Η έλλειψη βροχοπτώσεων τον περασμένο χειμώνα έχει αφήσει πολλούς κατοίκους της περιοχής Stanthorpe του Κουίνσλαντ στα πρόθυρα της δίψας.
Οι δεξαμενές νερού βρίσκονται σε οριακά επίπεδα και η απειλή να αδειάσουν μέχρι τον Δεκέμβρη είναι κάτι παραπάνω από ορατή, αν δεν αρχίσει να βρέχει.
Το Περιφερειακό Συμβούλιο Southern Downs έκανε έκκληση για βοήθεια στην πολιτειακή κυβέρνηση, με την πρωθυπουργό Annastacia Palaszczuk, να λέει πως αυτή θα πρέπει να γίνει και εγγράφως:
“Φυσικά και θα εξετάσουμε την αίτησή τους με την απαραίτητη ευαισθησία για το πρόβλημά τους” υποστήριξε. “Δεν το λέω εκατό τοις εκατό, αλλά θα βοηθήσουμε. Δεν θα επιτρέψω σε οικογένειες να μείνουν χωρίς πόσιμο νερό. Αυτή τη δέσμευση κάνω σήμερα”.
Επίσης, ανέφερε πως εξετάζεται η περίπτωση να γίνουν εκπτώσεις στους εκπροσώπους της αγροτικής βιομηχανίας.
Ωστόσο, δριμεία κριτική στην κυβέρνηση Palaszczuk εξαπέλυσε η ηγέτης της αντιπολίτευσης του Κουίνσλαντ, Deb Frencklington, για τα προβλήματα που αντιμετωπίζει η περιοχή:
“Η περιοχή δεν στέγνωσε εν μία νυκτί. Όλο αυτό είναι το αποτέλεσμα της έλλειψης σχεδιασμού. Η Annastacia Palaszczuk είναι πρωθυπουργός εδώ και πέντε χρόνια. Είναι λίγο αργά να αρχίσει τους χoρούς της βροχής στο Stanthorpe” τόνισε η Frencklington.
Παράλληλα, οι κάτοικοι της περιοχής διακατέχονται από αίσθημα απογοήτευσης, αφού το πρόβλημα αυτό δεν επηρεάζει μόνο τους ίδιους αλλά και τις οικογένειές τους.
Σύμφωνα με τον καλλιεργητή μήλων Daniel Nicolletti, όμως, δεν είναι διατεθειμένοι να το βάλουν κάτω:
“Αισθανόμαστε πως έχουμε αποτύχει, αλλά θα κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε. Είναι άσχημη η κατάσταση στην οποία βρισκόμαστε. Θα συνεχίσουμε να επιμένουμε. Θα κρατηθούμε και θα περιμένουμε να έρθουν οι βροχές”.
Από την πλευρά του, το μέλος του συμβουλίου του Southern Downs, Vic Pennisi, ζήτησε από τον κόσμο να επισκεφθεί την περιοχή, με απώτερο σκοπό να βελτιωθούν τα πράγματα από οικονομικής άποψης:
“Αυτή είναι η χώρα του Θεού. Εδώ μπορούμε να μετατρέψουμε το νερό σε κρασί. Έχουμε αρκετό κρασί εδώ” υποστήριξε.
“Υπάρχουν άνθρωποι εκεί έξω, που βρίσκονται εκτός του αστικού ιστού και διατηρούν ανεξάρτητες πηγές νερού. Ελάτε να χαρείτε την περιοχή μας”.
Η κατάσταση έχει φτάσει σε τέτοιο προχωρημένο σημείο που σύμφωνα με τη δήμαρχο της περιοχής, Tracy Dobie, γίνονται εργασίες προκειμένου να περιοριστούν οι πολίτες σε 100 λίτρα ανά άτομο την ημέρα.
Εκτός της πόλης, ορισμένοι καλλιεργητές έχουν έρθει αντιμέτωποι με ορισμένες πολύ σκληρές αποφάσεις: “Κάποιοι εξετάζουν αν θα σκάψουν για ρίζες σταφυλιού ή για ρίζες μηλιάς, κάτι πολύ δύσκολο για αυτούς. Φυσικά, η μόνη λύση τώρα είναι να βρέξει”.