Τις πρώτες ώρες μετά το αιματοκύλισμα στα δύο μουσουλμανικά τεμένη του Christchurch, η πρωθυπουργός της Νέας Ζηλανδίας Τζασίντα Άρντερν έδωσε συνέντευξη Τύπου δίνοντας τον τόνο σε μια χώρα που είχε τόσο ξαφνικά και αναίτια βυθιστεί στη θλίψη. Η ίδια δοκιμάστηκε όσο κανένας άλλος πρωθυπουργός στη χώρα καθώς κλήθηκε να διαχειριστεί τη χειρότερη τρομοκρατική επίθεση στη σύγχρονη ιστορία της Νέας Ζηλανδίας.
Πενήντα άνθρωποι νεκροί, άλλοι τόσοι τραυματίες και ένα φιλειρηνικό έθνος σε βαθύ σοκ. Η φωνή της έτρεμε την ώρα που μιλούσε, αλλά το μήνυμα ενότητας και συμπόνιας που έστειλε έδειχνε αποφασιστικότητα. «Μπορεί εσύ να μας επέλεξες» είπε η Άρντερν αναφερόμενη στον δράστη, όμως «εμείς σε απορρίπτουμε και σε καταδικάζουμε».
Λίγες ώρες μετά βρισκόταν ήδη στον τόπο της τραγωδίας στο Christchurch με σχεδόν όλο το υπουργικό της συμβούλιο αλλά και τους ηγέτες της αντιπολίτευσης. Ντυμένη με μαύρο μαντίλι στο κεφάλι, ως ένδειξη σεβασμού στους νεκρούς μουσουλμάνους που έχασαν τη ζωή τους, η νεαρή πρωθυπουργός συναντήθηκε με συγγενείς των θυμάτων, τους πήρε αγκαλιά, τους ψιθύριζε λέξεις συμπόνιας και αγάπης, περπάτησε μαζί τους κρατώντας τους το χέρι. Οι εικόνες αυτές ταξίδεψαν σε όλον τον κόσμο.
Σχεδόν μια εβδομάδα μετά την επίθεση, η συζήτηση στη χώρα δεν επικεντρώνεται στο μίσος και την οργή, αλλά στο ότι όλοι μαζί οι πολίτες «μπορούν να τα καταφέρουν, να γιατρέψουν την πληγή, να το ξεπεράσουν» και η Άρντερν επέδειξε ταυτόχρονα ηρεμία και ισχυρή ηγεσία ενώ αφοσιώθηκε στη φροντίδα των ανθρώπων που επηρεάστηκαν οι ζωές τους από το μακελειό.
Η δύναμη της Άρντερν, λένε συμπολίτες της, ήταν η συμπάθεια που τη διέκρινε στη διάρκεια μιας μεγάλης κρίσης. Την ίδια ώρα, εμπιστεύτηκε συναδέλφους της για την αντιμετώπιση του θέματος της ασφάλειας και της έρευνας ώστε η ίδια να επικεντρωθεί στην τραυματισμένη χώρα:
«Ήταν σαν τη μητέρα του έθνους και η προσέγγισή της ήταν σχεδόν τέλεια» αναφέρουν αναλυτές. Σε αντίθεση με τον τρόπο του Τραμπ ή άλλων ηγετών που απευθύνονται στον λαό μετά από τρομοκρατικές επιθέσεις ο οποίος άλλοτε καλύπτει την αδυναμία τους, άλλοτε δείχνει τη δίψα για εκδίκηση, η Άρντερν δεν έκανε τίποτα από αυτά. Όταν δε ρωτήθηκε να σχολιάσει αυτά που δήλωσε ο αυστραλός γερουσιαστής Φρέιτζερ Άνινγκ, ότι δηλαδή φταίει η μετανάστευση των μουσουλμάνων για την επίθεση στα τεμένη του Christchurch, η Άρντερν απλά τον χαρακτήρισε «ντροπή».
Η νεαρή πρωθυπουργός επανειλημμένα έχει κάνει έκκληση να μπει τέλος στη ρητορική μίσους και βίας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ενώ άνοιξε την πρώτη της ομιλία στο κοινοβούλιο μετά την αιματοχυσία, στα αραβικά λέγοντας «As-Salaam-Alaikum», δηλαδή «Ειρήνη υμίν».
«Ένας από τους ρόλους που ποτέ δεν περίμενα να έχω και δεν ήλπιζα ποτέ να έχω είναι να φωνάξω τη θλίψη ενός έθνους» συνέχισε. Αρνούμενη να εκφέρει το όνομα του δράστη είπε «δεν θα με ακούσετε ποτέ να λέω το όνομά του» και παρότρυνε τον κόσμο να αναφέρουν τα ονόματα των θυμάτων.
Στο εσωτερικό, ακόμα και οι πιο σκληροί πολέμιοί της έχουν σιωπήσει. Οι δημοσιογράφοι μιλούν για μια ηγέτιδα με ατσαλένια αποφασιστικότητα, στο εξωτερικό είδαν στο πρόσωπό της μια γυναίκα με ανθρωπιά και ζεστασιά.
Το περιοδικό «Crisis» έγραψε στο Twitter για την Άρντερν: «Κουράγιο… Υπάρχουν πραγματικοί ηγέτες». Ο γνωστός Aυστραλός δημοσιογράφος Πίτερ Φίτζσαϊμονς δήλωσε «μακάρι οι Αυστραλοί να είχαν έναν ηγέτη σαν την Αρντερν που ξεχωρίζει και δίνει έμπνευση σε όλο τον κόσμο με τη στάση της». Ο Οσέρ Γκάνσμπεργκ, Αυστραλός παρουσιαστής, έγραψε: «Σε λίγους μήνες η Αυστραλία έχει εκλογές. Παρακαλώ. Παρακαλώ. Ψηφίστε κάποιον σαν την Τζασίντα Άρντερν. Σας παρακαλώ».
Οι ηγέτες της μουσουλμανικής κοινότητας δηλώνουν ότι η ηγεσία της ένωσε την κοινότητα και τους έκανε να αισθάνονται ότι η Νέα Ζηλανδία είναι και θα είναι για πάντα το σπίτι τους.
Η Άρντερν δεσμεύτηκε να αλλάξει τους νόμους της χώρας περί οπλοκατοχής μέσα στις επόμενες δέκα ημέρες ώστε να μην ξανασυμβεί ποτέ άλλοτε ανάλογο περιστατικό. Ενώ μετέβη εκ νέου στο Christchurch για να διαβεβαιώσει τον κόσμο ότι αυτό που έγινε εκεί, δεν θα ξεχαστεί ποτέ. Έχει ήδη ανακοινώσει οικονομική βοήθεια για το κόστος της ταφής των θυμάτων αλλά και την επίσπευση της θεώρησης βίζας για τους συγγενείς των θυμάτων που προσπαθούν να φθάσουν στη Νέα Ζηλανδία για τις κηδείες. Επέστρεψε όμως στο Christchurch, κυρίως γιατί ο κόσμος τη χρειάζεται.