Πολύ πιθανό να πατήσουν… χορτάρι σύντομα οι ποδοσφαιριστές της A-League προκειμένου να ξεκινήσουν την προετοιμασία τους για το υπόλοιπο της σεζόν.
Σύμφωνα με δηλώσεις του διευθύνοντα συμβούλου της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας Αυστραλίας (Football Federation of Australia – FFA), James Johnson στο Fox Sports, με τα μέτρα για τον κορονοϊό να έχουν μειωθεί σημαντικά σε όλες τις πολιτείες της χώρας αναμένεται να δοθεί κι επίσημα η εντολή ώστε οι ομάδες να επανέλθουν στις προπονήσεις έτσι ώστε το αργότερο μέχρι τον Αύγουστο να μπορούν να επιστρέψουν κανονικά στις αγωνιστικές τους υποχρεώσεις.
“Η δική μας περίπτωση είναι λίγο διαφορετική από αυτή του AFL και του NRL, δεδομένου ότι έχουμε μόνο άλλους 27 αγώνες για την κανονική περίοδο κι άλλα πέντε για τα πλέι-οφ” υποστήριξε ο Johnson.
“Θέλουμε το πρωτάθλημα να ξεκινήσει το αργότερο μέχρι τον Αύγουστο όμως ελπίζουμε ότι θα έχουμε τους παίκτες ετοιμοπόλεμους στο γήπεδο έχοντας ξεκινήσει προπονήσεις από τον Ιούνιο”.
Ωστόσο, ακόμη δεν έχει βρεθεί λύση σχετικά με το ζήτημα της τοποθεσίας όπου θα πραγματοποιηθούν οι εναπομείναντες πέντε αγωνιστικές και τα πλέι-οφ του πρωταθλήματος, με τον Johnson να λέει πως το πιθανότερο σενάριο είναι η δημιουργία μιας βάσης είτε στην Νέα Νότια Ουαλία είτε στην Βικτώρια:
“Είναι πολύ σημαντικό να παιχθούν όλοι οι αγώνες σε μια πολιτεία ώστε να περιορίσουμε τις μετακινήσεις των ομάδων”.
Παράλληλα, συνεχίζονται οι συζητήσεις και με την πλευρά των εκπροσώπων των ποδοσφαιριστών (Professional Footballers Association – PFA) ώστε να βρεθεί λύση στο θέμα των συμβολαίων, αφού αρκετά από αυτά λήγουν στα τέλη του Ιουλίου:
“Όλοι οι παίκτες θέλουν να επιστρέψουν στα γήπεδα το συντομότερο δυνατό και θα ήθελαν να πραγματοποιηθεί αυτό στις ίδιες ομάδες με τις οποίες το έκαναν πριν την παύση της σεζόν. Όλοι μας (η FFA, η PFA και οι σύλλογοι) θεωρούμε πως αυτό είναι ένα θέμα πολύ σημαντικό από άποψης ακεραιότητας του θεσμού”.
“ΝΑ ΠΑΨΕΙ ΤΟ ΠΟΔΟΣΦΑΙΡΟ ΝΑ ΦΕΡΕΤΑΙ ΩΣ ΚΑΤΩΤΕΡΟ ΑΘΛΗΜΑ”
Στο μεταξύ, σε μια συζήτηση στην οποία έλαβαν μέρος αρκετοί παλαίμαχοι ποδοσφαιριστές με διεθνή εμπειρία, όπως ο Mark Schwarzer, ο Paul Okon, ο Vince Grella, ο Josip Skoko, ο John Aloisi και ο Craig Moore, έγιναν ορισμένες προτάσεις με εξαιρετικές προοπτικές σχετικά με το μέλλον του αθλήματος.
Συγκεκριμένα, το κοινό συναίσθημα που βγήκε από τις δηλώσεις των πρώην διεθνών είναι πως το ποδόσφαιρο πρέπει να πάψει να συμπεριφέρεται σαν να είναι ο… φτωχός συγγενής των δημοφιλέστερων αθλημάτων και οι υπεύθυνοι να αρχίσουν να λαμβάνουν αποφάσεις με μοναδικό γνώμονα την βελτίωσή του.
Κάποιες από τις προτάσεις που ακούστηκαν ήταν η μετάθεση της σεζόν από το καλοκαίρι για τον χειμώνα, η άμεση εισαγωγή τεσσάρων εκ των πιο “παραδοσιακών” ομάδων από τον NPL στην A-League, η δημιουργία υποδομής για τη Β’ Κατηγορία καθώς και η αφαίρεση του salary cap και αντικατάστασή του με το παραδοσιακό σύστημα μεταγραφών που ακολουθείται στον υπόλοιπο πλανήτη.
Μάλιστα, οι προτάσεις αυτές παρουσιάστηκαν αναλυτικά και συζητήθηκαν σε βάθος, δίνοντας μια πολύ καλύτερη προοπτική για το αυστραλιανό ποδόσφαιρο.
Άλλωστε οι παραστάσεις των παλαιμάχων από τα κορυφαία πρωταθλήματα του εξωτερικού (Ιταλία, Αγγλία) τους δίνει την δυνατότητα να γνωρίζουν τον τρόπο με τον οποίο μπορεί το άθλημα να ευδοκιμήσει.