Βρισκόμαστε πλέον στο στάδιο των ημιτελικών όπου τέσσερις ομάδες θα διεκδικήσουν τις δύο θέσεις του μεγάλου τελικού.

Από την μια, η Sydney FC, αφού έπαιξε μπροστά σε ένα κατάμεστο CommBank Stadium ως φιλοξενούμενη της Western Sydney Wanderers, την οποία και κατέβαλε με 1-2, παίζοντας φανταστικό ποδόσφαιρο στο β’ ημίχρονο, ετοιμάζεται τώρα να υποδεχτεί την Melbourne City.

Η ομάδα του Σίδνεϊ απέδειξε με την εμφανισή της απέναντι στην Wanderers ότι δεν αστειεύεται και ότι είναι ακόμα εδώ και δεν έχει τελειώσει, όπως αρκετοί πίστευαν πριν μερικές εβδομάδες.

Άλλωστε, αυτό διαμήνυσαν και παίκτες της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ότι δηλαδή “δεν τελειώσαμε”.

Ο πρώτος αγώνας με την Melbourne City γίνεται αύριο Παρασκευή, 12 Μαΐου, στις 7:45 το βράδυ, στο Allianz Stadium του Σίδνεϊ.

Η ρεβάνς θα γίνει την Παρασκευή, 19 Μαΐου, την ίδια ώρα, στο AAMI Park της Μελβούρνης.

Από την άλλη πλευρά, η Adelaide United, μετά το 2-0 και τον αποκλεισμό της Wellington Phoenix θα ξαναπαίξει στην έδρα της, Coopers Stadium, κόντρα στην Central Coast Mariners, μεθαύριο Σάββατο, 13 Μαΐου, πάλι στις 7:45 το βράδυ.

Η Adelaide United ανέβασε αρκετά τους ρυθμούς του παιχνιδιού της στον αγώνα της με τους Νεοζηλανδούς, παίρνοντας μια σχετικά εύκολη νίκη. Άλλωστε, δεν είχε και κάποια άλλη επιλογή, μιας και είχε… κοπάσει για λίγο, μετά το εντυπωσιακό σλάλομ των δώδεκα αγώνων χωρίς ήττα.

Αναμένεται λοιπόν και εδώ, όπως και στο Σίδνεϊ, μια πολύ συναρπαστική αναμέτρηση, που αναμένεται να προσφέρει αρκετές συγκινήσεις.

Η ρεβάνς θα διεξαχθεί το Σάββατο, 20 Μαΐου, στις 7:45μμ., στο Industree Group Stadium

ΑΝΑΛΥΤΙΚΑ ΟΙ ΑΓΩΝΕΣ ΤΩΝ ΗΜΙΤΕΛΙΚΩΝ

Παρασκευή, 12 Μαΐου, 7:45μμ., Allianz Stadium, Σίδνεϊ

Sydney FC – Melbourne City

Σάββατο, 13 Μαΐου, 7:45μμ., Coopers Stadium, Αδελαΐδα

Adelaide United – Central Coast Mariners

ΟΙ ΡΕΒΑΝΣ

Παρασκευή, 19 Μαΐου, 7:45μμ., AAMI Park, Μελβούρνη

Melbourne City – Sydney FC

Σάββατο, 20 Μαΐου, 7:45μμ., Industree Group Stadium, Gosford, Ν.Ν.Ουαλία

Central Coast Mariners – Adelaide United

ΤΟΙΧΟΓΡΑΦΙΑ ΠΡΟΣ ΤΙΜΗΝ ΤΟΥ JAMIE MACLAREN

Ο μεγαλύτερος σκόρερ των πρωταθλημάτων A-Leagues, Jamie Maclaren, τιμήθηκε με μια τοιχογραφία που αποκαλύφθηκε σε εμβληματική τοποθεσία της Μελβούρνης, κοντά στο AAMI Park. Η τοιχογραφία βρίσκεται στον σταθμό τρένου στο Richmond, σε κοντινή απόσταση από το AAMI Park και θα βρίσκεται εκεί για ένα μήνα.

Η τοιχογραφία φιλοτεχνήθηκε από την επιθετικό της γυναικείας ομάδας της Melbourne City, Hannah Wilkinson, για να γιορτάσει το ρεκόρ του Maclaren, ο οποίος ξεπέρασε τον Besart Berisha ως ο μεγαλύτερος σκόρερ όλων των εποχών της Isuzu UTE A-League Men’s.

Ο Maclaren διεκδικεί το τέταρτο συνεχόμενο και το πέμπτο σε αριθμό-ρεκόρ βραβείο του Isuzu UTE A-League Men’s Golden Boot Award (Χρυσό Παπούτσι) αυτή τη σεζόν.

Η ίδια η Wilkinson στη δεύτερη σεζόν της με τη City σημείωσε 20 γκολ σε 28 αγώνες του πρωταθλήματος γυναικών (Liberty A-League Women) και θα αγωνιστεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών με την ομάδα της Νέας Ζηλανδίας.

WESTERN UNITED: ΠΑΡΕΛΘΟΝ Ο ΑΝΑΣΤΑΣΙΑΔΗΣ ΚΑΙ ΑΛΛΟΙ ΕΝΝΕΑ

Παρελθόν από την Western United αποτελεί μετά από τέσσερις περιόδους ο εκ των βοηθών προπονητών, Ελληνοαυστραλός, Γιάννης Αναστασιάδης, όπως έγινε γνωστό και μέσα από την επίσημη ιστοσελίδα του μαυροπράσινου Συλλόγου των δυτικών προαστείων της πόλης μας.

Ο Αναστασιάδης, που αγωνίστηκε με επιτυχία και στον ΠΑΟΚ Θεσσαλονίκης, πριν την Western United, ήταν προπονητής της Bentleigh Greens (Παγκύπριος) με την οποία κατέκτησε έναν τίτλο NPL (Premiership), δύο Πρωταθλήματα NPL (Championships) και ένα Dockerty Cup. Θεωρείται, επίσης, ως αυτός που προώθησε τον νεαρό στράικερ της Western United, Noah Botic.

Εκτός του Αναστασιάδη, οι περυσινοί πρωταθλητές της A-League, φαίνεται ότι θα αλλάξουν ριζικά το ρόστερ τους στη νέα περίοδο μιας και εννέα παίκτες αποτελούν ήδη παρελθόν και αυτοί είναι οι Leo Lacroix, Jamie Young, Neil Kilkenny, Ryan Scott, Ben Collins, Adisu Bayew, Ajak Deu, Tongo Doumbia και James Troisi.

Από αυτούς ο Ελβετός και μια φορά διεθνής, Lacroix, πήγε στην Western το 2021, ενώ την ίδια πάνω-κάτω περίοδο στην ομάδα αφίχθη και ο 37χρονος τερματοφύλακας Young, ο οποίος έχει αγωνιστεί στην Brisbane Roar καθώς και στις εθνικές ομαδες της Αγγλίας των μικρών ηλικιών.

Ο 27χρονος Scott, επίσης τερματοφύλακας, έπαιξε κάποια χρόνια στην Bentleigh Greens υπό τις οδηγίες του Γιάννη Αναστασιάδη.

Ο επίσης 37χρονος Άγγλος μέσος Neil Kilkenny, ξεκίνησε από την Arsenal και πριν έρθει στην Αυστραλία αγωνίστηκε στις Oldham Athletic, Birmingham City, Leeds United, Bristol City και Preston North End. Στην Αυστραλία αγωνίστηκε στις Melbourne City, Perth Glory και Western United.

Ο 33χρονος Tongo Doumbia, από το Μαλάι, πήγε πέρυσι στην ομάδα και έκανε 20 εμφανίσεις.

Ο 37 φορές Socceroo, Αυστραλοϊταλοέλληνας Troisi, πήγε και αυτός πέρυσι στην Western και έκανε 18 εμφανίσεις.

Από τους υπόλοιπους ο νεαρός επιθετικός Bayew είχε 25 εμφανίσες και πέτυχε δύο γκολ.

Ο πρώτος αρχηγός της ομάδας κάτω των 23 Collins έκανε μόλις δύο εμφανίσεις στην πρώτη ομάδα, ενώ και ο Deu ήταν και αυτός στέλεχος της ομάδας των Νέων.

Εξάλλου, έχουμε ήδη αναφέρει ότι οι Alessandro Diamanti και Nikolai Topor-Stanley κρέμασαν τα παπούτσια τους με το τέλος της περιόδου.

ΠΑΡΕΛΘΟΝ ΚΑΙ Ο MIKELTADZE ΑΠΟ ΤΗΝ JETS

Αποχωρήσεις είχαμε και από την Newcastle Jets.

Αυτές αφορούν τον 23χρονο μέσο Angus Thurgate, καθώς και τον Γεωργιανό διεθνή φορ Beka Mikeltadze, τον επίσης διεθνή Ιάπωνα επιθετικό Manabu Saitō, και τον μέσο Mohamed Al-Taay.

Ο Angus Thurgate -γέννημα-θρέμμα της πόλης του Newcastle- κατέγραψε 125 με τους Jets. Τού προτάθηκε να παραμείνει αλλά προφανώς δεν επήλθε συμφωνία στο οικονομικό.

Ο δε Mikeltadze, αποχωρεί από την ομάδα μετά από δύο περιόδους, με 47 εμφανίσεις και 19 γκολ.

Τέλος, ο Saitō σε μισή περίοδο έκανε οκτώ εμφανίσεις και πέτυχε ένα γκολ και ο Al-Taay 30 εμφανίσεις.

Ο CLAYTON LEWIS ΣΤΗΝ MACARTHUR

H Macarthur FC, που τερμάτισε τελευταία στη βαθμολογία της φετινής A-League, απέκτησε τον 26χρονο πρώην μέσο της Wellington Phoenix, Clayton Lewis, για τις επόμενες δύο περιόδους.

Πριν αγωνιστεί στον Φοίνικα, ο Lewis αγωνίστηκε στην Auckland City και κατόπιν στην αγγλική Scunthorpe United (της League Two). Με την Wellington, έκανε 63 εμφανίσεις και πέτυχε τρία γκολ.