Η Football Australia (FA – Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία Αυστραλίας) ξεκίνησε επίσημα τη διαδικασία δημιουργίας της Β’ Εθνικής Κατηγορίας Aνδρών, που έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει τον Μάρτιο του 2024.
Έτσι, η FA προσκάλεσε όλους τους ενδιαφερόμενους συλλόγους που επιθυμούν να συμμετάσχουν στην Β’ Εθνική -η οποία, σημειωτέων, δεν έχει ακόμη επίσημο όνομα- να ανταποκριθούν σε Πρόσκληση Εκδήλωσης Ενδιαφέροντος (EOI).
Η εν λόγω διαδικασία θα παρέχει στην Ομοσπονδία τις πληροφορίες που χρειάζεται ώστε να αξιολογήσει το επίπεδο ενδιαφέροντος και να βελτιώσει τη στρατηγική, το όραμα, τη μορφή των αγώνων, τη λειτουργία και τη διοίκηση της Δεύτερης αυτής Κατηγορίας.
Η πρόσκληση αφορά αυστραλιανούς ποδοσφαιρικούς συλλόγους που έχουν μακρόχρονη σύνδεση και αποδεδειγμένη ιστορία στο αυστραλιανό ποδόσφαιρο, ώστε να συμμετέχουν σε ένα πρωτάθλημα με δομή «εντός και εκτός έδρας» αγώνες.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Football Australia, James Johnson, δήλωσε ότι «η ανάπτυξη μιας Β’ Εθνικής Κατηγορίας είναι βασικό συστατικό του 15ετούς οράματός μας για το άθλημα. Το 2022, κάναμε μια σειρά διαβουλεύσεων με συλλόγους και άλλους ενδιαφερόμενους φορείς καθώς γνωρίζουμε ότι υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον για μια δεύτερη εθνική κατηγορία, οπότε αναμένουμε ότι θα λάβουμε μεγάλο αριθμό αιτήσεων σε αυτήν την πρώτη φάση».
«Μερικοί από αυτούς τους συλλόγους έχουν πλούσια ιστορία στο αυστραλιανό ποδόσφαιρο και φιλοδοξούν να αναπτυχθούν και να ανταγωνιστούν σε εθνικό επίπεδο. Η εθνική δεύτερη κατηγορία θα παρέχει τώρα μια πλατφόρμα γι’ αυτούς τους φιλόδοξους συλλόγους και θα είναι μέρος μιας ποδοσφαιρικής πυραμίδας σε μακροπρόθεσμο επίπεδο. … Με την άνθηση του ποδοσφαίρου στην Ασία, τις εθνικές μας ομάδες να ανταγωνίζονται δυνατά στην παγκόσμια σκηνή, αυτή είναι η κατάλληλη στιγμή για τη δημιουργία μιας εθνικής δεύτερης κατηγορίας. … Αναμένουμε με ανυπομονησία την προώθηση της όλης διαδικασία που έχουμε ήδη ξεκινήσει και συνεργαζόμαστε με όλους τους ενδιαφερόμενους φορείς και τα ενδιαφερόμενα μέρη για την συγκρότηση μιας επιτυχημένης Β’ Εθνικής Κατηγορίας και την έναρξη του πρωταθλήματος τον Μάρτιο του 2024», κατέληξε ο κ. Johnson.
Η ΔΙΑΔΙΚΑΣΙΑ
Οι προτεινόμενες παράμετροι του πρωταθλήματος αυτού θα έχουν ως εξής:
– Μια νέα εθνική Κατηγορία ποδοσφαίρου που θα συνδέει την A-League Ανδρών και τις πολιτειακές National Premier League (NPLs), με άνοδο και υποβιβασμό.
– Πρωτάθλημα με αγώνες εντός και εκτός έδρας, με τελικούς (play offs), που θα αποτελείται από 10 έως 16 ομάδες, σε 24 έως 36 αγώνες.
Οι σύλλογοι που θα επιλεγούν για να συγκροτήσουν την νέα Κατηγορία θα πρέπει να αποχωρήσουν από τις Κατηγορίες στις οποίες συμμετείχαν έως τώρα.
Οι σύλλογοι αυτοί θα συνάψουν μια Συμφωνία Συμμετοχής Συλλόγου που θα καθορίζει τους όρους συμμετοχής, συμπεριλαμβανομένων, ενδεικτικά, των ακόλουθων:
– επαγγελματικά συμβόλαια για όλους τους παίκτες, με μισθούς που θα καταβάλλονται επί 52 εβδομάδες το χρόνο
– δράσεις εντός και εκτός αγωνιστικών χώρων που θα εκτελούνται από απασχολούμενο προσωπικό για 12 μήνες του έτους
– συγκρότηση και λειτουργία ακαδημίας για την ανάδειξη ταλέντων εντός της δομής του εκάστοτε συλλόγου
– αγωνιστικές εγκαταστάσεις υψηλής ποιότητας και πρόσβαση σε αυτές επί 12 μήνες το χρόνο.
Η Πρόσκληση Ενδιαφέροντος αποτελεί την πρώτη φάση της όλης διαδικασίας που προβλέπεται να είναι μια διαδικασία πολλαπλών σταδίων, με την πρώτη φάση να ανοίγει σήμερα και να κλείνει στις 3 Μαρτίου 2023.