Τα αυστηρά μέτρα που έχουν αναλάβει οι Πολιτειακές κυβερνήσεις της Αυστραλίας προκειμένου να παρεμποδίσουν τη διάδοση του κορονοϊού εντός των κοινοτήτων, οδήγησαν τον δημοσιογραφικό κολοσσό της News Corp να αναστείλει προσωρινά την λειτουργία πάνω από 60 κοινοτικών εφημερίδων.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της εταιρείας, η απόφαση αυτή οφείλεται στη δραματική πτώση των εσόδων έπειτα από την παύση των διαφημίσεων από τον χώρο των ακινήτων (μετά τους περιορισμούς σε δημοπρασίες και ελέγχους κατοικιών), αλλά και το κλείσιμο πολλών χώρων εστίασης (καφετέριες, εστιατόρια κλπ).
Αυτή δεν είναι η μοναδική από τις έως τώρα επιπτώσεις του κορονοϊού στον χώρο της έντυπης δημοσιογραφίας, αφού νωρίτερα τον Μάρτιο έγινε γνωστό ότι αρκετές από τις ανεξάρτητες εφημερίδες της Βικτώριας αναγκάστηκαν να κατεβάσουν “ρολά” λόγω μειωμένων εσόδων.
Στην ανακοίνωσή της, ωστόσο, η News Corp αναφέρει ότι τα κορυφαία στελέχη των κοινοτήτων θα συνεχίσουν να παρέχουν τις ειδήσεις με ψηφιακό τρόπο “…με τους δημοσιογράφους και τους φωτογράφους να επεκτείνουν το δίκτυο της News Corp σε όλη την Αυστραλία για τους καταναλωτές”, όπως τονίζεται χαρακτηριστικά.
Από την πλευρά του, ο υπεύθυνος της εταιρείας για την Αυστραλία και την ευρύτερη περιοχή της Ασίας, Michael Miller, δήλωσε ότι η συγκεκριμένη απόφαση δεν πάρθηκε εύκολα, τονίζοντας τη δέσμευση της News Corp προς τις κοινότητες για την παροχή υψηλού επιπέδου δημοσιογραφίας.
Ωστόσο, η επίδραση του κορονοϊού ήταν τόσο ισχυρή σε ολόκληρη την βιομηχανία, που χρειάστηκε να θέσουν σε απόλυτη προτεραιότητα τη θέση των υπαλλήλων και να βρουν τόπους ώστε η εταιρεία να αντεπεξέλθει σε αυτή την κρίση: “Σε αυτούς τους καιρούς είναι σημαντικό να μειώσουμε τα έξοδα ενώ παράλληλα συνεχίζουμε να ενημερώνουμε την κοινότητα και να κάνουμε ότι μπορούμε ώστε να διατηρήσουμε το προσωπικό” τόνισε ο κ. Miller.
“Η διακοπή της έντυπης έκδοσης θα μας επιτρέψει να εξετάσουμε την μορφή της αγοράς αλλά και τις μελλοντικές συνθήκες, λαμβάνοντας υπόψιν το πώς θα εξελιχθεί η κατάσταση με τον κορονοϊό το ερχόμενο διάστημα”.
Στην ανακοίνωση τονίζεται, επίσης, ότι οι αναγνώστες θα έχουν την ευκαιρία δωρεάν συνδρομής για τις ψηφιακές έκδοσης των συγκεκριμένων εντύπων, η οποία θα διαρκεί 28 ημέρες.