Με την ακρίβεια να μαστίζει κάθε πτυχή της ζωής μας, όλο και περισσότεροι παίρνουν χαρτί και μολύβι αναζητώντας τι θα κόψουν από τα τρέχοντα έξοδά τους για να πληρωθούν οι υποχρεώσεις κάθε μήνα.
Ορισμένες δαπάνες που χαρακτηρίζονται ελαστικές -μη απολύτως αναγκαίες- μπορούν να μειωθούν με πιο εύκολα. Υπάρχουν ωστόσο άλλες που είναι ανελαστικές, δηλαδή απολύτως αναγκαίες, όπως η ιατροφαρμακευτική περίθαλψη και οι υπηρεσίες φροντίδας, ειδικά για τις ευπαθείς ομάδες ή άτομα με αναπηρία.
Αυτήν τη στιγμή εκτιμάται ότι υπάρχουν 200.000 ηλικιωμένοι στην Αυστραλία, οι οποίοι λαμβάνουν πακέτα φροντίδας κατ’ οίκον, καθώς χρειάζονται βοήθεια -άλλοι μεγαλύτερη, άλλοι μικρότερη- για να εξυπηρετήσουν τις ανάγκες τους.
Το κόστος δεν είναι αμελητέο και από την 1η Ιουλίου αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά, λόγω των αλλαγών στον κλάδο φροντιστών για ηλικιωμένους που αποφάσισε η Fair Work Commission, επεσήμανε το ABC.
Νωρίτερα φέτος, η Επιτροπή εξέτασε τους μισθούς στον κλάδο (Social, Community, Home Care and Disability Services) σε συνέχεια των καταγγελιών για τις συνθήκες εργασίας, ειδικά για τους φροντιστές κατ’ οίκον.
Οι νέοι κανόνες περιλαμβάνουν βάρδιες των δύο ωρών το ελάχιστον, κάλυψη του κόστος μεταφοράς μεταξύ δύο ασθενών και αποζημίωση για «σπαστές» βάρδιες.
Αυτές οι ρυθμίσεις ωστόσο, επιπλέον της απόφασης για αύξηση του κατώτατου μισθού, σημαίνουν ότι κάποιος, θα πρέπει να πληρώσει.
Κάποιοι πάροχοι υπηρεσιών αναφέρουν ότι οι αλλαγές ήταν σημαντικές για να μπορέσουν να διατηρήσουν το προσωπικό τους.
Όμως, προειδοποιούν ότι χωρίς περαιτέρω ενίσχυση από την κυβέρνηση -από την 1η Ιουλίου- το κόστος θα περάσει στους πελάτες.
Όσοι δεν μπορούν να καλύψουν την αύξηση ίσως θα πρέπει να μεταφερθούν σε οίκους ευγηρίας.
Πέρυσι, ο προϋπολογισμός για τη φροντίδα κατ’ οίκον αυξήθηκε κατά 2%, κατά 1,5% λιγότερο από τον πληθωρισμό.
Για φέτος, η Reserve Bank προβλέπει πληθωρισμό 7%, ενώ όπως προαναφέρθηκε το κόστος για τις υπηρεσίες αναμένεται να αυξηθεί.
Ο Craig Gear, διευθύνων σύμβουλος του Δικτύου Υποστήριξης Ηλικιωμένων (Older Persons Advocacy Network) επεσήμανε στο ABC ότι λαμβάνουν κάθε μέρα τηλεφωνήματα από ηλικιωμένους και τις οικογένειές τους, που φοβούνται το τι θα συμβεί από τον ερχόμενο μήνα.
Υπογράμμισε ότι θέλει να διαβεβαιώσει όσους λαμβάνουν φροντίδα στο σπίτι (home care packages) ότι καμία αλλαγή δεν μπορεί να γίνει στις υπηρεσίες που δέχονται χωρίς τη δική τους συγκατάθεση και θα πρέπει ο πάροχος να διασφαλίσει ότι οι άνθρωποι αυτοί αντιμετωπίζονται δίκαια.
Χιλιάδες ακόμη «πακέτα» φροντίδα θα δοθούν σε ηλικιωμένους, αλλά δεν είναι λίγοι αυτοί που υποστηρίζουν ότι δεν υπάρχει αρκετό προσωπικό για να καλυφθεί η ζήτηση.
Εκπρόσωπος της υπουργού για τη Φροντίδα Ηλικιωμένων, Anika Wells, ανέφερε στο ABC ότι ο προϋπολογισμός για τη φροντίδα κατ’ οίκον θα αναπροσαρμοστεί από τον Ιούλιο, ώστε να δοθεί συνεχιζόμενη, πρόσθετη χρηματοδότηση τους δικαιούχους και ότι το Υπουργείο Υγείας, συνεργάζεται με τους παρόχους για τη διαχείριση των αλλαγών.
Δεν έδωσε ωστόσο περαιτέρω διευκρινίσεις για το πόσο θα είναι αυτή η αναπροσαρμογή ή αν η απόφαση της Fair Work Commission θα συνυπολογιστεί επίσης.