“WHO CARES? THEY’VE NEVER COACHED… SOME OF THEM HAVE NEVER EVEN BEEN TO A WORLD CUP”

ΑΥΤΗ ήταν η απάντηση του τεχνικού των Σοκκερούς, Γκρέιαμ Άρνολντ, όταν σε συνέντευξη Τύπου, μετά το 4-1 από την πρωταθλήτρια κόσμου, Γαλλία, ρωτήθηκε γι’ αυτούς που του ασκούν αυστηρή κριτική.

Λίγα εικοσιτετράωρα αργότερα, ο “Άρνι” κατάφερε να πάρει την πρώτη του “ρεβάνς”, απέναντι στους προπονητές της κερκίδας και του καναπέ, αλλά και του εκνευριστικά πολύξερου, Γκρεγκ Φόστερ.

Το ιστορικό 1-0 της εθνικής μας επί της Τυνησίας, την ανέβασε στη δεύτερη θέση του προκριματικού μας Ομίλου, με ζωντανές τις ελπίδες για πρόκριση στους “16” της νοκ άουτ φάσης… Μπράβο και πάλι μπράβο, σε μια εθνική ομάδα, που χρηματιστηριακά τουλάχιστον, στον χώρο του “ποδοσφαιρικού χρηματιστηρίου”, δεν είναι από τις μετοχές που… προσελκύουν “επενδυτές…

ΠΙΣΤΕΥΩ ότι θα συμφωνήσετε μαζί μου, ότι τα περισσότερα ΜΠΡΑΒΟ, ανήκουν στον Άρνολντ… Όχι, δεν ανήκει στην παρέα των Κλοπ, Γκουαρδιόλα, Αντζελότι, και άλλων σπουδαίων τεχνικών στον χώρο του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, που με παίκτες πάμπολλων εκατομμυρίων Ευρώ, κατακτούν τίτλους. Ο “Άρνι” μας, δεν γνώρισε αυτή την πολυτέλεια, αλλά μπορεί να καυχιέται ότι μπορεί να “μεταμορφώνει” μέτριους ποδοσφαιριστές σε σούπερ παίκτες. Ίσως μόνο για ένα ή δύο παιχνίδια, αλλά αυτό είναι και το ζητούμενό του.

Εξάλλου, ποτέ δεν δήλωσε ότι πάει στο Κατάρ για να κερδίσει το Παγκόσμιο Κύπελλο…

ΣΤΟ ποδόσφαιρο και σε οποιοδήποτε σπορ, εκείνο που έχει σημασία και τεράστια αξία, είναι η σ υ μ μ ε τ ο χ ή. Κάτι που πέτυχε η εθνική μας με αξιοπρέπεια και ηρωικές προσπάθειες…!

“Προσόντα” που “μπόλιασε” ο Άρνολντ στους παίκτες του. Ας τον χειροκροτήσουμε λοιπόν και ας του ευχηθούμε τα καλύτερα! Και στο σημερινό (ξημερώματα Πέμπτης) παιχνίδι με την Δανία, αλλά και στο ευρύτερο μέλλον.

ΠΑΜΕ τώρα και στον “iconic (;) πρώην αρχηγό (;) της εθνικής” (τα διάβασα σε αγγλόφωνο ρεπορτάζ) Γκρεγκ Φόστερ, ο οποίος έχει “εξελιχθεί” σε κριτή και κατακριτή των πάντων, χωρίς απ’ ό,τι φαίνεται να… διδάσκεται από τις χοντρές του γκάφες…

– Θα θυμάστε την ιστορία με τον Ποστέκογλου. Ο Άγγελος ξεκινούσε τότε την καριέρα του, σε επίπεδο εθνικών ομάδων και ως τεχνικός της Εθνικής Νέων της Αυστραλίας δεν τα είχε πάει καλά. Καλεσμένος σε αθλητικό πρόγραμμα της SBS, ο σχετικά νεαρότερος τότε, Ποστέκογλου, δέχεται “επίθεση ερωτήσεων” από τον Φόστερ που κάνει το παν για να μειώσει τον ομογενή τεχνικό. Ο αείμνηστος Λες Μάρεϊ, στο ίδιο τηλεοπτικό πάνελ, παρακολουθεί, χωρίς να πιστεύει τα όσα ακούει και -αν θυμάμαι καλά- παρεμβαίνει όταν ο Φόστερ “ζητάει από τον Άγγελο να παραιτηθεί, γιατί απέτυχε ως τεχνικός της εθνικής Νέων”…

ΓΙΑ τη συνέχεια και το σήμερα, δεν θα πω τίποτα… Η ιστορία, όμως, καταγράφει και θα πρέπει να είναι “περήφανη” που ένας, αποτυχημένος -κατά τον Φόστερ- τεχνικός έφτασε τόσο ψηλά!

Εκείνο, ωστόσο, που δεν μπορώ να καταλάβω είναι το πώς καταφέρνουν και… επιπλέουν διαχρονικά, σαν φελλοί, ειδικοί (;) και παντογνώστες (;) που δεν μπορούσαν να δουν στο πρόσωπο ενός νεαρού προπονητή κάποιον που ήταν έτοιμος να “πετάξει” ψηλά και κάποιος άλλος που είναι σήμερα στα “μέσα και τα έξω” του ποδοσφαίρου μας, με “διαβατήριο” μια “πρόστυχη” δήλωσή του για τις DARK DAYS OF THE OLD NATIONAL SOCCER LEAGUE…

ΑΥΤΑ από το αμαρτωλό και σκοτεινό παρελθόν, που δυστυχώς μας προέκυψε και ως παρόν.

ΚΑΙ κάτι δικά μου τώρα, σχετικά με τον Άρνολντ… Δεν ήμουν πάντα φιλικός μαζί του. Μέρα με τη μέρα, όμως, με κερδίζει. Και με κερδίζει γιατί ποτέ δεν το έπαιξε ξερόλας και ψηλομύτης…

Ξαναδιαβάστε την δήλωσή του, με την οποία ξεκίνησα την σημερινή στήλη. Βγάζει έναν θυμό και ένα παράπονο… δικαιολογημένα και τα δύο.

Δικαιολογημένα, γιατί αμφισβητήθηκε από άσχετους του καναπέ, της κερκίδας και του γραφείου και κανείς δεν βγήκε να του ένα μπράβο για την γκολάρα που πέτυχε ο Duke, στο ιστορικό 1-0 επί της Τυνησίας…

ΓΙΑ την FIFA και τις ιδέες της έχω ξαναγράψει και αναφέρομαι στις πάμπολλες διοργανώσεις, με τους ποδοσφαιριστές να μην προλαβαίνουν να πάρουν ανάσα… Γνωστή είναι ήδη και η απόφαση να διεξαχθεί με 48 ομάδες η διοργάνωση το 2026… Δεν ξέρω τι ακριβώς έχει στο μυαλό του ο Ινφαντίνο, αλλά πολύ φοβάμαι ότι “άγεται και φέρεται” από συμφέροντα που εξυπηρετούν κολοσσιαίες εταιρίες που, στην ουσία, κάνουν κουμάντο στον πανίσχυρο οργανισμό…

ΠΡΙΝ μερικές μέρες ο Τζιάνι Ινφαντίνο είχε πει ότι είναι ανοιχτός στην πιθανότητα η Βόρεια Κορέα να διοργανώσει κάποια στιγμή στο μέλλον, Παγκόσμιο Κύπελλο.

ΠΛΕΟΝ, δημοσίευμα του KBS World TV, υποστηρίζει ότι ο Κιμ Γιονγκ Ουν έχει απαγορεύσει να προβάλλονται στην χώρα του οι αγώνες του Μουντιάλ 2022 τριών συγκεκριμένων χωρών που θεωρούνται απ’ αυτόν “πολιτικοί εχθροί”.

ΠΡΟΚΕΙΤΑΙ για τις Νότια Κορέα, ΗΠΑ και Ιαπωνία. Επισήμως, είναι σχεδόν αδύνατο να βγει κάτι, αφού το καθεστώς της Βόρειας Κορέας κρατάει τη χώρα κλεισμένη και τα ΜΜΕ υπό απόλυτο έλεγχο.

Η ΒΟΡΕΙΑ Κορέα βρίσκεται στην 112η θέση του FIFA Ranking και έχει εμφανιστεί δύο φορές σε τελική φάση Μουντιάλ, το 1966 στην Αγγλία και το 2010 στη Νότια Αφρική.