Εναν από τους συναρπαστικότερους αγώνες των τελευταίων ετών, είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν οι φίλοι του τένις, στο πλαίσιο του Australian Open, που διεξάγεται στην Μελβούρνη. Ο Ελληνοαυστραλός, Νικ Κύργιος (Νο 26 στον κόσμο) και ο Ρώσος, Κάρεν Κατσάνοφ (Νο 17), έμειναν στο κορτ για περίπου 4,5 (!) ώρες και για μία συναρπαστική «μονομαχία» που κρίθηκε στα πέντε σετ, εκ των οποίων τα τέσσερα, οδηγήθηκαν στο τάι μπρέϊκ!
Ο Κύργιος, που πήρε μία απίστευτη πρόκριση και θα παίξει στην επόμενη φάση με τον Ράφα Ναδάλ (Νο 1), σε πολλά σημεία του αγώνα έκανε τα… γνωστά του «κόλπα», κτυπώντας την μπάλα ανάμεσα στα πόδια του ή καρφώνοντας με δύναμη στο γήπεδο του Κατσάνοφ και πήρε με άνεση το πρώτο σετ με 6-2. Ομως η συνέχεια ήταν «θρίλερ», καθώς ακολούθησαν τέσσερα σετ που έφτασαν στο τάϊ μπρέϊκ. Ο Ελληνοαυστραλός πήρε το δεύτερο με 7-6(5) κι ενώ όλα έδειχναν πως θα έφτανε στην πρόκριση, ο Κατσάνοφ αντέδρασε και ισοφάρισε σε 2-2, κατακτώντας τα επόμενα δύο σετ με 7-6(6) και 7-6(7).
Στο πέμπτο και καθοριστικό σετ, ο Κύργιος αποδείχθηκε ψυχραιμότερος και έφθασε στην σπουδαία πρόκριση με 7-6(8), μετά από έναν αγώνα που θα μείνει αξέχαστος…
Στους «16» Ναδάλ και Χάλεπ, αποκλείσθηκε η Πλίσκοβα
Ο Ράφα Ναδάλ εξασφάλισε με άνεση μία θέση στους «16» του Australian Open, που φιλοξενείται στην Μελβούρνη. Ο Ισπανός επικεφαλής της παγκόσμιας κατάταξης, επικράτησε 6-1, 6-2, 6-4 του συμπατριώτη του, Πάμπλο Καρένο (Νο 3) και θα παίξει στον επόμενο γύρο με τον Ελληνοαυστραλό, Νικ Κύργιο (Νο 26).
Την πορεία της στο πρώτο Grand Slam της χρονιάς, συνεχίζει και η Ρουμάνα, Σιμόνα Χάλεπ (Νο 3), καθώς νίκησε με 6-1, 6-4 την Γιούλια Πουτίντσεβα (Νο 38) από το Καζακστάν και θ΄ αντιμετωπίσει την Βελγίδα, Ελίζ Μέρτενς (Νο 17) ή την Αμερικανίδα, Κάθριν Μπέλις (Νο 60) για μία θέση στην οκτάδα.Αντίθετα, η Καρολίνα Πλίσκοβα (Νο 2) από την Τσεχία, «έπεσε θύμα» έκπληξης από την Ρωσίδα, Ανστασία Παβλιουτσένκοβα (Νο 30), η οποία επικράτησε με 7-6(4), 7-6(3) μετά από αγώνα δύο ωρών και 25 λεπτών. Η Ρωσίδα, θ΄ αντιμετωπίσει στον επόμενο γύρο, την Γερμανίδα, πρώην επικεφαλής της παγκόσμιας κατάταξης, Αντζελίκ Κέρμπερ (Νο 18).