Στην Αυστραλία, κάθε 30 λεπτά ένας άνθρωπος «φεύγει» από καρδιά!

Με αυτό το τραγικό μήνυμα, ξεκίνησε φέτος το Εθνικό Ίδρυμα Καρδιάς την εκστρατεία για την «Εβδομάδα Καρδιάς» (1-7 Μαΐου), με σκοπό να ευαισθητοποιήσει και να ενημερώσει τον πληθυσμό για τους κινδύνους εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων. Τριάντα λεπτά αρκούν επίσης, για ένα σύντομο έλεγχο της καρδιάς, κάτι που μπορεί να αποβεί σωτήριο.

Ο ομογενής καρδιολόγος Αθανάσιος Νάσης, επικεφαλής του MonashHeart και διευθυντής στο Victoria Heart είπε στον «Νέο Κόσμο» ότι πάνω από 10.000 Αυστραλοί πέθαναν από ισχαιμική καρδιοπάθεια τους πρώτους οκτώ μήνες του 2022, ποσοστό που είναι περίπου 17% υψηλότερο από αυτό που θα αναμενόταν σε ένα τυπικό έτος!

Ο Δρ Νάσης πιστεύει ότι «οι δύο κύριοι παράγοντες που συνέβαλλαν σε αυτή την αύξηση των μοιραίων περιστατικών ήταν η επιβάρυνση του συστήματος Υγείας από την πανδημία, αλλά και οι επιπτώσεις του κορονοϊού στην ίδια την καρδιά».

Πολλαπλές εθνικές και διεθνείς μελέτες εξηγεί ο Δρ Nasis, έχουν ενοχοποιήσει τον κορονοϊό για αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης πολλών καρδιαγγειακών προβλημάτων, γεγονός που, έχει αναμφίβολα επιδεινώσει αυτό που ήδη αποτελούσε μείζον πρόβλημα.

«Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό ‘Nature Medicine’ διαπίστωσε ότι τα ποσοστά καρδιακών προσβολών και εγκεφαλικών επεισοδίων ήταν σημαντικά υψηλότερα στους βετεράνους στρατιωτικούς που είχαν αναρρώσει από COVID-19, σε σύγκριση με εκείνους που δεν είχαν περάσει τη νόσο.

Σε μια πρόσφατη μελέτη στην Αυστραλία που δημοσιεύθηκε στο ‘Medical Journal of Australia’ διαπιστώνεται επίσης ότι οι νοσηλείες από μυοκαρδίτιδα (φλεγμονή του καρδιακού μυός), περικαρδίτιδα (φλεγμονή της μεμβράνης που επενδύει την καρδιά), καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό επεισόδιο ήταν σημαντικά συχνότερες μετά από μόλυνση με COVID».

Αυτός ο αυξημένος κίνδυνος, προσθέτει, ισχύει ακόμα και για ασθενείς που ανάρρωσαν από μια ελαφριά λοίμωξη του κορονοϊού.

«Με εκατομμύρια ανθρώπους να έχουν μολυνθεί με COVID, αναρωτιέμαι αν την πανδημία θα ακολουθήσει ένας ‘μετασεισμός’ καρδιακών επεισοδείων».

Δεν έχει γίνει ακόμη κατανοητό ποιος κινδυνεύει περισσότερο από αυτά τα προβλήματα που σχετίζονται με την καρδιά μετά από λοίμωξη COVID ή για πόσο καιρό ο κίνδυνος θα επιμένει. «Μόνο ο χρόνος θα δείξει αν ο κίνδυνος περνάει ή αν η μόλυνση αλλάζει τη δια βίου πορεία του κινδύνου καρδιακής προσβολής, εγκεφαλικού επεισοδίου και άλλων καρδιακών παθήσεων».

Η ΙΣΧΑΙΜΙΚΗ ΚΑΡΔΙΟΠΑΘΕΙΑ ΕΙΝΑΙ Η ΚΥΡΙΑ ΑΙΤΙΑ ΘΑΝΑΤΟΥ ΣΤΗΝ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ, ΑΛΛΑ ΚΑΙ ΠΑΓΚΟΣΜΙΩΣ

Το πιο λυπηρό σχετικά με αυτούς τους θανάτους είναι ότι τις περισσότερες φορές θα μπορούσαν να είχαν αποτραπεί.

Οι δύο πιο συνηθισμένες παρανοήσεις, σύμφωνα με τον Δρ Νάση, είναι ότι «η καρδιοπάθεια αφορά τους άνδρες» και ότι «οι καρδιακές παθήσεις δεν προσβάλλουν όσους γυμνάζονται και ακολουθούν υγιεινή διατροφή».

«Οι καρδιακές παθήσεις σκοτώνουν το ίδιο ποσοστό γυναικών με τους άνδρες – δηλαδή πάνω από το ένα τέταρτο όλων των ανδρών και των γυναικών. Στην πραγματικότητα, η στεφανιαία νόσος σκοτώνει υπερδιπλάσιες γυναίκες από ό,τι ο καρκίνος του μαστού. Λόγω αυτής της παρανόησης οι γυναίκες ίσως γνωρίζουν λιγότερο τους παράγοντες κινδύνου ή τα συμπτώματα μιας καρδιακής προσβολής και κατά συνέπεια ίσως καθυστερήσουν να καλέσουν τα Επείγοντα, μειώνοντας ως αποτέλεσμα δραματικά τις πιθανότητες επιβίωσής τους».

Από την άλλη, άνθρωποι κατά τ’ αλλά υγιείς μπορεί να υποφέρουν από καρδιακές παθήσεις εξαιτίας γενετικών παραγόντων, αλλά και άλλων παραγόντων που παραμένουν ασαφείς και αποτελούν επίκεντρο έρευνας.

Ένα πολύτιμο μάθημα που μπορούμε να πάρουμε από αυτούς τους τραγικούς θανάτους είναι ότι η έγκαιρη παρέμβαση είναι ζωτικής σημασίας.

«Η διαδικασία που οδηγεί σε καρδιακή προσβολή ξεκινά συνήθως πολλά χρόνια νωρίτερα».

Υπάρχουν τρία απλά βήματα που μπορούμε να κάνουμε για να προστατέψουμε την καρδιά μας, εξηγεί ο Δρ Νάσης.

«Πρώτον, μετρήστε την αρτηριακή σας πίεση. Η υψηλή αρτηριακή πίεση είναι ένας από τους κύριους παράγοντες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις. Ο μόνος τρόπος για να μάθετε αν η αρτηριακή σας πίεση είναι υψηλή είναι να την ελέγχετε τακτικά, ακόμη και αν αισθάνεστε απολύτως καλά.

Δεύτερον, υπολογίστε την ηλικία της καρδιάς σας. Αυτό το απλό τεστ, που μπορείτε να βρείτε εύκολα στο διαδίκτυο (campaign.heartfoundation.org.au/heart-week), εξετάζει γνωστούς παράγοντες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις, όπως η ηλικία, το φύλο, αρτηριακή πίεση, χοληστερόλη, το βάρος, και αν καπνίζετε, για να υπολογίσει τον κίνδυνο που διατρέχετε. Εάν η ηλικία της καρδιάς σας είναι υψηλότερη από την πραγματική σας ηλικία, ενδέχεται να διατρέχετε υψηλότερο κίνδυνο καρδιακής προσβολής.

Τέλος, κλείστε ένα ραντεβού με τον Γενικό Ιατρό σας για έναν έλεγχο της υγείας της καρδιάς σας. Πρόκειται για έναν 20λεπτο τσεκάπ που εκτιμά τους κινδύνους καρδιακής προσβολής στο πλαίσιο μιας πενταετίας. Ο γιατρός θα σας ρωτήσει για τον τρόπο ζωής σας, το ιατρικό και οικογενειακό ιστορικό υγείας. Θα ελέγξει την αρτηριακή σας πίεση, τη χοληστερόλη και τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Μέσω αυτών των πληροφοριών γίνεται εκτίμηση του κινδύνου καρδιακής προσβολής και των μέτρων που πρέπει να ληφθούν για τη μείωση του κινδύνου σας».

Ο Δρ Νάσης προσθέτει ότι ο συνδυασμός των εξετάσεων για τη διάγνωση είναι ως επί το πλείστον απλές, μη επεμβατικές και γρήγορες.

«Μόλις γίνει η διάγνωση, η αντιμετώπιση περιλαμβάνει αλλαγή στον τρόπο ζωής του ασθενούς και φαρμακευτική αγωγή. Αυτός ο συνδυασμός είναι επαρκής στους περισσότερους ανθρώπους. Σε πιο προχωρημένες περιπτώσεις, μπορεί να απαιτηθεί η απεμπλοκή τυχόν σοβαρών αποφράξεων των καρδιακών αρτηριών με μπαλόνι και stent. Σπάνια, εάν υπάρχουν πολλαπλές αποφραγμένες αρτηρίες, μπορεί να χρειαστεί ακόμη και επέμβαση ανοικτής καρδιάς».

Ο Δρ Νάσης πιστεύει ακράδαντα στον υγιεινό τρόπο ζωής για την προστασία της καρδιάς και συγκεκριμένα στα οφέλη της μεσογειακής διατροφής, πλούσια στα θαλασσινά.

«Όταν αναζητούμε έναν τρόπο ζωής και μια διατροφή που να είναι ευεργετική για την καρδιά και την ευεξία μας, δεν χρειάζεται παρά να μιμηθούμε την πρώτη γενιά των Ελλήνων της Αυστραλίας, οι οποίοι έχουν τον δεύτερο υψηλότερο δείκτη μακροζωίας στον κόσμο, μετά τους Ιάπωνες, σύμφωνα με έρευνες. Η διατροφή τους είναι πολύ πλούσια σε ψάρια, σε λαχανικά, τρώνε πολύ λιγότερο κόκκινο κρέας, λίπη και γαλακτοκομικά προϊόντα που μπορούν να αυξήσουν τη χοληστερόλη μας. Πολλές μελέτες σε όλο τον κόσμο έχουν δείξει ότι η μεσογειακή διατροφή, το ελαιόλαδο, μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων».

Για να καταφέρουν όμως οι άνθρωποι να αλλάξουν τη ζωή τους, να απαλλαγούν από δυνητικά θανατηφόρες συνήθειες, ο Έλληνας καρδιολόγος, τονίζει ότι το πρώτο βήμα είναι η εκπαίδευση.

«Όταν καταλάβετε γιατί και πώς ο τρόπος ζωής σας επηρεάζει την υγεία της καρδιάς σας, θα είστε σε καλύτερη θέση να κάνετε θετικές αλλαγές».

«Μιλήστε με τον γιατρό σας, μιλήστε με ανθρώπους που βρέθηκαν σε παρόμοια θέση με εσάς και οι οποίοι έχουν κάνει θετικές αλλαγές, και ζητήστε την υποστήριξη ειδικών. Το Εθνικό Ίδρυμα Καρδιάς παρέχει υποστήριξη σε όσους το χρειάζονται».

ΤΑ ΣΥΜΠΤΩΜΑΤΑ ΚΑΙ ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΚΑΝΕΤΕ ΣΕ ΠΕΡΙΠΤΩΣΗ ΕΚΤΑΚΤΗΣ ΑΝΑΓΚΗΣ

«Το πιο συνηθισμένο προειδοποιητικό σημάδι είναι η δυσφορία, το σφίξιμο ή ο πόνος στο στήθος που μπορεί να εξαπλωθεί στα χέρια, το λαιμό, το σαγόνι ή την πλάτη. Σε αντίθεση με τον πόνο στο στήθος που προκαλείται από άλλες αιτίες, ο πόνος που προκαλείται από καρδιακή προσβολή συνήθως επιμένει για περισσότερο από 10 λεπτά. Μπορεί να συνοδεύεται με ζάλη, ναυτία, εμετό ή δυσκολία στην αναπνοή και γίνεται συνήθως αισθητός στο κέντρο ή στην αριστερή πλευρά του θώρακα. Γενικά περιγράφεται ως μια δυσάρεστη πίεση, ή πληρότητα στο στήθος. Συχνά ακούω ανθρώπους που παθαίνουν καρδιακή προσβολή να λένε ότι είναι σαν να κάθισε ένας ελέφαντας στο στήθος τους και μερικές φορές σφίγγουν τη γροθιά τους και τη σηκώνουν στο στήθος τους όταν το περιγράφουν».

Μετά τις τεράστιες καθυστερήσεις στην αποστολή ασθενοφόρων, την κρίση στην υποδοχή κλήσεων στα Επείγοντα, οι άνθρωποι συνειδητοποίησαν ακόμα, πόσο σημαντικό είναι να γνωρίζουν τι πρέπει να κάνουν στα πρώτα στάδια καρδιακής προσβολής όπου το κάθε δευτερόλεπτο μετράει.

Όσο περιμένουμε το ασθενοφόρο, ο Δρ Νάσης προτείνει: «Μείνετε με το άτομο που πιστεύετε ότι έχει υποστεί καρδιακή προσβολή μέχρι να φτάσει το ασθενοφόρο. Δώστε τους ένα δισκίο ασπιρίνης 300 mg (εκτός αν έχουν αλλεργία στην ασπιρίνη), το οποίο θα πρέπει να μασήσουν και να καταπιούν για να σταματήσει η πήξη του αίματος. Όταν λαμβάνεται κατά τη διάρκεια μιας καρδιακής προσβολής, αυτό θα μπορούσε να μειώσει το μέγεθος της ζημιάς στην καρδιά. Εάν υπάρχει διαθέσιμο, το σπρέι νιτρογλυκερίνης (GTN) θα πρέπει να ψεκαστεί κάτω από τη γλώσσα. Σε πολλούς ασθενείς με καρδιακές παθήσεις θα έχει συνταγογραφηθεί στο παρελθόν και θα είναι εξοικειωμένοι με τη χρήση του.

Εάν το άτομο χάσει τις αισθήσεις του, ελέγξτε αν αναπνέει ή αν μπορείτε να βρείτε σφυγμό. Εάν δεν αναπνέει και δεν έχει σφυγμό, ξεκινήστε καρδιοαναπνευστική αναζωογόνηση για να συνεχίσει η ροή του αίματος στο σώμα του. Σπρώξτε δυνατά και γρήγορα στο κέντρο του θώρακα του ατόμου με αρκετά γρήγορο ρυθμό, με περίπου 100-120 συμπιέσεις το λεπτό. Εάν βρίσκεστε σε χώρο όπου είναι άμεσα διαθέσιμος ένας αυτόματος εξωτερικός απινιδωτής (AED) ακολουθήστε τις οδηγίες χρήσης της συσκευής. Παρόλο που μπορεί να φαίνεται πολύπλοκο, ίσως έτσι σώσετε τη ζωή του»

Με τον επιδοτούμενο από το Medicare έλεγχο καρδιάς να λήγει τον Ιούνιο, το Εθνικό Ίδρυμα Καρδιάς καλεί την κυβέρνηση να παρατείνει τη χρηματοδότηση αυτών των δυνητικά σωτήριων για τη ζωή ελέγχων.

«Αυτοί οι 20λεπτοι έλεγχοι είναι επί του παρόντος το μοναδικό εργαλείο που χρηματοδοτεί το Medicare για την έγκαιρη ανίχνευση και πρόληψη των καρδιακών παθήσεων στην Αυστραλία, βοηθώντας μας να προλάβουμε τις καρδιακές παθήσεις πριν «χτυπήσει» η καρδιακή προσβολή», τόνισε επίσης ο Δρ Νάσης. «Κατά τη διάρκεια μιας πενταετίας οι έλεγχοι υγείας της καρδιάς θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην αποτροπή πάνω από 67.000 θανάτων που σχετίζονται με καρδιακές παθήσεις όποτε και η αφαίρεση αυτής της δωρεάν εξέτασης θα μπορούσε να έχει καταστροφικές επιπτώσεις».

*Για να υπογράψετε και εσείς το αίτημα διατήρησης αυτής της δωρεάν εξέτασης Medicare Heart Health πατήστε στον σύνδεσμο campaign.heartfoundation.org.au/save-heart-checks