Με τις ελλείψεις προσωπικού να πλήττουν την αυστραλιανή οικονομία, η κυβέρνηση Albanese, ενόψει και της Συνόδου για την Απασχόληση το Σεπτέμβριο, κλίνει εντέλει και προς την ενίσχυση της μετανάστευσης.
Ειδικότερα, ο ομοσπονδιακός υπουργός για την Εξειδίκευση και Εκπαίδευση, Brendan O’Connor, ανακοίνωσε ένα σχέδιο για αύξηση του αριθμού των μεταναστών κάθε χρόνο, από 160.000 σε 180.000 με 200.000.
Έμφαση θα δοθεί στους εξειδικευμένους εργαζόμενους (συνήθως ένα ποσοστό 70%), ειδικά τεχνίτες και απασχολούμενους στην υγεία και την πληροφορική.
Επίσης, προβλέπεται όσοι έχουν επαγγελματικά προσόντα ή ανώτερου επιπέδου να μπορεί να γίνει «αναγνώριση» των τίτλων τους και να προχωρήσουν με «προγράμματα-γέφυρες» (bridging programs), από το να πρέπει να περάσουν χρόνια μέχρι να αποκτήσουν νέα πτυχία.
Ο κ. O’Connor τόνισε ότι μία από τις «μεγαλύτερες προκλήσεις» για τις επιχειρήσεις είναι η διαθεσιμότητα εξειδικευμένου προσωπικού.
«Η ‘απάντηση’ δεν είναι επιλογή ανάμεσα στη μετανάστευση εξειδικευμένων ατόμων ή εκπαίδευση του εγχώριου εργατικού δυναμικού, χρειάζονται και τα δύο», δήλωσε.
«Λόγω μίας δεκαετίας χωρίς δράση, οι προκλήσεις μεγάλωσαν, όπως και η αναγκαιότητα για σχεδιασμό και συντονισμό της εθνικής απάντησης στις ελλείψεις προσωπικού και ειδικοτήτων».
Το θέμα της μετανάστευσης αναμένεται να τραβήξει την προσοχή τον ερχόμενο μήνα κατά την Σύνοδο για την Απασχόληση και οι τελικές αποφάσεις θα «εγγραφούν» στον νέο ομοσπονδιακό προϋπολογισμό που αναμένεται τον Οκτώβριο.
Ο κ. O’Connor ανέφερε ότι η επερχόμενη Σύνοδος θα είναι κομβική ώστε να διασφαλιστεί ότι η οικονομία δε θα «μείνει πίσω» λόγω έλλειψης εξειδικευμένων εργαζόμενων.
ΣΥΜΦΩΝΕΙ Ο ANDREWS
Ο πρωθυπουργός της Βικτώριας, Daniel Andrews, μιλώντας σε δημοσιογράφους είπε ότι συμφωνεί με το σχέδιο της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
«Συμφωνών να αυξηθεί το όριο και περισσότεροι άνθρωποι να έρθουν και να κάνουν σπίτι τους τη Μελβούρνη, τη Βικτώρια».
«Μπορώ να το πω αυτό … επειδή επενδύουμε (επίσης) πολύ δυναμικά στην εκπαίδευση εγχώρια».
Ο κ. Andrews ανακοίνωσε ακόμη ότι η Βικτώρια προσέλαβε πάνω από 700 υγειονομικούς από το εξωτερικό πέρυσι.
Ο προϋπολογισμός της Πολιτείας, περιλαμβάνει επένδυση 12 δισ. δολ. στην υγεία, με σχέδιο προσλήψεων και εκπαίδευσης 7.000 εργαζομένων στον κλάδο, συμπεριλαμβανομένων 2.000 από «εκτός συνόρων».
ΤΙ ΕΛΕΓΕ Ο CHALMERS
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αναζητά καιρό τώρα το «σωστό μείγμα» μετανάστευσης ώστε να διαχειριστεί τις οικονομικές προκλήσεις που έχουν προκύψει από τη σημαντική έλλειψη προσωπικού.
Πληθώρα φορέων της αγοράς άσκησαν πιέσεις για αύξηση του ορίου, κυρίως για ειδικευμένους μετανάστες, ώστε να καλυφθούν τα κενά που δημιουργήθηκαν στα δύο και πλέον χρόνια με κλειστά τα αυστραλιανά σύνορα.
Ο ομοσπονδιακός υπουργός Οικονομικών, Jim Chalmers, ένα μήνα πριν θέλησε να χαμηλώσει τις προσδοκίες.
Επεσήμανε ότι επιχειρήσεις, συνδικάτα και κυβερνήσεις θα πρέπει να συνεργαστούν για να διευθετήσουν τις προκλήσεις που υπάρχουν στην οικονομία, συμπεριλαμβανομένης της έλλειψης εργατικού δυναμικού, αλλά και της διαπραγμάτευσης για τις προσλήψεις και τις συνθήκες απασχόλησης (enterprise bargaining system).
Ωστόσο, κατέστησε σαφές ότι η «διάθεση» για σημαντικές αλλαγές στο πρόγραμμα μετανάστευσης είναι περιορισμένη.
«Καθώς ξεπερνάμε την περίοδο της COVID, με την εισροή μεταναστών ‘κλειστή’ σε μεγάλο βαθμό, θα πρέπει να αποτελεί μία ευκαιρία να σκεφτούμε το πιο σωστό μείγμα μετανάστευσης καθώς το πρόγραμμα ανακτά ταχύτητα ξανά … έχουμε μία ευκαιρία να το κάνουμε σωστά», είπε.
Η πρόταση των επιχειρηματικών φορέων για προσωρινό διπλασιασμό του ορίου στις βίζες για ειδικευμένους μετανάστες, είναι λογική, πρόσθεσε, αλλά και πάλι, θα ήθελα να προειδοποιήσω τους πολίτες να μη σκέφτονται ότι η μετανάστευση είναι η λύση σε όλες τις οικονομικές μας προκλήσεις», τόνισε.
«Είναι μέρος του προβλήματος, αλλά όχι το όλο πρόβλημα. Και δε θα πρέπει να αποτελεί την αντικατάσταση της εκπαίδευση των Αυστραλών για θέσεις εργασίας. Δε θα πρέπει να είναι υποκατάστατο για μεταρρυθμίσεις στη φροντίδα παιδιών και ορισμένα άλλα προβλήματα που έχουμε δει».
Η γραμματέας του Australian Council of Trade Unions, Sally McManus, ανέφερε ότι οι όποιες μεταρρυθμίσεις γίνουν θα πρέπει να παρέχουν «ευκαιρίες για εργαζόμενους που θέλουν να δημιουργήσουν μία καλύτερη ζωή» στην Αυστραλία και όχι να αφήνουν περιθώρια για «συστημική κλοπή μισθών και εκμετάλλευση».
Η Australian Retailers Association επεσήμανε ότι παρά την άνοδο του πληθωρισμού, τα προβλήματα στην αλυσίδα προμηθειών, την αύξηση στο κόστος καυσίμων και κατανάλωσης ενέργειας, η έλλειψη εργατικού δυναμικού παραμένει η «κορυφαία έννοια» για τις επιχειρήσεις.
Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ) η Αυστραλία ήταν στη δεύτερη χειρότερη θέση μεταξύ των αναπτυγμένων χωρών ως προς την έλλειψη προσωπικού.
Ενόψει της Συνόδου για την Απασχόληση τα συνδικάτα πιέζουν και για μεταρρυθμίσεις στις εργασιακές σχέσεις.