Οι δικηγόροι του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ξεκίνησαν τις αγορεύσεις τους στη Γερουσία, επιχειρηματολογώντας ότι οι προσπάθειες των Δημοκρατικών να καθαιρέσουν τον πρόεδρο από το αξίωμά του θα μπορούσαν να δημιουργήσουν ένα «πολύ, πολύ επικίνδυνο» προηγούμενο, εν μέσω της προεκλογικής περιόδου.

Ο νομικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου Πατ Τσιπολόνε, ο επικεφαλής της υπερασπιστικής ομάδας του Ρεπουμπλικανού προέδρου, είπε στους Γερουσιαστές ότι αν κρίνουν ένοχο τον Τραμπ και τον απομακρύνουν από το αξίωμά του, αυτό θα ισοδυναμούσε με το αρνούνται στους ψηφοφόρους το δικαίωμά τους να εκφράσουν την άποψή τους στις προεδρικές εκλογές της 3ης Νοεμβρίου.

Οι Δημοκρατικοί «σας ζητούν να κάνετε κάτι που θα είχε πολύ σοβαρές συνέπειες και (θα ήταν) πολύ, πολύ επικίνδυνο», τόνισε.

«Θα διαπιστώσετε ότι ο πρόεδρος δεν έκανε απολύτως τίποτα το αξιόμεμπτο», πρόσθεσε ο Τσιπολόνε. «Σας ζητούν (να καθαιρέσετε τον πρόεδρο) χωρίς την παραμικρή απόδειξη (…) Σας ζητούν να σκίσετε όλα τα ψηφοδέλτια σ’ αυτή τη χώρα. Δεν μπορούμε να το δεχτούμε», τόνισε.

Ο Τραμπ αναμένεται ότι θα απαλλαγεί, αφού απαιτείται πλειοψηφία δύο τρίτων στην 100μελή Γερουσία για να καθαιρεθεί. Οι Ρεπουμπλικάνοι ελέγχουν το Σώμα αυτό (έχουν 53 έδρες) και κανείς τους μέχρι τώρα δεν έχει ταχθεί υπέρ της καθαίρεσης του προέδρου.

Η σημερινή συνεδρίαση θα είναι σύντομη. Θα διαρκέσει μόνο τρεις ώρες επειδή οι Ρεπουμπλικάνοι θέλουν να παρουσιάσουν τα βασικά επιχειρήματά τους στις αρχές της επόμενης εβδομάδας, ελπίζοντας ότι η τηλεθέαση θα είναι μεγαλύτερη.

Σύμφωνα με μια δημοσκόπηση της Washington Post και του ABC News, το 47% των Αμερικανών θεωρεί ότι ο Τραμπ θα έπρεπε να υποχρεωθεί να εγκαταλείψει τον Λευκό Οίκο, όμως το 49% πιστεύει το αντίθετο. Ωστόσο, σχεδόν τα δύο τρίτα των ερωτηθέντων είπαν ότι θα ήθελαν να ακούσουν τις καταθέσεις και άλλων μαρτύρων για την υπόθεση.

ΔΗΜΟΣΙΟΓΡΑΦΟΣ ΚΑΤΗΓΟΡΕΙ ΤΟΝ ΠΟΜΠΕΟ

Φωνές, οργισμένο βλέμμα και ύβρεις: μια Αμερικανίδα δημοσιογράφος υποστηρίζει ότι ο υπουργός Εξωτερικών Μάικ Πομπέο, έχασε την ψυχραιμία του την Παρασκευή, όταν εκείνη τον πίεσε να απαντήσει σε ερωτήσεις για την υπόθεση της Ουκρανίας, που οδήγησε στην παραπομπή του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ σε δίκη με το ερώτημα της καθαίρεσης.

Ο Πομπέο από την πλευρά του, σε μια ανακοίνωση που εξέδωσε, σε πολύ επιθετικό τόνο, κάνει λόγο για «έλλειψη ακεραιότητας» εκ μέρους πολλών δημοσιογράφων και κατηγορεί την συγκεκριμένη ότι «ψεύδεται».

Όλα ξεκίνησαν από τη συνέντευξη που παραχώρησε το πρωί της Παρασκευής ο Πομπέο στο δημόσιο ραδιόφωνο NPR. Η συνέντευξη αφορούσε σχεδόν αποκλειστικά το Ιράν, όμως η δημοσιογράφος Μαίρη Λουίζ Κέλι στο τέλος έκανε ερωτήσεις για την Ουκρανία. Ο πρόεδρος Τραμπ κατηγορείται ότι άσκησε πιέσεις στο Κίεβο προκειμένου να αποκομίσει προσωπικά πολιτικά οφέλη ενόψει των προεδρικών εκλογών του Νοεμβρίου. Ο ίδιος ο Πομπέο έχει κατηγορηθεί ότι δεν υπερασπίστηκε την πρώην πρέσβειρα των ΗΠΑ στην Ουκρανία, τη Μαρί Γιοβάνοβιτς, η οποία απομακρύνθηκε αιφνιδίως από τα καθήκοντά της την περασμένη άνοιξη, αφού προηγουμένως έγινε στόχος μιας δυσφημιστικής εκστρατείας εκ μέρους του Ρούντι Τζουλιάνι, του προσωπικού δικηγόρου του Τραμπ.

«Χρωστάτε μια συγγνώμη στην πρέσβειρα Μαρί Γιοβάνοβιτς;» ρώτησε η δημοσιογράφος τον υπουργό.

Ακολούθησε ένας έντονος διάλογος, με τον Πομπέο να διαβεβαιώνει ότι έχει υπερασπιστεί όλους τους αξιωματούχους του Στέιτ Ντιπάρτμεντ και την Κέλι να ρωτά, επίμονα αλλά μάταια, με πoια ευκαιρία υπερασπίστηκε δημοσίως τη Γιοβάνοβιτς.

«Είπα ό,τι είχα να πω σήμερα. Ευχαριστώ» κατέληξε ο Πομπέο και αποχώρησε.

Η ιστορία όμως δεν τελείωσε εκεί. Σύμφωνα με την Κέλι, η οποία αφηγήθηκε τη συνέχεια στο ραδιόφωνο, ο υπουργός «μου έριξε ένα οργισμένο βλέμμα» και κατόπιν «βγήκε από το δωμάτιο». Μια σύμβουλός του στη συνέχεια ζήτησε από τη δημοσιογράφο να την ακολουθήσει στο ιδιωτικό σαλόνι του υπουργού, χωρίς όμως να πάρει μαζί το μικρόφωνό της.

Ο Πομπέο «με περίμενε εκεί και μου έβαλε τις φωνές» επί δέκα λεπτά. «Δεν χάρηκε που τον ρωτούσα για την Ουκρανία» εξήγησε, υποστηρίζοντας ότι την έβριζε καθ’ όλη τη διάρκεια της συνομιλίας τους.

«Νομίζετε ότι οι Αμερικανοί ενδιαφέρονται για την Ουκρανία;» φέρεται να την ρώτησε. Μετά, ζήτησε από τους συμβούλους του να του φέρουν έναν παγκόσμιο χάρη, χωρίς τα ονόματα των χωρών, ώστε να αποδείξει η δημοσιογράφος ότι ξέρει πού βρίσκεται η Ουκρανία. Η Κέλι λέει ότι του την έδειξε με το δάχτυλο.

Στην ανακοίνωσή του, ο Πομπέο υποστηρίζει ότι η δημοσιογράφος είχε δεσμευτεί να τηρήσει το off the record για τη συνομιλία που είχαν μετά τη συνέντευξη και, επομένως, δεν επιτρεπόταν να τη δημοσιοποιήσει. «Είναι ντροπή που αυτή η δημοσιογράφος επέλεξε να παραβιάσει τους στοιχειώδεις κανόνες της δημοσιογραφίας και της ευπρέπειας», γράφει στην ανακοίνωσή του, χαρακτηρίζοντας το περιστατικό «ένα νέο παράδειγμα» της βούλησης των μμε «να βλάψουν τον πρόεδρο Τραμπ και την ομάδα του».

Ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας κλείνει την ανακοίνωση ειρωνευόμενος την δημοσιογράφο επειδή, όπως λέει, δεν κατάφερε να εντοπίσει την Ουκρανία στον χάρτη.

«Είναι σημαντικό να σημειώσουμε ότι το Μπαγκλαντές ΔΕΝ είναι η Ουκρανία».