Υπήρχε πάντα το κλισέ ότι «το Κύπελλο είναι ο θεσμός των εκπλήξεων», ένα όμορφο κλισέ που επαναλαμβάνεται κάθε χρόνο. Η τέταρτη φάση του FFA Cup στη ζώνη της Βικτώριας, η πρώτη όπου συμμετέχουν οι ομάδες από το NPL αποδείχθηκε σκληρή για τα «μεγάλα» κλαμπ. Αυτή, άλλωστε, είναι και η ομορφιά αυτού του θεσμού και το έχουμε αισθανθεί έντονα στα τελικά της διοργάνωσης όταν οι μικροί του NPL καταφέρνουν να πετάξουν έξω κάποια ομάδα του A’ League. Δηλαδή, με απλά λόγια, Κύπελλο χωρίς εκπλήξεις είναι σαν το φαγητό χωρίς αλάτι.O Ηρακλής, που χτίζεται φέτος, πέρασε νικηφόρα με 2-3 από το George Andrews επί της Thunder, κάνοντας το πρώτο μεγάλο «μπαμ» στη διοργάνωση. Μάλιστα, η ομάδα του Πίτερ Τσολάκη, που έπαιξε απελευθερωμένα, έφτασε να προηγηθεί στο άνδρο των Αλβανών με 1-3 με γκολ των Sarwari (2) και Wilson. Μετά τη λήξη του αγώνα ακολούθησαν ξέφρενοι πανηγυρισμοί στα αποδυτήρια, ενώ η επίσημη σελίδα της Northcote City πήρε φωτιά από Likes και δεκάδες σχόλια ποδοσφαιρόφιλων.

Ο Αλέξανδρος, με δύο γκολ του Reuben Way και ένα του πιτσιρικά Jack Byrns, και έχοντας αρκετά νέα παιδιά στο σχήμα του, επιβλήθηκε άνετα με 3-0 στο Keilor Park επί της ομώνυμης ομάδας.
Ο Παγκύπριος προσπέρασε και αυτός με δυο τέρματα των Velibor Mitrovic και Valentino Yuel, την αντίσταση της Waragul United. Πιο εύκολα από ό,τι φανερώνει το τελικό 1-0, η Ελλάς Μελβούρνης με το γκολ να σημειώνει στο 32′ ο Luke Adams, επιβλήθηκε της Essendon Royals του Michael Curcija, ενώ το Oakleigh, εύκολα και αυτό, ξεπέρασε στο γήπεδο της Beaumaris το πρώτο του εμπόδιο στη διοργάνωση (2-0) με τα γκολ να πετυχαίνει o Wade Dekker.

Βέβαια, δεν έλειψαν και αυτοί που προκρίθηκαν δύσκολα στην επόμενη φάση των «32». Η Kingston Grange Reserve με αντίπαλο την St. Kilda βρέθηκε από νωρίς πίσω στο σκορ (14′), έπαιζε με δέκα παίκτες από το 42′ λόγω αποβολής -για δεύτερη φορά φέτος- του Yalaz, αλλά ισοφάρισε και κατάφερε να πάρει την πρόκριση στις καθυστερήσεις με δύο τέρματα του Damian Iaconis.
Στην επόμενη φάση μαζί με τον Ηρακλή Northcote θα είναι και ο Λεωνίδας που πέρασε με ανατροπή από το Epping (1-2).
Αντίθετα, ο Πυθαγόρας, αν και προσπάθησε, δεν τα κατάφερε απέναντι στην ανώτερή του Altona Magic χάνοντας με 4-2.

ΕΚΤΟΣ ΔΙΟΡΓΑΝΩΣΗΣ
Η ΝΕΑ ΕΛΛΑΣ

Στα θύματα των δυσάρεστων εκπλήξεων βρέθηκε και η Νέα Ελλάς, η οποία με γκολ του Monek στο 71′ αποκλείστηκε από την Δυναμό St. Albans. Η ομάδα του Adam Piddick αγωνίστηκε χωρίς τον Vali Cesnic, ο οποίος, σύμφωνα με τελευταίες πληροφορίες, δοκιμάζεται με σύλλογο του Ολλανδικού πρωταθλήματος, χωρίς τον τραυματία πορτιέρο Mathew Symes και τον αμυντικό Jonathan Munoz.
Οι «καρχαρίες» είχαν τις ευκαιρίες στο πρώτο μέρος και εδαφική υπεροχή σε όλον τον αγώνα, αλλά δεν μπόρεσαν να βρουν τελικά το δρόμο για τα αντίπαλα δίχτυα. Πέρα του αποκλεισμού η ομάδα του Adam Piddick θα χάσει για το επόμενο ματς της προσεχής Πέμπτης στην Altona με τους Magic τον πολύτιμο κεντρικό της αμυντικό και αρχηγό Michael Eager που αποβλήθηκε στα τελευταία λεπτά με δεύτερη κίτρινη.

ΈΓΡΑΨΑΝ ΙΣΤΟΡΙΑ ΟΙ WANDERERS

Η δεύτερη μεγάλη έκπληξη στο γκρουπ των αγώνων με «ελληνικό» ενδιαφέρον, ήρθε από την Waverley Wanderers που έγραψαν ιστορία καθώς οι κιτρινόμαυροι έγιναν η πρώτη ομάδα της τελευταίας Ε’ Κατηγορίας State League που εξασφάλισε την πρόκριση στην φάση των «32» της Βικτώριας. Το συγκρότημα των Δημήτρη Νέζου–Γκαμπριέλ Βλάχου πήρε τη χρυσή πρόκριση μπροστά σε 400 περίπου άτομα που βρέθηκαν στο Carlson Reserve, κόντρα στην Lalor United (Γ’ Κατηγορίας), με το γκολ να σημειώνει στο 22′ ο Πολ Μακρής. Μεγάλη εμφάνιση έκανε ο Πάνος Τσουπέης που ήταν ο κινητήριος μοχλός της κιτρινόμαυρης επίθεσης

.
Παλικαρίσια, ωστόσο, εμφάνιση είχε το Mill Park στο ABD το οποίο υπέκυψε στα τελευταία λεπτά χάνοντας τελικά από την Hume City με 1-0.
Το ίδιο σπουδαία ήταν και η παρουσία της Essendon United που λύγισε στην παράταση με 3-1 στο Geelong από την ομώνυμη νεοφώτιστη ομάδα στη NPL2.
Εκτός διοργάνωσης βρέθηκαν επίσης και οι Cobras με την ήττα στο Victory Park με 2-3 από την Boroondara Eagles.
Στην επόμενη φάση των «32» και στην κλήρωση, όπως φαίνεται και στη λίστα που ακολουθεί, θα βρίσκονται 10 σωματεία από τα πολιτειακά Βικτώριας State League που αποτελεί αριθμός ρεκόρ σε αυτή τη φάση του θεσμού και τα οποία θα μπουν στην κλήρωση που θα γίνει αύριο μεσημέρι στα γραφεία της Football Victoria.

ΑΝΑΛΥΤΙΚΑ

SL1: Casey, Doveton, Eltham, Preston, Sydenham Park
SL2: Boroondara, Fitzroy City, Westgate
SL3: Skye United
SL5: Waverley Wanderers

ΒΡΟΧΗ ΕΚΠΛΗΞΕΩΝ

Την ίδια κατάληξη με τη Νέα Ελλάς και την Dandenong Thunder είχαν επίσης το Green Gully που φιμώθηκε στο Werribee από τις «Μέλισσες» με 3-1 και η Dandenong City με υπηρεσιακό προπονητή στο πάγκο γνώρισε οδυνηρό αποκλεισμό 3-1 στο Preston από τους Lions με χατ τρικ του Alex Tanevski.
Μαζί με τα τέσσερα σωματεία από το NPL την ίδια μοίρα είχαν ακόμα τέσσερα σωματεία από την NPL2. Συγκεκριμένα θύμα έκπληξης έπεσαν οι SW Eagles που ηττήθηκαν εντός έδρας 0-1 από την Eltham Redbacks (SL1), η Manningham Blues στο Fitzroy (2-1) από τους Σέρβους που αγωνίζονται στην SL2, η Goulburn Valley που υπέκυψαν στα πέναλτι (3-3 κ.α. 4-3) από την Casey Comets (SL1), και η Ballarat City που ηττήθηκε στην έδρα της 0-2 από την Westgate (SL2) με 0-2.
ΑΝΑΛΥΤΙΚΑ
Heidelberg – Keilor 3-0
Oakleigh – Beaumaris 2-0
Kingston City – St Kilda 2-1
Thunder – Northcote 2-3
Hume City – Mill Park 1-0
Geelong – Essendon * 3-1
South Melb – E Royals 1-0
Altona M – Box Hill 4-2
Cobras – Boroondara 2-3
Warragul – Bentleigh 0-3
Epping – Brunswick 1-2
W Wanderers – Lalor 1-0
Port Melb – St Albans 0-1
Fitzroy – Mann Blues 2-1
Bulleen – Sandown 6-0
W Rangers Strathmore* 2-1
Avondale – Mazenod 6-0
Moreland – Pascoe V** 9-10
Preston – Dand City 3-1
Sebastopol – Murray 1-2
Werribee – G Gully 3-1
Casey – Goulburn ** 4-3
Corio – Langwarrin 1-4
N Geelong – Richmond 1-0
SW Eagles – Eltham 0-1
Ballarat – Westgate 0-2
Knights – Mooroolbark 7-0
Zebras – N Sunshine * 4-2
E Lions – George Cross 3-1
Doveton – Point Cook 4-1
Sydenham – Banyule 5-4
Upfield – Skye Utd 0-1
* Το αποτέλεσμα διαμορφώθηκε στην παράταση.
** Το αποτέλεσμα διαμορφώθηκε στη διαδικασία των πέναλτι.