Αισιόδοξων εκτιμήσεων συνέχεια για την πορεία της τρέχουσας έξαρσης COVID-19 ανά την Αυστραλία, με τον ομοσπονδιακό υπουργό Υγείας, Mark Butler, να δηλώνει ότι «τα στοιχεία που έχουμε αυτήν τη στιγμή δείχνουν ότι μπορεί να φτάσαμε στην κορύφωση νωρίτερα από ό,τι αναμέναμε».

Σε κάθε περίπτωση, οι Αρχές παραμένουν σε επιφυλακή και προειδοποιούν τους πολίτες, ειδικά τους μεγαλύτερους σε ηλικία να τηρούν τα μέτρα προστασίας και πρόληψης που συστήνονται -εμβολιασμός, χρήση μάσκας, κοινωνικές αποστάσεις- καθώς οι «αριθμοί» σταθεροποιούνται ή/και μειώνονται σε κάποιες περιπτώσεις, αλλά βρίσκονται ακόμη σε ιδιαίτερα υψηλά επίπεδα και δεκάδες άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους κάθε μέρα, από ή με COVID-19.

Ενδεικτικά, η Βικτώρια ανακοίνωσε σήμερα 7.502 νέα κρούσματα, 34 ακόμη θανάτους, 699 νοσηλευόμενους, 39 στην εντατική και η Νέα Νότια Ουαλία 12.908 νέα κρούσματα, 29 θανάτους (10 εκ των οποίων τις προηγούμενες ημέρες), 2.224 νοσηλευόμενους, 63 στην εντατική.

«Είμαστε λίγο επιφυλακτικοί … καθώς βλέπουμε καθόλη τη διάρκεια της πανδημίας την επιρροή των σχολικών διακοπών. Οι ‘αριθμοί’ και η μετάδοση είναι κάπως διαφορετικά … Οι νοσηλευόμενοι έχουν μειωθεί … Αλλά είναι ακόμη υψηλά, περί τους 5.000 ανά τη χώρα, αλλά είναι σίγουρα μειωμένοι από την κορύφωση που είδαμε μία-δύο εβδομάδες πριν», εξήγησε ο κ. Butler.

«Θα το παρακολουθούμε αυτό από πολύ κοντά τις ερχόμενες ημέρες. Θα έχω συνάντηση με τους συναδέλφους μου, τους υπουργούς Υγείας από τις Πολιτείες και τις Περιοχές, ξανά, καθώς συζητάμε σε εβδομαδιαία βάση».

Ο επικεφαλής των ομοσπονδιακών Υπηρεσιών Υγείας, Paul Kelly, δήλωσε επίσης ότι η κορύφωση φαίνεται να έχει περάσει, αλλά θα υπάρχει «μακρά ουρά» ως προς τους νοσηλευόμενους.

Προειδοποίησε δε τους πολίτες ότι δε χωρά εφησυχασμός.

«Δεν είναι το τελευταίο κύμα … οδεύουμε προς το τέλος αυτού του κύματος», είπε ο καθηγητής Kelly.

«Θα πρέπει να συνεχίσουμε το σχεδιασμό γι’ αυτό, να είμαστε έτοιμοι και να ξέρουμε πότε αυτό θα συμβεί και να ‘απαντήσουμε’ κατάλληλα».

Τις τελευταίες εβδομάδες, η Αυστραλία κατέγραψε ένα από τα μεγαλύτερα ποσοστά μολύνσεων σε σχέση με τον πληθυσμό μεταξύ των αναπτυγμένων χωρών, καθώς σάρωσαν οι υπό-παραλλαγές ΒΑ.4 και ΒΑ.5 της «Όμικρον».

Οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι δεν ακολούθησαν τις οδηγίες των ειδικών Υγείας για υποχρεωτικότητα ως προς τη μάσκα, αλλά με «ισχυρές συστάσεις» ζητούν από τους πολίτες να επιλέξουν τη χρήση της, κυρίως σε κλειστούς χώρους με πολύ κόσμο.

Επίσης, καλούν, ειδικά τους μεγαλύτερους σε ηλικία, που δεν το έχουν πράξει ακόμη, να κάνουν τις ενισχυτικές δόσεις (booster) του εμβολίου κατά της COVID-19.

O κ. Butler επεσήμανε μάλιστα ότι 5 εκατ. Αυστραλοί, που θα μπορούσαν, δεν έχουν κάνει ακόμη την 3η δόση, παρότι έχουν περάσει πάνω από 6 μήνες από τότε που έλαβαν την 2η.

«Πραγματικά θα ενθάρρυνα οποιοσδήποτε τηρεί τα κριτήρια να κάνει ένα booster, είτε την 3η δόση ή την 4η δόση, να τη λάβει τώρα. Κάντε το εμβόλιο το οποίο είναι διαθέσιμο για εσάς».