Ενάντια στις Χριστιανικές προσευχές στις συνεδριάσεις Δημοτικών Συμβουλίων, τάσσεται ομάδα δημοτικών συμβούλων από διάφορους Δήμους της Βικτώριας,

Σε σχετικό υπόμνημα-επιστολή που συνυπέγραψαν 21 δημοτικοί σύμβουλοι ανά την Πολιτεία, ανέφεραν ότι οι προσευχές «δεν συνάδουν με την πολυπολιτισμική και πολυθρησκευτική ποικιλομορφία των κοινοτήτων που εκπροσωπεί το εκάστοτε Δημοτικό Συμβούλιο».

Το εν λόγω υπόμνημα είχε ως παραλήπτες τον πρωθυπουργό, Daniel Andrews, την υπουργό Τοπικής Αυτοδιοίκησης, Melissa Horne, τον υπουργό Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων, Colin Brooks, και την Επιτροπή Ίσων Ευκαιριών και Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων της Πολιτείας.

Επικαλούμενος τον αποκλεισμό που υφίστανται οι μη θρησκευόμενοι ή οι ακόλουθοι των μειονοτικών θρησκειών, ο εκ των υπογραφόντων, αναπληρωτής καθηγητής και δημοτικός σύμβουλος Glen Eira, David Zyngier, τονίζει ότι οι προσευχές προκαλούν διχασμό, συνεπώς θα ήταν συνετό να καταργηθούν.

«Είναι ανάρμοστο σε μία πολυπολιτισμική κοινωνία να πραγματοποιούνται προσευχές σε μία μόνο συγκεκριμένη θεότητα», λέει o Zyngier.

«Είτε αναγνωρίζεις όλες τα θρησκευτικά δόγματα που υφίστανται στην τοπική κοινωνία είτε δεν αναγνωρίζεις καμία» καταλήγει.

Επιπλέον, o ίδιος αναφέρει, ότι αν και θεωρεί τον εαυτό του «άνθρωπο της πίστης», πιστεύει στο διαχωρισμό Θρησκείας-Πολιτείας.

Ανάμεσα στους 21 συνυπογράφοντες είναι και ο δημοτικός σύμβουλος Banyule, Tom Melican, ο οποίος αντιτάχθηκε σε ψηφοφορία στις πιέσεις του συναδέλφου του, Mark Di Pasquale, να ενσωματωθούν οι προσευχές στις δημοτικές διαδικασίες, λέγοντας ότι «είμαστε μια κοινωνία χωρίς αποκλεισμούς, οι κατευθυντήριες γραμμές [στα Δημοτικά Συμβούλια] θα πρέπει να διασφαλίζουν ότι όλοι όσοι συμμετέχουν στις σχετικές διαδικασίες αισθάνονται ότι είναι μέρος τους».

Οι απόψεις φαίνεται, επίσης, να διίστανται και στον Δήμο Boroondara σε σχέση με τις προσευχές κατά την έναρξη των συνεδριάσεων ιδίως μετά την εκστρατεία του δημοτικού συμβούλου, Victor Franco, το 2021, υπέρ της κατάργησής τους.

Αν και στη σχετική ψηφοφορία κατά της προσευχής ή όχι, το αποτέλεσμα ήταν 115 υπέρ έναντι 59 κατά, η πρόταση του Franco για την εισαγωγή μιας χειρονομίας περισσότερο ενδεικτικής της πολυπολιτισμικής και πολυθρησκευτικης ποικιλομορφίας δεν επικροτήθηκε.

«Πιστεύω όμως ότι οι Αυστραλοί θα πρέπει να έχουν το δικαίωμα της θρησκευτικής ελευθερίας», δήλωσε ο Franco σε δημοσίευμα της Rationalist Society of Australia, και ότι «αυτό θα πρέπει να ισχύει ιδιαίτερα στα κυβερνητικά μας όργανα».

Στα τέλη του περασμένου έτους, μία συντριπτική πλειοψηφία στο Δημοτικό Συμβούλιο Gippsland South, ψήφισε την αντικατάσταση της φράσης «προσευχόμαστε στον Θεό να μας καθοδηγήσει ώστε οι σκέψεις που κάνουμε και οι αποφάσεις που λαμβάνουμε σήμερα να είναι προς το συμφέρον των κατοίκων του South Gippsland», με τη δήλωση «καθώς συγκεντρωνόμαστε εδώ από διαφορετικά υπόβαθρα και πεποιθήσεις, ας νομοθετήσουμε με καλή φροντίδα και εμπιστοσύνη».

Τον περασμένο μήνα η πρόεδρος της Rationalist Society, Meredith Doig, κάλεσε τον κ. Andrews να εκπληρώσει την προεκλογική υπόσχεση της υπυργού Δικαιοσύνης, Jaclyn Symes, κατά την οποία θα αντικαθιστούσε την ‘προσευχή του Κυρίου’ στο κοινοβούλιο με ένα «ειδικά κατασκευασμένο» μοντέλο που θα αντικατοπτρίζει την ποικιλομορφία της Βικτώριας.