Με δέος, ευγνωμοσύνη και σεβασμό η ομογένεια θα τιμήσει και φέτος την θυσία και αυταπάρνηση των προγόνων μας αλλά και των συμμάχων Αυστραλών, Νεοζηλανδών και Βρετανών που πολέμησαν στη Μάχη της Κρήτης 78 χρόνια πριν.
Οι εκδηλώσεις μνήμης δεν αποσκοπούν μόνο στο να τιμήσουν τον ηρωισμό αυτών που προασπίστηκαν την ελευθερία της Ελλάδας αλλά και στο να υπενθυμίσουν στους νεώτερους τις συνθήκες κάτω από τις οποίες χτίστηκαν οι άρρηκτοι δεσμοί φιλίας μεταξύ Ελλάδας και Αυστραλίας, εορτάζοντας παράλληλα το υπέρτατο αγαθό της ειρήνης που χαιρόμαστε όλοι μας σήμερα.
Εορτάζοντας αυτό ακριβώς το αγαθό οι εκδηλώσεις μνήμης που θα λάβουν χώρα αυτό το Σαββατοκύριακο αρχίζουν με επίσκεψη της αντιπροσωπείας των Ενόπλων Δυνάμεων της Ελλάδας στην πολιτειακή βουλή της Βικτώριας, συνάντηση με Ελληνοαυστραλούς βουλευτές και μέλη της Επιτροπής Φιλίας Ελλάδας-Βικτώριας που θα ολοκληρωθεί με ξενάγηση των μελών της αντιπροσωπείας στην Ελληνική Ελιά (σύμβολο ειρήνης και φιλίας σε όλη την ανθρωπότητα) η οποία φυτεύτηκε το 2017.
Ο Υπαρχηγός ΓΕΕΘΑ, Αντιναύαρχος Ιωάννης Παξιβανάκης και ο Αντισμήναρχος Χρίστος Αναστασιάδης είναι τα στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων της Ελλάδας που εκπροσωπούν την ελληνική Πολιτεία στις εκδηλώσεις Μνήμης για τη Μάχη της Κρήτης στη Μελβούρνη.
Στην συνέχεια (11.00 π.μ.) στελε΄χη των κρητικών σωματείων θα συνοδεύσουν τους δύο Έλληνες αξιωματούχους στους Kήπους του Epping RSL όπου θα γίνει κατάθεση Στεφάνων στο Μνημείο των Ηρώων του Δήμου Whittlesea, ενώ θα ακολουθήσει Φύτεμα Ελιάς και αποκαλυπτήρια πλάκας προς τιμήν των ANZACs της περιοχής που πολέμησαν στην Κρήτη.
Μετά το πέρας του τελετουργικού της εκδήλωσης θα ακολουθήσει γεύμα από τον δήμαρχο Laurie Cox, ο πατέρας του οποίου ήταν αιχμάλωτος πολέμου στην Κρήτη.
ΣΑΒΒΑΤΟ, 25 ΜΑΪΟΥ
Στις 10.00 π.μ. θα λάβει χώρα ξενάγηση των μελών της αντιπροσωπείας των Ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων στο Μνημείο του Αγνώστου Στρατιώτη από την κόρη του βετεράνου Thomas Gilbert Devery, Shirley.
Στις 12.30 μ.μ. Θα δοθεί γεύμα της Ένωσης Αποστράτων Εφέδρων και Παλαιών Πολεμιστών προς τιμήν της αντιπροσωπείας των Ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων και της αντιπροσωπείας του Δήμου Μαλεβιζίου.
Οι εκδηλώσεις της ημέρας θα ολοκληρωθούν με τον «κρητικότερο» τρόπο. Το Κρητικό Γλέντι που θα αρχίσει στις 7.30 μ.μ. που διοργανώνουν τα από τα Κρητικά Σωματεία της Μελβούρνης στο «Κρητικό Σπίτι» με καλλιτέχνες από την Κρήτη και κατά την διάρκεια του οποίου τα χορευτικά συγκροτήματα της Κρητικής Αδελφότητας και της Παγκρήτιας Ένωσης, θα παρουσιάσουν παραδοσιακούς χορούς.
ΚΥΡΙΑΚΗ, 26 ΜΑΪΟΥ
Οι εκδηλώσεις μνήμης θα αρχίσουν στις 10.00 το πρωί με Δοξολογία και Επιμνημόσυνη Δέηση για τους πεσόντες της Μάχης της Κρήτης στον καθεδρικό ναό Αγίου Ευσταθίου, χοροστατούντος του Θεοφιλέστατου Επισκόπου Δέρβης κ. Ιεζεκιήλ.
Στις 11.00 π.μ. θα λάβει χώρα παρέλαση και τελετή κατάθεσης στεφάνων στο Μνημείο των Πεσόντων παρουσία των ελληνικών και αυστραλιανών Ενόπλων Δυνάμεων, της πολιτικής ηγεσίας της χώρας και της ευρύτερης αυστραλιανής κοινωνίας και της ελληνικής παροικίας.
Τελετή κατάθεσης στεφάνων θα γίνει και λίγο αργότερα στις 1.00 μ.μ. στο Αυστραλοελληνικό Μνημείο.
Μετά το πέρας των τελετών αυτών στις 2.00 μ.μ. θα δοθεί επίσημο Γεύμα προς τιμήν των επιζώντων βετεράνων της Μάχης της Κρήτης με την παρουσία των θρησκευτικών, πολιτικών, διπλωματικών και στρατιωτικών Αρχών στη Λέσχη Μελών του Κρητικού Χωριού. Κύρια ομιλητής κατά την διάρκεια της εκδήλωσης είναι η 93χρονη Ξανθούλα Wrigley, ελληνίδα που παντρεύτηκε αυστραλό στρατιώτη που πολέμησε στην Ελλάδα κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, την ιστορία της οποίας μπορείτε να διαβάσετε στην σημερινή έντυπη έκδοση του αφιερώματός μας.
ΔΕΥΤΕΡΑ, 27 ΜΑΪΟΥ
Στις 9.30 π.μ. η αντιπροσωπεία των Ενόπλων Δυνάμεων της Ελλάδας θα επισκεφθεί το ομογενειακό σχολείο Oakleigh Grammar και στις…
12.00 θα συναντηθεί με την θρησκευτική ηγεσία της ομογένειας στην Βικτώρια τους επισκόπους Δέρβης Ιεζεκιήλ και Μιλητουπόλεως Ιάκωβο.
Οι εκδηλώσεις Μνήμης για την θυσία των Anzacs στην Ελλάδα θα συνεχιστούν κατά την διάρκεια του χρόνου, με εκθέσεις, παρουσιάσεις βιβλίων αλλά και αποκαλυπτήρια μνημείων (όπως αναφέρουμε σε άρθρο στις εσωτερικές σελίδες του αφιερώματός μας στην σημερινή έντυπη έκδοση του Νέου Κόσμου).