Επιστροφή… στη φύση για την Ελληνοαυστραλή που βρίσκεται πίσω από τα διασημότερα καφέ της Μελβούρνης

Σε μια φάρμα λίγο έξω από το Geelong, η Διαμάντω Ροζακέα με τους συνεργάτες της ετοιμάζουν μια διαφορετική από τα συνηθισμένα επιχείρηση, όπου η απόδοση μετριέται σε ηθική ικανοποίηση για τους συμμετέχοντες και οφέλη για τη γη. Η φιλοσοφία του Common Ground Project μπορεί να είναι απλή και δοκιμασμένη, έχει όμως τη δυνατότητα να αλλάξει τα δεδομένα στον χώρο της καφεστίασης


Ενα πολλά υποσχόμενο εγχείρημα που συνδέει τη φροντίδα για τη γη με την ψυχική υγεία επαγγελματιών καφεστίασης, βρίσκεται στο ξεκίνημά του στην επαρχία της Βικτώριας.

Ο λόγος για το Common Ground Project, μια πρωτοβουλία των συνεταίρων του Mulberry Group Διαμάντως Ροζακέα, Nathan Toleman και Ben Clark.

Η ‘μαγική’ τριάδα βρίσκεται πίσω από πολυβραβευμένες καφετέριες που θεωρείται ότι έχουν συμβάλλει όσο λίγες στη διαμόρφωση της κουλτούρας του καφέ στη Μελβούρνη, όπως το Higher Ground και το Top Paddock.

Το νέο τους βήμα όμως αποσκοπεί να αποφέρει κάτι παραπάνω ή μάλλον πιο ουσιώδες από την εμπορική επιτυχία.

Η Διαμάντω Ροζακέα πλάι στον έναν εκ των δύο συνεταίρων της στο Mulberry Group, Nathan Toleman, κατά τη βράβευση καφετέριάς τους πριν δύο χρόνια από τον δήμο Μελβούρνης για τη συνεισφορά της στην ανάδειξη της εικόνας της πόλης.

“Πιστεύω είναι πολύ σημαντικό να υπάρχει νόημα και σκοπός στον χώρο εργασίας και νομίζω ως ομάδα είχαμε φτάσει σε ένα σημείο όπου σκεφτήκαμε ‘ωραία μπορούμε να συνεχίσουμε να δημιουργούμε εξαιρετικά καφέ ή να κάνουμε κάτι που θα φέρει περισσότερο νόημα στις ζωές μας και στις ζωές των εργαζομένων μας'”, λέει η κ. Ροζακέα μιλώντας στον “Νέο Κόσμο”.

ΓΙΑ ΤΗ ΦΥΣΗ ΚΑΙ ΤΟΝ ΑΝΘΡΩΠΟ
Η φιλοσοφία πίσω από την κοινωνική επιχείρηση που δημιούργησαν, δεν είναι άλλη από την επαφή με τη γη.

Αξιοποιώντας μια φάρμα στο Freshwater Creek λίγο έξω από το Geelong, έχουν ξεκινήσει την παραγωγή βιολογικών προϊόντων ακολουθώντας αρχές βιοδυναμικής καλλιέργειας και μεθόδους που έχουν ως προτεραιότητα την αναγέννηση του εδάφους.

“Φροντίζουμε τη φύση και ιδιαίτερα τη γη που χρειάζεται την προσοχή μας, καθώς η μεταχείριση του επιφανειακού εδάφους όπως έχει γίνει στο παρελθόν έχει επηρεάσει τη γη και προσπαθούμε να το ανανεώσουμε, γι’αυτό επικεντρωνόμαστε σε πρακτικές αναγεννητικής γεωργίας”, εξηγεί η κ. Ροζακέα και προσθέτει ότι επιθυμία της είναι να συμβουλευθεί μέλη της κοινότητας Πρώτων Κατοίκων της περιοχής στο πλαίσιο του εγχειρήματος.

Το άλλο σκέλος του Common Ground Project αφορά την ουσιαστική και ωφέλιμη αλληλεπίδραση του ανθρώπου με τη φύση.

Μέλη του προσωπικού από τις καφετέριες που λειτουργεί η ομάδα μπορούν να περνούν μία ή και περισσότερες ημέρες της εβδομάδας στη φάρμα, μαθαίνοντας για τις καλλιέργειες και συμμετέχοντας ενεργά στη διαδικασία παραγωγής των τροφίμων που αργότερα θα μαγειρέψουν ή θα σερβίρουν στους πελάτες. Στόχος, εκτός από τη φροντίδα του εδάφους, είναι και η ψυχική ευεξία των εργαζομένων περνώντας χρόνο σε ένα φυσικό περιβάλλον και σε άμεση επαφή με τη γη.

Πρόκειται άλλωστε για σκεπτικό που έχει δοκιμαστεί επιτυχημένα, καθώς η όλη ιδέα για το πρότζεκτ γεννήθηκε μερικά χρόνια πριν όταν ξεκίνησαν να καλλιεργούν μια μικρή φάρμα ενός εκ των τριών συνεταίρων και κάλεσαν όποιον ήθελε από το προσωπικό τους να πηγαίνει να βοηθάει στην παραγωγή.

Ενας από τους σεφ που δέχθηκε την πρόσκληση, ο Simon Pappas, μεταμορφώθηκε σταδιακά από full-time μάγειρα σε… full – time αγρότη! Πλέον είναι ο επικεφαλής της φάρμας του Common Ground Project.

Ο Simon Pappas

“Όλα ξεκίνησαν απλά και προέκυψαν φυσικά, και κατόπιν συνειδητοποιήσαμε την αξία που συνεπάγεται το να είσαι παρών σε ολόκληρη την πορεία, από εκεί που μεγαλώνει το φαγητό μέχρι τη στιγμή που φτάνει στο πιάτο μας, αλλά επίσης τον θετικό αντίκτυπο που είχε στο προσωπικό.

“Ειδικά για τους σεφ μας”, επισημαίνει η κ. Ροζακέα, “που περνούν τόσες ώρες στην κουζίνα κάτω από τεχνητό φωτισμό και δουλεύουν συχνά υπό πίεση σε καφέ με μεγάλη κίνηση”.

Η ΙΣΧΥΣ ΕΝ ΤΗ ΕΝΩΣΕΙ
Στο αγρόκτημα στο Freshwater Creek βρίσκεται επίσης μια καφετέρια που βρίσκεται υπό ανακαίνιση και θα ανοίξει σε λίγες εβδομάδες. Ως κοινωνική επιχείρηση, το Common Ground Project δεν έχει σκοπό τη δημιουργία οικονομικού κεφαλαίου, έτσι όλα τα κέρδη από την καφετέρια πρόκειται να διοχετεύονται σε πρακτικές αναγεννητικής γεωργίας στη φάρμα.

Για τη Ροζακέα και τους συνεργάτες της, η μετάβαση σε ένα διαφορετικό επιχειρηματικό μοντέλο, όπου η απόδοση μετριέται σε ηθική ικανοποίηση για τους εργαζομένους και οφέλη για τη γη, είναι κάτι που θέλουν να μοιραστούν στον χώρο.

Στα προσεχή σχέδιά τους είναι η καθιέρωση ενός τύπου συμμετοχικής συνδρομής για καφετέριες και εστιατόρια, ώστε σεφ τους και άλλοι εργαζόμενοι που ενδιαφέρονται να περνούν στη φάρμα του Common Ground Project μία μέρα κάθε εβδομάδα, καλλιεργώντας, μαθαίνοντας για τη βιοδυναμική γεωργία, και παίρνοντας πίσω μαζί τους αγνά βιολογικά προϊόντα.

“Δεν είναι ότι δημιουργήσαμε κάτι καινούριο, απλώς δουλεύουμε πάνω σε ένα χαρακτηριστικό που ξέρουμε ότι ωφελεί την ανθρώπινη ψυχή, φροντίζοντας καλύτερα ο ένας τον άλλον”.

“Το σκεπτικό είναι απλό – επιστρέφουμε στη φύση – φροντίζουμε τη γη που μας τρέφει και κάνουμε το εγχείρημα διαθέσιμο όχι μόνο στο δικό μας προσωπικό αλλά γενικότερα στον επαγγελματικό μας χώρο”.

Ίσως τελικά η καινοτομία του εγχειρήματος είναι ακριβώς το γεγονός ότι στηρίζεται σε πρακτικές δοκιμασμένες και διαχρονικές.

“Ως δυτική κοινωνία συμβαίνει συχνά να απομακρυνόμαστε από αυτά που έχουν τη μεγαλύτερη σημασία. Το φαγητό, το έδαφος, η σύνδεση με τη γη είναι από αυτά που αξίζει και χρειάζεται να ξαναεπισκεφτούμε”.