Χιλιάδες τόνοι χαρτιού, γυάλινων μπουκαλιών, πλαστικών και αλουμινένιων κουτιών, θα καταλήξουν στις χωματερές της Μελβούρνης την επόμενη εβδομάδα, καθώς η εταιρία SKM που μέχρι τώρα ελάμβανε τα ανακυκλώσιμα «σκουπίδια» των 4,5 εκατομμυρίων κατοίκων της πόλης πληροφόρησε την Πέμπτη το βράδυ τους Δήμους της πόλης, ότι δεν είναι πλέον σε θέση να τα δεχθεί και να τα επεξεργαστεί.
Η SKM είναι η μεγαλύτερη εταιρία ανακύκλωσης της Μελβούρνης και δέχεται περίπου το 80% των ανακυκλώσιμων της πόλης.
Η κρίση επεξεργασίας ανακυκλώσιμων κορυφώθηκε την Παρασκευή και παρά το γεγονός ότι τα προβλήματα στην ανακύκλωση των περιεχομένων των κίτρινων κάδων των κατοίκων της Μελβούρνης δεν είναι καινούριο. Τόσο κυβέρνηση όσο και τοπική αυτοδιοίκηση δεν κατάφεραν μέχρι τώρα να βρουν μία βιώσιμη λύση, αφήνοντας την κατάσταση να φτάσει εδώ που έφτασε.
Η εναπόθεση των ανακυκλώσιμων «σκουπιδιών» στις χωματερές της Μελβούρνης θα έχει καταστροφικές επιπτώσεις στο περιβάλλον και αν δεν βρεθεί άμεσα μία λύση πολλοί κάνουν λόγο για οικολογική καταστροφή.
Η SKM έκλεισε χθες τις πόρτες της καθώς αντιμετωπίζει σειρά οικονομικών προβλημάτων, τα οποία, σύμφωνα με την εταιρία προήλθαν από την απόφαση της Αρχής Προστασίας Περιβάλλοντος της Βικτώριας (EPA) στις 17 Μαΐου να κλείσει ένα από τα τέσσερα εργοστάσια της SKM, αυτό που επεξεργαζόταν το γυάλινα ανακυκλώσιμα αντικείμενα.
Οι πιστωτές της SKM επιχείρησαν την Τετάρτη να χρεοκοπήσουν την εταιρεία λόγω αφερεγγυότητας, αλλά το θέμα αναβλήθηκε με δικαστική απόφαση, δίνοντας στη SKM άλλη μια εβδομάδα για να εξοφλήσει τα χρέη της.
Παρά το γεγονός ότι η SKM πήγε στο δικαστήριο για να ανακαλέσει την απόφαση της EPA για κλείσιμο της μονάδας επεξεργασίας γυαλιού και η EPA απέσυρε την απόφασή της πριν καλά-καλά ακουστεί η υπόθεση, η εταιρία, που αναγκάστηκε να διώξει προσωπικό και να κλείσει την μονάδα για κάμποσες εβδομάδες, βυθίστηκε στα χρέη αλλά και στα ανακυκλώσιμα αντικείμενα από τους 30 περίπου Δήμους της Μελβούρνης με τους οποίους συνεργάζεται.
Λίγες εβδομάδες αργότερα, η SKM προειδοποίησε την πολιτειακή κυβέρνηση ότι έως και 400.000 τόνοι ανακυκλώσιμα ετησίως θα μπορούσαν να καταλήξουν σε χωματερές αν σταματούσε τη λειτουργία της. Μάλιστα, η SKM ζήτησε από την πολιτειακή κυβέρνηση να της παράσχει οικονομική στήριξη προκειμένου να αντεπεξέλθει στις οικονομικές της δυσκολίες, να προσλάβει προσωπικό μιας και το έδιωξε όταν η EPA έκλεισε την μονάδα ανακύκλωσης γυαλιού και να καταφέρει να αποσυμφορήσει τις μονάδες της από τα ανακυκλώσιμα υλικά που τις είχαν κατακλύσει, λόγω της παύσης εργασιών που επέβαλλε η EPA. H κυβέρνηση παρά το γεγονός ότι έχει δεσμεύσει $500 εκατ. για την ανακύκλωση αρνήθηκε να παράσχει βοήθεια στην SKM.
Η διευθύνουσα σύμβουλος της EPA, Cathy Wilkinson, τώρα επιμένει ότι η SKM μπορεί να δεχτεί τα απόβλητα στις εγκαταστάσεις της στο Coolaroo, στο Laverton North, στο Geelong και στο Hallam, επειδή η EPA δεν έχει εκδώσει απαγορεύσεις για την αποθήκευση υλικών στους υπαίθριους χώρους αυτών των μονάδων.
Ωστόσο, διέταξε την εταιρία Glass Recovery Services, επίσης μονάδα ανακύκλωσης γυαλιού στο Coolaroo, που ανήκει στην ίδια οικογένεια που είναι ιδιοκτήτρια και της SKM, να σταματήσουν να δέχονται άλλα απόβλητα έως ότου συμμορφωθούν με τους κανονισμούς ασφαλείας για τα ανακυκλώσιμα «σκουπίδια» γυαλιού που έχουν αποθηκευμένα στην εν λόγω μονάδα.
«Η Glass Recovery Services συνεχίζουν να ερευνώνται από την EPA και έχουν λάβει προειδοποιήσεις για μη συμμόρφωση με τους κανόνες αποθήκευσης υλικών. Οι προειδοποιήσεις της EPA απαιτούσαν την απομάκρυνση των καυσίμων αποβλήτων και βιομηχανικών αποβλήτων από το εργοτάξιο και η εταιρεία και ζητούσαν από την εταιρία να σταματήσει να δέχεται εύφλεκτα υλικά στο εργοτάξιο» ανέφερε η Wilkinson.
Είναι η δεύτερη φορά σε τρεις μήνες που η EPA έχει σταματήσει την λειτουργία της Glass Recovery Services για να αποφευχθεί ο κίνδυνος τοξικής πυρκαγιάς, κάτι που συνέβη στο παρελθόν και πιο συγκεκριμένα το 2017 όταν ξέσπασε μία φρικιαστική πυρκαγιά σε εργοτάξιο της SKM της οποίας οι τοξικοί καπνοί «έπνιξαν» τα βόρεια προάστια της Μελβούρνης.
«ΜΗΝ ΒΓΑΛΕΤΕ ΤΟΝ ΚΑΔΟ ΜΕ ΤΑ ΑΝΑΚΥΚΛΩΣΙΜΑ ΓΙΑ ΣΥΛΛΟΓΗ ΑΥΤΗΝ ΤΗΝ ΕΒΔΟΜΑΔΑ» ΛΕΕΙ Η ΔΗΜΑΡΧΟΣ DAREBIN
Η SKM έχει συμβόλαια συλλογής ανακυκλώσιμων με περισσότερα από 30 συμβούλια για την ανακύκλωση πλαστικών, κονσερβών και χαρτιού.
Οι Δήμοι Port Phillip, Hume, Darebin, Μελβούρνης και Mornington Peninsula, επιβεβαίωσαν την χθες ότι δεν έχουν άλλη επιλογή από το να στείλουν τα περιεχόμενα των κίτρινων κάδων των κατοίκων στη χωματερή.
Η δήμαρχος της Darebin, Susan Rennie, δήλωσε ότι ο Δήμος συνήθως στέλνει 270 τόνους ανακυκλώσιμου υλικού στην SKM κάθε εβδομάδα. Ενθάρρυνε τους κατοίκους να κρατήσουν τα ανακυκλώσιμα τους όσο αυτό είναι δυνατόν και να μην τα βγάλουν για συλλογή.
“Προσπαθούμε απεγνωσμένα να αποφύγουμε να τα στείλουμε στην χωματερή αλλά μπορεί τελικά αυτό να είναι αναπόφευκτο, έτσι προς το παρόν ζητάμε από τους κατοίκους να κρατήσουν τα ανακυκλώσιμά τους, αν μπορούν και να τα συνθλίβουν πριν τα βάλουν στον κάδο για να χωρέσει περισσότερα» ανέφερε η Δήμαρχος Rennie.