Πιέσεις δέχεται η ομοσπονδιακή κυβέρνηση της χώρας να προβεί σε αλλαγές στα κριτήρια χορήγησης του κρατικού επιδόματος σύνταξης, καθώς ο αριθμός αυτών που θα βγουν στη σύνταξη τα επόμενα χρόνια θα είναι τόσο μεγάλος γεγονός που σημαίνει ότι το κόστος στα δημόσια ταμεία αν τα κριτήρια χορήγησης σύνταξης παραμείνουν ως έχουν θα είναι τεράστιο.
Ανάλυση του Κοινοβουλευτικού Γραφείο Προϋπολογισμού (Parliament Budget Office – PBO) προβλέπει ότι λόγω του ρυθμού γήρανσης του πληθυσμού οι κυβερνητικές δαπάνες για τους ηλικιωμένους θα αυξηθούν $16 δισ. μέχρι το 2029 με $9 δισ. αυτών να αφορούν αποκλειστικά την πληρωμή του επιδόματος σύνταξης γήρατος.
Ο Chris Richardson, επικεφαλής οικονομολόγος της Deloitte Access Economics, σχολιάζοντας την ανάλυση του Γραφείου Προϋπολογισμού δήλωσε ότι αυτή ενισχύει το επιχείρημα για περαιτέρω αύξηση του ορίου ηλικίας συνταξιοδότησης, που είναι σήμερα τα 66 χρόνια και το 2023 θα γίνει 67 χρόνια.
«Εάν θα ζούμε περισσότερο, πιθανότατα θα πρέπει να δουλέψουμε λίγο παραπάνω για να είμαστε σε θέση να ζούμε με αξιοπρέπεια όταν θα συνταξιοδοτηθούμε» ανέφερε ο Richardson, ο οποίος ανέφερε ότι θα πρέπει να γίνουν και άλλες αλλαγές στα κριτήρια χορήγησης του κρατικού επιδόματος σύνταξης όπως ο υπολογισμός του σπιτιού που κατοικούν οι συνταξιούχοι στα περιουσιακά τους στοιχεία, κάτι που τώρα δεν ισχύει.
ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΚΟ ΣΤΟΙΧΕΙΟ ΚΑΙ ΤΟ ΠΡΩΤΟ ΣΠΙΤΙ
Με την επισήμανση ότι δεν υπάρχει λόγος να μειωθεί το κρατικό επίδομα σύνταξης γήρατος, γιατί έτσι και αλλιώς δεν είναι υψηλό, ο Richardson είπε ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να κοιτάξει αλλού προκειμένου να καταφέρει να αντεπεξέλθει στο κόστος γήρανσης του πληθυσμού στα δημόσια ταμεία.
Η κατεύθυνση που υπέδειξε ο οικονομολόγος είναι στη συμπερίληψη του οικογενειακού σπιτιού στα περιουσιακά στοιχεία όσων λαμβάνουν ή θα λάβουν το κρατικό επίδομα σύνταξης γήρατος.
«Πολιτικά το θέμα αυτό είναι αγκάθι για όλα τα κόμματα, αλλά είναι η σωστή πολιτική» είπε χαρακτηριστικά ο Richardson, προσθέτοντας ότι το παρόν καθεστώς επιτρέπει σε ανθρώπους που ζουν σε πανάκριβα σπίτια να λαμβάνουν το κρατικό επίδομα σύνταξης γήρατος.
Η ιδέα αυτή τρομάζει για χρόνια τώρα πολλούς συνταξιούχους που ισχυρίζονται ότι το σπίτι τους δεν τους αποφέρει κανένα εισόδημα, επομένως, δεν θα πρέπει να εκλαμβάνεται ως περιουσιακό στοιχείο και ότι την ίδια στιγμή τους κοστίζει να διατηρήσουν αυτό το σπίτι γιατί πληρώνουν λογαριασμούς.
Ο Richardson ανέφερε ότι παρά το γεγονός ότι η συνταξιοδοτική μεταρρύθμιση είναι μια πολιτικά δύσκολη υπόθεση, τα κόμματα της χώρας πρέπει να έχουν ως βασική αρχή τους όσον αφορά το συνταξιοδοτικό σύστημα της χώρας και το κρατικό επίδομα σύνταξης γήρατος, θα πρέπει να έχουν την στήριξη εκείνων που την έχουν περισσότερο ανάγκη.
Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση ανακοίνωσε τις τελευταίες μέρες ότι λόγω των πολύ χαμηλών επιτοκίων θα επανεξετάσει το «ποσοστό αξιολόγησης εισοδήματος από περιουσιακά στοιχεία» (deeming rates) που χρησιμοποιείται για τον υπολογισμό της κρατικής σύνταξης που λαμβάνει κάποιος όταν έχει εισόδημα από περιουσιακά στοιχεία το οποίο αυτήν την στιγμή είναι 3,25% για τους συνταξιούχους που δεν έχουν σύντροφο και εισοδήματα από περιουσιακά στοιχεία άνω των $51,200 δολαρίων και 1,75% για όσους έχουν εισόδημα κάτω από αυτό το όριο.
Η κυβέρνηση ανέφερε ότι αυτό που μελετά είναι η μείωση του ποσοστού αξιολόγησης του εισοδήματος από περιουσιακά στοιχεία, ποσοστό που καθορίζει και το ποσό σύνταξης που λαμβάνουν.