Είναι σημαντικό να μαθαίνουμε στα παιδιά μας τα ήθη και έθιμα του τόπου μας, αφού η αξία τους βρίσκεται τόσο στις έννοιες και τα μηνύματα που παρέχουν για σημαντικά γεγονότα και κοινωνικά θέματα όσο και στα οφέλη που τα παιδιά αποκομίζουν από τη συμμετοχή τους στην προετοιμασία και την υλοποίησή τους.

Τα ήθη και τα έθιμα αγγίζουν τα πιστεύω, τις αντιλήψεις μας, είναι συνδεδεμένα με την ταυτότητά μας ως μέλη μιας οικογένειας, μιας κοινότητας και ενός έθνους και μέσα από τον εορτασμό σημαντικών θρησκευτικών, ιστορικών, πολιτιστικών γεγονότων, γνωρίζουμε το παρελθόν μας, την ιστορία μας, την πολιτιστική μας κληρονομιά.

Επίσης, μέσα από τη συμβίωση με ανθρώπους από διαφορετικά πολιτισμικά και θρησκευτικά περιβάλλοντα, τα παιδιά γνωρίζουν ότι κάθε τόπος έχει τα δικά του ήθη και έθιμα, τις ομοιότητες και τις διαφορές που υπάρχουν μεταξύ θρησκειών και πολιτισμών και μαθαίνουν να κατανοούν και να σέβονται τον άλλον.

Κινούμενοι και παρακινούμενοι από αυτές τις σκέψεις, τα σχολεία της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, γιόρτασαν και φέτος τα Κούλουμα, ξεπροβοδίζοντας έτσι την Αποκριά και υποδεχόμενοι τη Σαρακοστή και την «Άνοιξη» της Ελλάδας. Το Σαρακοστιανό τραπέζι στρώθηκε μέσα στις περισσότερες τάξεις και τα παιδιά είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν γεύσεις νηστίσιμες αλλά νόστιμες.

Μέσα από τη συζήτηση γνώρισαν ποια είναι η «Κυρά Σαρακοστή», τι επιτρέπεται να φάμε και τι όχι αλλά και ότι νηστεία δεν σημαίνει μόνο αποχή από συγκεκριμένα φαγητά αλλά κυρίως αποχή από κακές συνήθειες στις οποίες είμαστε επιρρεπείς (να χτυπάμε, να λέμε ψέματα κτλ.).

Οι μαθητές μας είχαν ακόμα την ευκαιρία να τραγουδήσουν και να χορέψουν τον υπέροχο κυκλικό χορό με το γαϊτανάκι, που συμβολίζει το πνεύμα της συναδέλφωσης, της αγάπης αλλά και την αναγέννησης. Και επειδή «Καθαρά Δευτέρα» χωρίς χαρταετό δεν γίνεται, τα παιδιά έφτιαξαν και «στόλισαν» τον φθινοπωρινό ουρανό της Μελβούρνης με τους δικούς τους πολύχρωμους χαρταετούς.

*Η Βίκυ Πεταλά είναι εκπαιδευτικός των σχολείων της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης.