Εκατοντάδες μαθητές δεν θα πάνε σχολείο σήμερα στην ευρύτερη περιοχή του Hepburn Shire καθώς τα σχολεία θα παραμείνουν κλειστά εξ αιτίας μεγάλης πυρκαγιάς που μαίνεται στην περιοχή.
Εκατοντάδες άνθρωποι υποχρεώθηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους στη κωμόπολη Hepburn Springs, βορειοδυτικά της Μελβούρνης καθώς μια μεγάλη πυρκαγιά που ξέσπασε από το Σάββατο βρισκόταν εκτός ελέγχου.
Οι υψηλές θερμοκρασίες σε συνδυασμό με τους ισχυρούς ανέμους που έπνεαν στην περιοχή καθιστούσαν ιδιαίτερα δύσκολο το έργο της πυροσβεστικής να θέσει υπό τον έλεγχο την πυρκαγιά.
Εκατοντάδες πυροσβέστες βοηθούμενοι από αεροσκάφη και πυροσβεστικά οχήματα έδιναν μάχη για να συγκρατήσουν την πύρινη λαίλαπα.
Η πυρκαγιά φέρεται να ξεκίνησε από κεραυνό.
Εξάλλου κεραυνοί ευθύνονται και για άλλες πυρκαγιές που εκδηλώθηκαν σε όλη την Βικτώρια.
Οι πιο επικίνδυνες φωτιές είναι, επίσης, στο Γκίπσλαντ αλλά πιο ανατολικά της Βικτώριας,κοντά στα σύνορα με τη Νέα Νότια Ουαλία.
Λόγω των υψηλών θερμοκρασιών (σε πολλές περιοχές της Βικτώριας ο υδράργυρος έφθασε στους 45 βαθμούς την Κυριακή, των ισχυρών ανέμων αλλά και των κεραυνών, απαγορεύτηκε εντελώς το άναμμα φωτιάς σε όλους τους υπαίθριους χώρους.
Στο μεταξύ οι πυρκαγιές που ξέσπασαν στην Τασμάνια και έχουν προκαλέσει μεγάλες καταστροφές που τέθηκαν, προσωρινά, υπό μερικό έλεγχο αναζωπυρώθηκαν και ο κίνδυνος εξακολουθεί να είναι μεγάλος.
Η Πυροσβεστική της πολιτείας ελπίζει ότι οι προβλέψεις της Μετεωρολογικής για βροχές θα επαληθευτούν και το έργο της για την κατάσβεση της πυρκαγιάς θα γίνει πο εύκολο.
ΣΤΟ ΤΑΟΥΝΣΒΙΛ
Οι άνευ προηγουμένου σφοδρότητας μουσώνες έχουν πνίξει στο νερό και προκαλέσει καταστροφές σε περιοχές του Κουίνσλαντ και κυρίως το βόρειο τμήμα της πολιτείας.
Μάλιστα οι αρχές κάλεσαν τους κατοίκους τουTownsville«να ανέβουν στα ψηλά» καθώς άνοιξαν τις πύλες υπερχείλισης του φράγματος από το οποίο υδρεύεται η πόλη με και αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα να ανέβει η στάθμη του ποταμού της και να πλημμυρίσουν και άλλα σπίτια.
Ηδη 20.000 σπίτια έχουν πλημμυρίσει καθώς συνεχίζονται οι καταρρακτώδεις βροχές στο Τάουνσβιλ, ενώ αυτοκίνητα και ζώα παρασύρονται από τα ορμητικά νερά των χειμάρρων. Μέλη των σωστικών συνεργείων εκκενώνουν σπίτια και απομακρύνουν κόσμο από τις πληγείσες περιοχές.
Στο μεταξύ, οι προβλέψεις της μετεωρολογικής υπηρεσίες δεν είναι καθόλου καθησυχαστικές καθώς κάνουν λόγο συνέχιση των ακραίων καιρικών φαινομένων στην περιοχή, τουλάχιστον μέχρι την Τετάρτη.
Δυνάμεις του στρατού συνδράμουν στην προσπάθεια προστασίας των σπιτιών των κατοίκων του Κουίνσλαντ.