Ο πρόσφυγας ποδοσφαιριστής, Χακίμ αλ-Αραϊμπί, που έφυγε από το Μπαχρέιν και κρατήθηκε σε φυλακή της Ταϊλάνδης για δύο μήνες, έλαβε την αυστραλιανή ιθαγένεια. Ο Χακίμ αλ-Αραϊμπί, 25 ετών, έφυγε από το Μπαχρέιν το 2014, αφού κατηγορήθηκε για εγκλήματα που διαπράχθηκαν κατά τις διαμαρτυρίες της Αραβικής Άνοιξης του 2011, τα οποία αρνείται.
Του χορηγήθηκε καθεστώς πρόσφυγα στην Αυστραλία, αλλά μετά από ένταλμα της Ιντερπόλ, έπειτα αίτημα σύλληψης από τον Μπαχρέιν, συνελήφθη από τις αρχές της Ταϊλάνδης τον Νοέμβριο, όταν πέταξε στη Μπανγκόκ για μήνα του μέλιτος.
«Είμαι τώρα Αυστραλός» δήλωσε στους δημοσιογράφους στη Μελβούρνη μετά από τελετή για να πάρει υπηκοότητα, στις όχθες του ποταμού Γιάρα, που ρέει μέσα από την πόλη. «Είμαι πολύ χαρούμενος που είμαι ασφαλής».

O πρωθυπουργός Scott Morrison (αριστερά) με τον Hakeem Al-Araibi (κέντρο) και τον Craig Foster, που του συμπαραστάθηκε. Φώτο: AAP/Daniel Pockett

Ο πρωθυπουργός Σκοτ Μόρισον, ο οποίος άσκησε πίεση στην απελευθέρωσή του από την κράτηση στην Ταϊλάνδη, συναντήθηκε με τον αλ-Αραϊμπί μετά την τελετή ιθαγένειας και του έδωσε ένα σήμα με την αυστραλιανή σημαία για το σακάκι του.
«Είχα ένα μικρό σήμα που επρόκειτο να σας δώσω σήμερα, αλλά θα σας δώσω το δικό μου», είπε ο Μόρισον. «Νομίζω ότι αυτή είναι μια τεράστια ημέρα που σας καλωσορίζουμε απολύτως στην αυστραλιανή οικογένεια».
Ήταν μεταξύ των περισσότερων από 200 ανθρώπους από 44 χώρες οι οποίοι, έχοντας περάσει με επιτυχία την διαδικασία για την ιθαγένεια, δεσμεύτηκαν για πίστη στην Αυστραλία.
Η Pascoe Vale, η ημιεπαγγελματική ομάδα στην οποία αγωνίζεται ο αλ-Αραϊμπί στη Μελβούρνη, τον συνεχάρη μέσω twitter: «Μια στιγμή που όλοι περιμένουμε» αναφέρθηκε εκεί.
«Τέλος, καμία χώρα δεν μπορεί να με παρακολουθεί τώρα επειδή είμαι Αυστραλός» δήλωσε στην εφημερίδα Guardian. «Μπαχρέιν, παρακαλώ μην με παρακολουθείτε, είμαι τώρα 100 τοις εκατό ασφαλής σε αυτή τη χώρα».