Ένα βήμα πριν τον μεγάλο τελικό βρίσκεται το πρωτάθλημα του AFL, μετά και τα αποτελέσματα των δύο ημιτελικών που διεξήχθησαν το Σαββατοκύριακο που μας πέρασε.

Στο MCG, το Geelong αντιμετώπισε το West Coast, με τους γηπεδούχους να επιθυμούν να ανακάμψουν μετά την ήττα της περασμένης εβδομάδας από το Collingwood.

Στην αντίπερα όχθη, οι “αετοί” ήταν ακόμα επηρεασμένοι από την είδηση της αποβολής του Willie Rioli, ο οποίος πιάστηκε θετικός για αντικατάσταση δείγματος ούρων κατά τη διάρκεια πρόσφατου τεστ αντιντόπινγκ.

Οι “γάτες” δεν αντιμετώπισαν ιδιαίτερα προβλήματα και έχοντας τον Tom Hawkins σε εξαιρετική μέρα (σκόραρε τέσσερα τέρματα), κατάφεραν να πάρουν την πρόκριση με 13 10 88 προς 10 8 68.

Ωστόσο, η παρουσία του φορμαρισμένου επιθετικού τους στον επόμενο κρίσιμο αγώνα της ομάδας του τίθεται εν αμφιβόλω αφού κατά τη διάρκεια μιας διεκδίκησης φέρεται να χτύπησε εσκεμμένα τον αντίπαλό του, Will Schofield, με τους παρατηρητές να εξετάζουν την φάση και να αποφασίζουν εντός της εβδομάδας για την ποινή του.

Στο άλλο ματς των ημιτελικών έγινε η ανατροπή, με τους Brisbane Lions να χάνουν δεύτερο σερί ματς και να αποκλείονται από τους Greater Sydney Giants με 11 14 80 προς 12 8 83, σε ένα συναρπαστικό ματς με πολλές αλλαγές στο σκορ.

Ο Charlie Cameron πέτυχε δύο γκολ για τους γηπεδούχους και ο Eric Hipwood πρόσθεσε άλλα τρία, όμως αυτό δεν απεδείχθη αρκετό για να σταματήσει τους “γίγαντες” που δείχνουν να βρίσκονται σε καλή κατάσταση εν όψει του πολύ δύσκολου επόμενου αγώνα με το Collingwood.

Το παιχνίδι κρίθηκε σχεδόν τρία λεπτά πριν από τη λήξη, όταν ο Brent Daniels κατάφερε με ένα σπουδαίο τέρμα να δώσει το προβάδισμα στους Giants, με τα “λιοντάρια” να μην βρίσκουν τα ψυχικά αποθέματα να επιστρέψουν για ακόμη μια φορά.

Να σημειωθεί πως πριν την έναρξη των αγώνων, τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή για τον πρόσφατο χαμό του Danny Frawley, με τους παίκτες όλων των ομάδων να αγωνίζονται με μαύρα περιβραχιόνια.

Οι προκριματικοί τελικοί θα πραγματοποιηθούν το ερχόμενο σαββατοκύριακο, με το Richmond να υποδέχεται το Geelong και τις “καρακάξες” από το Collingwood να αντιμετωπίζουν την μεγάλη έκπληξη των πλέι-οφ ως τώρα, GWS.

ΤΑ ΖΕΥΓΑΡΙΑ ΤΩΝ ΠΛΕΙ-ΟΦ

Παρασκευή 20/9
19:50 Richmond – Geelong
Σάββατο 21/9
16:35 Collingwood – GWS