Πολλά χαμόγελα για παιδιά της Ελλάδας πρόσφεραν Έλληνες της Μελβούρνης. Η εκδήλωση για την ενίσχυση του οργανισμού «Το Χαμόγελο του Παιδιού» απέφερε $20.500, χάρη στη γενναιοδωρία πολλών ομογενών που βρέθηκαν στην εκδήλωση, που έγινε το Σάββατο στην αίθουσα της Κρητικής Αδελφότητας.

Ήταν μια εξαιρετική βραδιά όπου αναγνωρίστηκε από όλους η προσφορά της κυρίας Μπέττυς Αθανασάκη που αποτελεί και την ψυχή της όλης προσπάθειας εδώ και πολλά χρόνια.

Το έργο της και την προσφορά της αναγνώρισε με βιντεοσκοπημένο μήνυμά του και ο πρόεδρος του ΔΣ του Οργανισμού «Το Χαμόγελο του Παιδιού», Κώστας Γιαννόπουλος, ο οποίος, εκτός από την κυρία Αθανασάκη, ευχαρίστησε την ομογένεια για την πολύχρονη στήριξη καθώς και τον «Νέο Κόσμο» και άλλα ομογενειακά μέσα ενημέρωσης.

Τόσο ο κ. Γιαννόπουλος όσο και η παρουσιάστρια της εκδήλωσης, Ρένα Φραγκιουδάκη, αναφέρθηκαν και στο ιστορικό του οργανισμού.

Μια όμορφη παρέα στην όμορφη εκδήλωση. Φώτο: «Νέος Κόσμος»

Όπως τονίστηκε το «Το Χαμόγελο του Παιδιού» ιδρύθηκε πριν από 24 χρόνια από τον 10χρονο Ανδρέα Γιαννόπουλο, ένα παιδί που από μικρό είχε ιδιαίτερες ευαισθησίες οι οποίες το έκαναν μοναδικό και αγαπημένο στους συμμαθητές του, τους φίλους και την οικογένειά του.

Γεννήθηκε το 1985 σε μια πολύ δεμένη οικογένεια. Το 1994 αρρώστησε και από την πρώτη μέχρι την τελευταία στιγμή αντιμετώπισε την ασθένειά του με θάρρος και αξιοπρέπεια. Λίγο πριν φύγει από τη ζωή, έγραψε στο ημερολόγιό του για την επιθυμία του να δημιουργηθεί ένας σύλλογος για να βοηθάει όλα τα παιδιά και κυρίως αυτά που τους λείπει το χαμόγελο, η στοργή, το ενδιαφέρον, ο σεβασμός. Μετά από σχεδόν ένα μήνα ο Ανδρέας «έφυγε», άφησε όμως πίσω του «Το Χαμόγελο του Παιδιού».

Στα 24 αυτά χρόνια, περισσότερα από 1.500.000 παιδιά βρήκαν υποστήριξη στο «Χαμόγελο». Παιδιά θύματα κάθε μορφής βίας, θύματα εξαφάνισης, παιδιά με προβλήματα υγείας, που βρίσκονται ή απειλούνται να βρεθούν σε κατάσταση φτώχειας, έχουν δεχτεί βοήθεια από τον Οργανισμό.