Στη Μελβούρνη θα βρεθεί τις επόμενες μέρες ένα από τα βασικά στελέχη της εθνικής Ελλάδας που έφτασε στην κατάκτηση του Euro 2004, ο Γιώργος Καραγκούνης.
Χάρη σε κοινή πρωτοβουλία του αθλητικού τμήματος του ραδιοφωνικού σταθμού 3ΧΥ, αλλά και μιας ομάδας επιχειρηματιών, μεταξύ των οποίων ο πρόεδρος των Oakleigh Cannons Στέλιος Παπαγιαννέρης, ο πρώην πρόεδρος της Ελλάς Μελβούρνης Γκρεγκ Κάιας, ο Κρις Παπατσιάς, ο Νίκος Γούρλιας και ο Νίκος Ανδριανόπουλος, ο πρώην άσος των Παναθηναϊκού, Φούλαμ, Ίντερ και Μπενφίκα θα έρθει στην Αυστραλία για διάστημα λίγων ημερών.
Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην πόλη μας, ο Καραγκούνης θα δώσει το παρών σε μια σειρά εκδηλώσεων, μεταξύ των οποίων και το Ελληνικό Φεστιβάλ “Αντίποδες”, στο οποίο θα τιμηθεί από τον πρόεδρο της Ελληνικής Κοινότητας, Βασίλη Παπαστεργιάδη, για την 15ετή προσφορά του στο ελληνικό ποδόσφαιρο.
Παράλληλα, ο πρώην μέσος θα συμμετάσχει και σε γεύμα τα έσοδα του οποίου θα δοθούν για φιλανθρωπικό σκοπό, με τις λεπτομέρειες ωστόσο να μην έχουν γίνει ακόμη γνωστές.
Ο Καραγκούνης θα δώσει το παρών και σε εκδηλώσεις ποδοσφαιρικού περιεχομένου, όπως η παρουσίαση της φανέλας των Oakleigh Cannons, αλλά και το παιχνίδι της 3ης αγωνιστικής του NPL ανάμεσα στα “κανόνια” και την Ελλάς Μελβούρνης που θα πραγματοποιηθεί στο “Jack Edwards”, όπου και θα δώσει το εναρκτήριο λάκτισμα.
ΛΙΓΑ ΛΟΓΙΑ ΓΙΑ ΤΟΝ ΓΙΩΡΓΟ ΚΑΡΑΓΚΟΥΝΗ
Ο Γιώργος Καραγκούνης γεννήθηκε στις 6/3/1977 στον Πύργο Ηλείας.
Αποτέλεσε μέλος της “χρυσής φουρνιάς” των ακαδημιών του Παναθηναϊκού η οποία έφτασε μέχρι τα προημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ το 2001, γνωρίζοντας τον αποκλεισμό από την Μπαρτσελόνα.
Μάλιστα, και ο ίδιος πέτυχε αρκετά κρίσιμα γκολ για την ομάδα του, με πιο αξιομνημόνευτο εκείνο στην νίκη της ομάδας του με 0-3 απέναντι στην Βέρντερ Βρέμης.
Το 2003, ο “τυπάρας” -όπως έγινε ευρέως γνωστός- αποφάσισε να ανοίξει τα φτερά του για το εξωτερικό με επόμενο σταθμό την Ίντερ του Μιλάνου, όπου έμεινε για δύο χρόνια και συγκέντρωσε μόνο καλά λόγια για τις εμφανίσεις του.
Το 2005 μετακόμισε στην Πορτογαλία και την Μπενφίκα, μια ομάδα γνωστή για την προτίμησή της προς τους Έλληνες, με τον Καραγκούνη να αποτελεί εκ των βασικών στελεχών της ομάδας.
Ωστόσο, το κάλεσμα της πατρίδας ήταν δυνατό και ο αγαπημένος “τυπάρας” της πράσινης εξέδρας δεν μπορούσε πια να το αρνηθεί, επιστρέφοντας στον Παναθηναϊκό το 2007 όπου και έμεινε μέχρι το 2012.
Η κρίση στα διοικητικά της ομάδας, δυστυχώς, δεν του επέτρεψε να κλείσει την καριέρα του με το τριφύλλι στο στήθος, με αποτέλεσμα να φύγει ξανά για το εξωτερικό και την Φούλαμ, όπου και αγαπήθηκε όσο λίγοι, παρά τις μόλις 39 εμφανίσεις και το ένα γκολ που σημείωσε.
Ο Καραγκούνης αποτελούσε έναν από τους πιο πιστούς “στρατιώτες” της εθνικής ομάδας, ενώ τα γκολ του ήταν κρίσιμα, όπως για παράδειγμα το πρώτο στην νίκη με 2-1 με αντίπαλο την Πορτογαλία στο Euro του 2004.
Αγωνίστηκε στα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα του 2004, του 2008 και του 2012, αλλά και τα παγκόσμια κύπελλα του 2010 και του 2014.
Το ματς με αντίπαλο την Κόστα Ρίκα για την φάση των 16 του Μουντιάλ της Βραζιλίας ήταν και το τελευταίο της καριέρας του, ολοκληρώνοντας με 139 συμμετοχές, περισσότερες από οποιονδήποτε άλλον ποδοσφαιριστή.