Φριχτό θάνατο είχαν έξι άνθρωποι, μεταξύ των οποίων τρία παιδιά, κατά τη διάρκεια Φεστιβάλ Χαρταετού στο Gujarat της Ινδίας, το οποίο μετατράπηκε σε λουτρό αίματος, σύμφωνα με τοπικά, αυστραλιανά και διεθνή ΜΜΕ.
Τα θύματα ήταν μεταξύ των θεατών της «μάχης των χαρταετών» στο ετήσιο Φεστιβάλ στο πλαίσιο των εορταστικών εκδηλώσεων για την έναρξη της περιόδου συγκομιδής.
Πολύ μεγάλα πλήθη είχαν συγκεντρωθεί για να παρακολουθήσουν το θέαμα στον ουρανό, με τους συμμετέχοντες να μάχονται για να κόψουν τα σχοινιά του χαρταετού του αντιπάλου τους.
Είχαν χρησιμοποιήσει πολύ «κοφτερές» καλούμες για να πετάξουν τις πολύχρωμες δημιουργίες τους με την ελπίδα να επικρατήσουν των ανταγωνιστών ανταγωνιστές τους.
Η εναέρια μάχη για τον θρίαμβο είχε ωστόσο ως τραγικό αποτέλεσμα δύο κοριτσάκια, ηλικίας δύο και τριών ετών, και ένα αγόρι, 7 ετών, να πεθάνουν από αιμορραγία μπροστά στα μάτια των ανήμπορων γονιών τους.
Εκατοντάδες συμμετέχοντες τοποθετήθηκαν σε ταράτσες και στέγες για να στείλουν τους χαρταετούς τους ψηλά στον ουρανό πριν ξεσπάσει το χάος.
Αναφέρεται μάλιστα σε ΜΜΕ ότι τουλάχιστον 11 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια του Φεστιβάλ αυτού, αφού είτε έπεσαν από κτίρια, είτε κόπηκαν από τις χορδές.
Οι χαρταετοί είναι συνήθως κατασκευασμένοι από ελαφρύ χαρτί και μπαμπού, προτού συνδεθούν με σχοινιά που είναι ανάγλυφα με ένα μείγμα κόλλας και τριμμένου γυαλιού, προτού ενισχυθούν με μέταλλο.
Οι χορδές, γνωστές ως «firkees», στη συνέχεια στεγνώνουν, τυλίγονται και προσαρτώνται στον χαρταετό.
Οι ενθουσιώδεις «μαχητές» συχνά φτιάχνουν τις χορδές τόσο αιχμηρές που μπορούν να κόψουν ανθρώπινο δέρμα ή ακόμα και ηλεκτρικά καλώδια.
Το νεότερο θύμα, η Kirti, ήταν ένα κοριτσάκι δύο ετών που συμμετείχε στο Φεστιβάλ Uttarayan με τον πατέρα της.
Η μικρούλα οδηγούσε το σκούτερ της όταν τα νήματα του χαρταετού τυλίχτηκαν γύρω από το λαιμό της. Απεβίωσε την περασμένη Κυριακή αφού μεταφέρθηκε εσπευσμένα σε κοντινό νοσοκομείο, ανέφερε η Tribune India.
Συνολικά 130 άνθρωποι υπέστησαν κοψίματα κατά τη διάρκεια του Φεστιβάλ Uttarayan, ενώ άλλοι 46 τραυματίστηκαν μετά από πτώση από ύψος ενώ πετούσαν χαρταετούς κατά τη διάρκεια του περασμένου Σαββατοκύριακου.
Το δημοφιλές Φεστιβάλ έφερε επίσης σε ακινησία την εναέρια κυκλοφορία, αφού χαρταετοί γέμισαν τους διαδρόμους προσγείωσης και απογείωσης στο Διεθνές Αεροδρόμιο Sardar Vallabhbhai Patel στο Αχμενταμπάντ.
Οι αξιωματούχοι στο Πακιστάν απαγόρευσαν παρόμοια Φεστιβάλ το 2007 μετά από μια σειρά θανάτων, με τα περισσότερα θύματα να είναι παιδιά.
Ωστόσο, έγιναν πάνω από 10.000 συλλήψεις, μόνο στη Λαχόρη το 2021, για παραβίαση του νόμου για το πέταγμα χαρταετού.
Οι ακτιβιστές κάλεσαν τις Αρχές να επιβάλουν αυστηρότερες ποινές για να περιορίσουν τη δημοτικότητα της επικίνδυνης δραστηριότητας.