Η εξάρτηση που προκαλεί ο τζόγος και, κυρίως, οι μηχανές πόκερ, τα λεγόμενα «πόκις», είναι πλέον θέμα δημόσιας υγείας στην Αυστραλία, τονίζουν οι εκπρόσωποι του Συνασπισμού για την Μεταρρύθμιση του Κλάδου Τυχερών Παιχνιδιών (Alliance for Gambling Reform), και συγκεκριμένα ο πρόεδρος και ιερωμένος Tim Costello καθώς και η δημοτική σύμβουλος Whittlesea, Mary Lalios, σε πρόσφατη ανακοίνωσή τους.

Σύμφωνα με τα τρέχοντα στοιχεία, υπολογίζεται ότι, φέτος μόνο, οι Αυστραλοί θα χάσουν μέχρι και 25 δισεκατομμύρια δολάρια στον τζόγο, δηλώνει ο πάτερ Costello, ζητώντας από τις κυβερνήσεις να λάβουν έκτακτα μέτρα για το περιορισμό των μηχανών πόκερ.

«Αυτές οι επιχειρήσεις εκμεταλλεύονται τον κόσμο, σχεδιάζοντας παιχνίδια με σκοπό να προκαλέσουν εξάρτηση, στοχεύοντας στους πιο ευάλωτους που έχουν ήδη πρόβλημα με τον τζόγο, με υποσχέσεις για δήθεν δωρεάν στοιχήματα» δήλωσε ο πάτερ Costello, προσθέτοντας ότι εξαιτίας των αλλεπάλληλων διαφημίσεων αυτών των τυχερών παιχνιδιών έχουν διπλασιαστεί τα κέρδη του κλάδου αθλητικών στοιχημάτων από το 2013-2014».

Η δημοτική σύμβουλος Whittlesea Mary Lalios, υπολογίζει ότι μόνο από τα 10 κέντρα που φιλοξενούν πόκις στα όρια του Δήμου που εκπροσωπεί, το ποσό των οικονομικών απωλειών φέτος αναλογεί σε $655 ανά κάτοικο του Whittlesea.

Οι απώλειες από τα τυχερά παιχνίδια ισοδυναμούν με απώλειες περιουσιών, κατεστραμμένες σχέσεις, ακόμα και αύξηση του αριθμού των αυτοκτονιών. Έχει, επίσης, αποδειχθεί ότι η επίδραση των πολλαπλών ζημιών από τον τζόγο συνδέεται άμεσα με την ενδοοικογενειακή βία και την ψυχική υγεία. Δεν είναι μόνο ο τζογαδόρος που χάνει στον τζόγο. Εκτιμάται ότι τουλάχιστον έξι άτομα του περίγυρού του επηρεάζονται επίσης, γεγονός που αναδεικνύει το πρόβλημα να επηρεάζει ένα αξιοσημείωτο αριθμό Αυστραλών.

“Είναι καιρός οι πολιτειακοί και ομοσπονδιακοί πολιτικοί να πάρουν το θέμα πολύ σοβαρά”, τόνισε η δημοτική σύμβουλος Mary Lalios.

Σε πρόσφατη έκθεσή του το Υπουργείο Οικονομικών του Κουίνσλαντ αναφέρει ότι το χρονικό διάστημα μεταξύ 2017-2018, οι Αυστραλοί έχασαν $24,887 δισεκατομμύρια στον τζόγο.

Οι Πολιτείες όπου ο τζόγος έχει αυξηθεί περισσότερο είναι η Βικτώρια και η Νέα Νότια Ουαλία.