Δρ Νίκου. «Ήταν τρομακτικό για τους μαθητές και το προσωπικό. Τον παρακαλούσαμε να μην το κάνει αυτό μπροστά στα παιδιά και να μην τους τρομάξει όλους και αυτός συνέχισε να μας βρίζει».
«Το σχολείο έχει προσλάβει προσωπικό ασφαλείας που θα εργάζεται 24 ώρες το 24ωρο για να βοηθήσει στην προστασία και ασφάλεια των παιδιών» πρόσθεσε η διευθύντρια.
«Εδώ και πολλούς μήνες εργαζόμαστε για να προσδιορίσουμε τις παραμέτρους της παλιάς οδού Χαϊδελβέργης και της ιδιοκτησίας του σχολείου. Αλλά όλα αυτά τα πράγματα χρειάζονται χρόνο. Ο Δήμος Yarra δεν ήταν διατεθειμένο να μας δώσει το χρόνο. Οι αρχιτέκτονες είναι έτοιμοι να ξεκινήσουν, αλλά πρέπει πρώτα να ξέρουμε πού είναι ο δρόμος, για να καθορίσουμε πώς να τον απομονώσουμε και να προστατεύσουμε τα παιδιά».
Η Δρ Νίκου εξήγησε ότι δεν επιτρέπεται να τοποθετήσουν προσωρινή περίφραξη, «οπότε θα συνεχίσουμε μέσω της νομικής οδού και των κατάλληλων διαύλων».
Από την άλλη, η δήμαρχος Wade, δηλώνει ότι ο Δήμος ήταν σε τακτική επαφή με το σχολείο από τον περασμένο Οκτώβριο. Έχει στείλει επιστολές, έχει συναντηθεί με τη διευθύντρια τον περασμένο Δεκέμβριο σε μια προσπάθεια να επιλυθεί το θέμα.
«Είμαστε πρόθυμοι να μιλήσουμε με το σχολείο ανά πάσα στιγμή. Αλλά νομίζω ότι υπήρξε μια σαφής απόφαση από την κοινωνία ότι θέλουν να έχουν πρόσβαση. Και έτσι νομίζω ότι αυτό το κομμάτι είναι ξεκάθαρο» δήλωσε η δήμαρχος Wade στην εφημερίδα. «Ελπίζω ότι το σχολείο θα συνεχίσει να μιλάει μαζί μας. Ελπίζουμε ότι μπορούμε να βρούμε μια λύση, αλλά νομίζω ότι η μπάλα είναι στο γήπεδό τους αυτή τη στιγμή».
Η Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης, στην οποία ανήκει το οικόπεδο του σχολείου, θα αντιδράσει με ασφαλιστικά μέτρα στην απόφαση του Δήμου Yarra να «κατεβάσει» την πύλη εισόδου του σχολείου Alphington Grammar School.
*Διαβάστε περισσότερα σχετικά με το Ψήφισμα με τίτλο «Προστατέψτε τους μαθητές και το προσωπικό του Alphington Grammar», στην διεύθυνση https://www.change.org/p/protect-the-students-and-staff-of-alphington-grammar-school
**Διαβάσετε τη δήλωση του Δήμου Yarra για την αφαίρεση της πύλης, που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη, στη διεύθυνση: www.yarracity.vic.gov.au/news/2022/05/25/statement-on-the-removal-of-the-gate-at-alphington-grammar-school