Η Αυστραλία ελπίζει ότι θα «κάνει πιο επίπεδο το έδαφος» με έναν νέο υποχρεωτικό ποινικό κώδικα που θα απαιτεί από τις ψηφιακές πλατφόρμες να μοιράζονται τα έσοδα από διαφημίσεις με τα αυστραλιανέ Μέσα Ενημέρωσης.
Δημοφιλείς πλατφόρμες, όπως η Google και το Facebook, θα πρέπει σύντομα να αποζημιώσουν εταιρείες όπως το ABC και τις εφημερίδες.
«Είναι θέμα δικαιοσύνης να πληρώνονται αυτοί που δημιουργούν και το περιεχόμενο» δήλωσε ο υπουργός Οικονομικών Josh Frydenberg, στο ABC News.
Η Australian Competition and Consumer Commission (ACCC – Αυστραλιανή Επιτροπή Ανταγωνισμού και Καταναλωτή), στην οποία είχε προηγουμένως ανατεθεί εθελοντικά η θέσπιση ενός ποινικού κώδικα για να αντιμετωπίσει «την άνιση ισορροπία δυνατότητας διαπραγμάτευσης μεταξύ τιτάνων των ψηφιακών ΜΜΕ και παραδοσιακών μέσων ειδήσεων», όπως την αποκάλεσε το ABC, δεν είχε σημειώσει κάποια ιδιαίτερη πρόοδο με τις κινήσεις της.
Έτσι, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αποφάσισε να επέμβει. Η υποχρεωτική λίστα κανόνων —προσχέδιο της οποίας θα δημοσιευτεί προς το τέλος του Ιουλίου— θα καλύπτει τα θέματα διαμοιρασμού δεδομένων, την τοποθέτηση περιεχομένου υψηλότερα από άλλα σε αναζητήσεις και τη διαίρεση των εσόδων που δημιουργούνται. Σύμφωνα με το ABC News, θα επιβληθεί μέσω «προστίμων και κυρώσεων» και θα περιλαμβάνει «υποχρεωτική επιβολή διακανονισμού».
«Η Αυστραλία χρειάζεται ένα ισχυρό και βιώσιμο οικοσύστημα μέσων ειδήσεων και η κυβέρνηση αναγνωρίζει τη σημασία της δημοσιογραφίας που αφορά το δημόσιο συμφέρον» δήλωσε ο υπουργός Επικοινωνιών Paul Fletcher, αποκαλύπτοντας το αντίκτυπο της πανδημίας στον τομέα ειδήσεων. «Οι εταιρείες μέσων ενημέρωσης αντιμετωπίζουν σοβαρή οικονομική πίεση και ο COVID-19 έχει οδηγήσει σε μια απότομη μείωση των εσόδων από διαφημίσεις, σε όλο τον κλάδο. Οι ψηφιακές πλατφόρμες οφείλουν να προσφέρουν παραπάνω ώστε να ενισχυθεί η διαφάνεια των συμφωνιών που έχουν με μέσα ειδήσεων, επειδή έχουν μεγάλο αντίκτυπο στη δυνατότητα των μέσων να δημιουργήσουν και να διατηρήσουν το κοινό τους και να κερδίζουν από το περιεχόμενο που παράγουν».
Σε δήλωση μέσω email στο PCMag, το Facebook εκδήλωσε τη δυσαρέσκειά του γι’ αυτή την είδηση: «Είμαστε δυσαρεστημένοι με την ανακοίνωση της κυβέρνησης, κυρίως γιατί εργαστήκαμε σκληρά για να προλάβουμε την σύμφωνη από εμάς προθεσμία της. Ο COVID-19 έχει επηρεάσει όλες τις επιχειρήσεις και τις εταιρείες στην χώρα, συμπεριλαμβανομένων των εκδοτών” ανέφερε ο Will Easton, managing director του Facebook Australia και Facebook New Zealand. «Έχουμε επενδύσει εκατομμύρια δολάρια τοπικά για να υποστηρίξουμε Αυστραλούς εκδότες μέσω συμφωνιών περιεχομένου, συνεργασιών και εκπαίδευσης της βιομηχανίας και ελπίζουμε ότι ο κώδικας αυτός θα προστατεύσει τα συμφέροντα εκατομμυρίων Αυστραλών και μικρών επιχειρήσεων που χρησιμοποιούν τις υπηρεσίες μας καθημερινά».
Η Google επανέλαβε την ίδια άποψη, προσθέτοντας ότι από το Φεβρουάριο η εταιρεία έχει «έρθει σε επαφή με περισσότερους από 25 Αυστραλούς εκδότες για να δώσει τη δική της προσφορά στη θέσπιση ενός εθελοντικού κώδικα, εργαζόμενη με βάση τα χρονικά πλαίσια και τη διαδικασία που όρισε η ACCC». Έχοντας επενδύσει «πολλά χρόνια» ως συνεργάτης της βιομηχανίας ειδήσεων, η Google υποσχέθηκε να συνεχίσει να συνεργάζεται «εποικοδομητικά» με τα αυστραλιανά μέσα, με την ACCC και την αυστραλιανή κυβέρνηση στην αναθεώρηση αυτής της διαδικασίας. Η κίνηση αυτή έρχεται σε διάστημα λιγότερο δυο εβδομάδων από την κίνηση της Αρχή Ανταγωνισμού της Γαλλίας να επιβάλει στην Google να διαπραγματευτεί την πληρωμή σε εκδότες και πρακτορεία ειδήσεων για την επαναχρησιμοποίηση προστατευόμενου περιεχομένου.