Ευχάριστα νέα εκτιμάται ότι μας επιφυλάσσει εντός των επομένων μηνών η κυβέρνηση Morrison, το οικονομικό επιτελείο της οποίας άφησε να εννοηθεί ότι οι φορολογούμενοι θα τα λάβουν υπό την μορφή φορολογικών περικοπών.
Σύμφωνα με τις προβλέψεις που συμπεριλαμβάνονται στην εξάμηνη έκθεση αποτελεσμάτων εκτέλεσης προϋπολογισμού (Mid-Year Economic and Fiscal Outlook – MYEFO), κατά το επόμενο οικονομικό έτος ο προϋπολογισμός της χώρας θα παρουσιάσει πλεόνασμα της τάξης των $4,1 δις, σχεδόν διπλό από αυτό που αναμενόταν αρχικά γεγονός που η κυβέρνηση θα χρησιμοποιήσει όχι μόνο ως επιχείρημα ότι είναι η καταλληλότερη για την διαχείριση της οικονομίας της χώρας αλλά και για να διεκδικήσει με «φιλοδωρήματα» κάθε είδους την ψήφο μας στις επόμενες εκλογές.
Αυτή είναι η πρώτη φορά που ο προϋπολογισμός της χώρας θα παρουσιάσει πλεόνασμα εδώ και δέκα χρόνια γεγονός που εκτιμάται ότι ίσως επισπεύσει και τις εκλογές, που σύμφωνα με κάποιους πολιτικούς αναλυτές ίσως διεξαχθούν τον Μάρτη.
Κατά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων εκτέλεσης προϋπολογισμού εκείνο που τράβηξε περισσότερο την προσοχή των οικονομολόγων δεν ήταν οι δημοσιονομικές δαπάνες που έχουν ήδη εξαγγελθεί και το κατά πόσο αυτές βαδίζουν εντός προγράμματος αλλά το ποσό των $9,2 δις που σύμφωνα με την έκθεση θα δαπανηθεί σε προγράμματα τα οποία «έχουν αποφασιστεί και δεν έχουν ακόμα ανακοινωθεί» όπως χαρακτηριστικά αναφέρεται στην σχετική έκθεση. Στο ισοζύγιο προβλέψεων του προϋπολογισμού συμπεριλαμβάνεται επίσης και το ποσό των $1,2 δις το οποίο η κυβέρνηση δέσμευσε για άλλες δαπάνες χωρίς εντούτοις να καθορίζει ποιες θα είναι αυτές.
Εκτιμάται ότι τα $9,2 δις από αυτά τα χρήματα θα χρησιμοποιηθούν για φορολογικές περικοπές και τα υπόλοιπα για άλλες προεκλογικές υποσχέσεις πριν από τις εκλογές του επόμενου έτους.
Μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων ο υπουργός Οικονομικών Josh Frydenberg ερωτήθηκε αν θα υπάρξει ανακοίνωση σχετικά με φορολογικές περικοπές κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, αλλά αρνήθηκε να απαντήσει ευθέως.
«Δεν πρόκειται να προβούμε σε καμία ανακοίνωση σήμερα», δήλωσε ο κ. Frydenberg.
«Αυτό που λέμε είναι ότι θα προσεγγίζουμε όλα αυτά τα ζητήματα προσεκτικά, μελετημένα και μεθοδικά, γι’ αυτό και το σημερινό αποτέλεσμα οι του προϋπολογισμού είναι το καλύτερο της τελευταίας δεκαετίας για την Αυστραλία».
Ο υπουργός Εθνικής Οικονομίας Matthias Cormann ανέφερε ότι «δεν είναι μυστικό ότι στοχεύουμε σε χαμηλότερους φόρους και αυτό αποτελεί ένα βασικό μέτρο της οικονομικής μας πολιτικής που ενισχύει παράλληλα και την οικονομία της χώρας» προσθέτοντας ότι πριν τις εκλογές η κυβέρνηση θα καταθέσει τον προϋπολογισμό της και βέβαια την οικονομική και δημοσιονομική της πολιτική.
Ο επικεφαλής οικονομολόγος της Deloitte Access Economics Chris Richardson, εκτιμά εντούτοις ότι παρά τις μη δεσμευτικές απαντήσεις εκ μέρους του οικονομικού επιτελείου της κυβέρνησης, οι φορολογικές περικοπές είναι η «πιθανότερη εξέλιξη».
«Έχουμε μια κυβέρνηση που έχει χρήματα, οι ομοσπονδιακές εκλογές βρίσκονται προ των πυλών οπότε η κυβέρνηση πρέπει να κάνει κάτι» είπε ο Richardson και οι εκτιμήσεις του αποκτούν ακόμα περισσότερη βαρύτητα αν στους παράγοντες που θα ωθήσουν την κυβέρνηση στο να παράσχει μειώσεις φόρου, συμπεριληφθεί και το γεγονός ότι οι δημοσκοπήσεις προβλέπουν ήττα του κυβερνώντος συνασπισμού στις εκλογές.
Ο Richardson ανέφερε ότι αν η κυβέρνηση διαθέσει τα $9,2 δις για περικοπές φόρων, μείωση που θα επιφέρουν δεν θα είναι σημαντική προσθέτοντας εντούτοις ότι προκειμένου το «φιλοδώρημα» στους ψηφοφόρους να είναι περισσότερο ελκυστικό είναι πιθανό η κυβέρνηση να βρει περισσότερα χρήματα.
Παρά το γεγονός ότι η κυβέρνηση βιάστηκε να δρέψει δάφνες για την διαχείριση της οικονομίας αποδίδοντας σε αυτό τα θετικά αποτελέσματα του προϋπολογισμού, η αλήθεια είναι ότι ένα μεγάλο μέρος των εσόδων ύψους $8,3 δισ. από τον προϋπολογισμό του Μαΐου προήλθε από τον αυξημένο φόρο εταιρειών που πλήρωσαν οι εταιρίες εξόρυξης ορυκτού πλούτου, χάρη στην αυξημένη ζήτηση σιδηρομεταλλεύματος και άνθρακα στην παγκόσμια αγορά.
ΚΑΛΑ ΤΑ ΝΕΑ ΓΙΑ ΤΗΝ ΟΙΚΟΝΟΜΙΑ, ΑΣΧΗΜΑ ΓΙΑ ΤΟΥΣ ΜΙΣΘΩΤΟΥΣ
Εκτός από τα καλά νέα η δημοσιονομική έκθεση συμπεριελάμβανε και άσχημα νέα τα οποία αφορούσαν ως επί το πλείστον τους μισθωτούς και το ποσοστό αύξησης των μισθών τους.
Στην έκθεση ο ετήσιος δείκτης αύξησης των μισθών υποβαθμίστηκε. Ενώ σύμφωνα με τις αρχικές προβλέψεις του προϋπολογισμού θα κυμαινόταν στο 2,75%, η έκθεση αναφέρει ότι θα κυμανθεί στο 2,5%. Επίσης, το ποσοστό αύξησης μισθών που προβλεπόταν στον επόμενο προϋπολογισμό να κυμανθεί σε ετήσια βάση στο 3,25%, αναθεωρήθηκε στο 3%.
Εντούτοις ο υπουργός Οικονομικών δήλωσε ικανοποιημένος και αισιόδοξος για το μέλλον των μισθών λέγοντας ότι ο ρυθμός αύξησης των μισθών αναμένεται να αυξηθεί από 2,5% κατά το οικονομικό έτος 2018/19 σε 3% το 2019/20, σημειώνοντας παράλληλα ότι έστω και η αύξηση των μισθών ήταν μικρή, ήταν υπαρκτή.
«Το φαινόμενο υποτονικής αύξησης των μισθών δεν παρατηρείται μόνο στην αυστραλιανή οικονομία. Και άλλες προηγμένες οικονομίες είχαν παρόμοιο αποτέλεσμα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς και η Νέα Ζηλανδία έχουν επίσης υποστεί υποτονική αύξηση μισθών ενώ η ανεργία βρίσκεται σε χαμηλά ποσοστά και σταθερής αύξησης του Ακαθάριστου Εθνικού Προϊόντος» ανέφερε ο Frydenberg σημειώνοντας ότι αυτό αναφέρει και η έκθεση αποτελεσμάτων εκτέλεσης του προϋπολογισμού.