Υπεράνθρωπες προσπάθειες καταβάλουν εκατοντάδες πυροσβέστες για να θέσουν υπό έλεγχο τα πύρινα μέτωπα γύρω από το Σίδνεϊ καθώς από την Τρίτη αναμένεται νέο κύμα καύσωνα με θερμοκρασίες από 40 βαθμούς Κελσίου και πάνω.
Το πυκνό σύννεφο καπνού που σκεπάζει εδώ και ημέρες τη μεγαλύτερη πόλη της Αυστραλίας κάνει την κατάσταση αφόρητη.
Οι πύρινες εστίες στην πολιτεία της Νέας Νότιας Ουαλίας ξεπέρασαν τις 100, μεταξύ των οποίων 18 που πιθανώς να απειλούν ανθρώπινες ζωές και σπίτια, ενώ πάνω από 40 έκαιγαν στο Κουίνσλαντ.
Μέχρι στιγμής ο θλιβερός απολογισμός είναι έξι νεκροί και πάνω από χίλια σπίτια καμένα.
Οι εκτάσεις που κάηκαν είναι τεράστιες.
Επίσης, ένα εμπορευματοκιβώτιο με πυροτεχνήματα εξερράγη και κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους κοντά στο Μπρίσμπαν.
Εθελοντές που δίνουν μάχη με τις φλόγες εδώ και εβδομάδες, προσπαθούσαν να αποτρέψουν την επιδείνωση της κατάστασης μαζί τις επίγειες πυροσβεστικές δυνάμεις και τις ρίψεις νερού από αεροσκάφη χωρίς ιδιαίτερα αποτελέσματα.
Οι ελπίδες για τη μεγαλύτερη πυρκαγιά που βρίσκεται σε βουνό κοντά στα βορειοδυτικά προάστια του Σίδνεϊ επαφίενται στις βροχές οι οποίες αναμένονται στα τέλη Ιανουαρίου ή στις αρχές Φεβρουαρίου.
«Οι ογκώδεις πυρκαγιές της Νέας Νότιας Ουαλίας είναι σε ορισμένες περιπτώσεις πολύ μεγάλες για να σβηστούν αυτή τη στιγμή … αντλούν τεράστιες ποσότητες καπνού που γεμίζουν τον αέρα, μετατρέποντας σε πορτοκαλί ουρανό» ανακοίνωσε η μετεωρολογική υπηρεσία της Νέας Νότιας Ουαλίας.
Επίσης, εκτίμησε ότι επίκειται ζοφερή εβδομάδα, με ισχυρούς ανέμους στις πληγείσες περιοχές, μετά μια μεγάλη περίοδο ξηρασίας στην ανατολική Αυστραλία που κατέστησε τον Νοέμβριο τον πιο ξηρό μήνα εδώ και 40 χρόνια. Οι θερμοκρασίες αναμένεται να φτάσουν τους 43 βαθμούς Κελσίου στο δυτικό Σίδνεϊ και τους 44 στην Χάντερ και άλλες πόλεις.
Από την πλευρά του ο Αυστραλός πρωθυπουργός, Σκοτ Μόρισον, έχει πει ότι δεν υπάρχουν «αξιόπιστα επιστημονικά στοιχεία» που να συνδέουν την κλιματική αλλαγή με τις πυρκαγιές. Όμως, ειδική απορρίπτουν τη δήλωση αναφέροντας ότι πολιτικοί «θάβουν το κεφάλι τους στην άμμο, ενώ ο κόσμος κυριολεκτικά καίγεται γύρω τους».
Η καθηγήτρια Μπίντα Τζόουνς σημείωσε ότι πέρα τις ανθρώπινες απώλειες, η πύρινη λαίλαπα θα έχει «σημαντικό αντίκτυπο στη βιοποικιλότητα». «Θα έχει τεράστιο αντίκτυπο στην άγρια φύση. Και όχι μόνο σε είδη όπως τα κοάλα. Πρέπει να σκεφτείτε πώς επηρεάζεται ολόκληρο το οικοσύστημα» πρόσθεσε.