Πιστεύεται ότι οι πρώτοι κάτοικοι της Αυστραλίας ήρθαν από την Ασία με αυτοσχέδιες βάρκες πριν από περισσότερα από 50.000 χρόνια. Αποκομμένοι από τον υπόλοιπο κόσμο όταν τα επίπεδα των ωκεανών αυξήθηκαν, σταδιακά εξελίσσονται σε απομόνωση για χιλιάδες χρόνια για να γίνουν μια ξεχωριστή φυλή: οι Αυστραλοί Αβορίγινες.

Υπολογίζεται ότι όταν ήρθε ο Πρώτος Στόλος στην Αυστραλία το 1788, ο πληθυσμός των Αβορίγινων ήταν 300.000. Μετά την επαφή που είχαν με τους Ευρωπαίους, τις διάφορες ασθένειες, το αλκοόλ, τις σφαγές και άλλα, ο αριθμός αυτός μειώθηκε σε περίπου 60.000 το 1921. Στην Τασμανία η τελευταία γυναίκα Αβορίγινας, η Τρουγκανίνι, πέθανε το 1876. Όλοι τους μιλούσαν 260 ξεχωριστές γλώσσες και διαλέκτους.

Tο όνομά τους σημαίνει «από τους πρώτους, από την αρχή». Από το ελληνικό από + αίρω και όρω (I rise, I spring = σηκώνω, αυτοί που σηκώθηκαν πρώτοι στη γη αυτή). Οι Άγγλοι τους ονόμασαν έτσι όταν ήρθαν στην Αυστραλία το 1788. Στα Ελληνικά εξελληνίσαμε τον όρο Aborigines σε Αβορίγινες και έτσι προσδιορίζονται από το Ανώτατο Δικαστήριο της Αυστραλίας.

Σήμερα βλέπουμε ότι οι ίδιοι προτιμούν ως όνομά τους το Indigenous Australians –όρος του ΟΗΕ- και αυτό από το ελληνικό Ενδογενής = αυτός που γεννήθηκε μέσα στη χώρα. Στην απογραφή του Αυγούστου 2016, οι Αβορίγινες της Αυστραλίας αντιπροσώπευαν το 2,8% του πληθυσμού της χώρας, ήτοι 649.200 άτομα. Οι περισσότεροι ζουν στη Νέα Νότια Ουαλία (206.176) και το Κουίνσλαντ (186.482). Στη Βικτώρια έχουμε 47.788.

Οι αυτόχθονες κάτοικοι της Αυστραλίας πίστευαν και εξακολουθούν και σήμερα να πιστεύουν ότι η γη είναι θρησκευτικό φαινόμενο και κατοικείται από τα προγονικά πνεύματα. Αυτή ήταν η εποχή του Ονείρου (Dreamtime). Αυτή η πίστη γιορτάζεται και σήμερα με θρύλους, τραγούδια, μίμηση, ξυλοτεχνία και ζωγραφική.

Το πιο γνωστό στοιχείο του πολιτισμού των ιθαγενών ήταν και είναι το ντιτζεριντού, το διάσημο μουσικό όργανο των Αβορίγινων. Το μουσικό αυτό όργανο είναι ένας μεγάλος ξύλινος σωλήνας από τον οποίο με ένα φύσημα παράγεται ένας ήχος σαν βούισμα. Πρόκειται για ένα απλό κούφιο κλαδί από ευκάλυπτο, το οποίο λειτουργεί ως αντηχείο, ενισχύοντας τους ήχους που παράγει ο μουσικός με το στόμα του. Ένα όργανο με εντυπωσιακές δυνατότητες παρά την απλότητά του που χρησιμοποιείται σε όλες τις θρησκευτικές γιορτές των Αβορίγινων.

Το πιο γνωστό «όπλο» που σοφίστηκαν οι Αβοριγίνες είναι το boomerang (μπούμερανγκ). Στα Ελληνικά έχει επιχειρηθεί να ονομαστεί αυτεπίστροφο και το όνομα αυτό περιγράφει και το σκοπό του: πηγαίνει, πετυχαίνει το στόχο του και επιστρέφει μόνο του. Αυτή είναι μία πολύ σύντομη επισκόπηση της Ιστορίας των Αβορίγινων.

ΚΑΠΤΑΙΝ ΚΟΥΚ – ΛΕΥΚΗ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ

Ο Άγγλος θαλασσοπόρος Καπετάνιος Τζέιμς Κουκ όταν ήρθε εδώ –αφού χαρτογράφησε την ανατολική ακτή της ηπείρου- το 1770, στο μικρό νησί –στα βόρεια της Αυστραλίας- το Possession Island – ύψωσε τη σημαία της Αγγλίας και είπε τα περίφημα λόγια του: ”I claim this land for the king of England” (Διεκδικώ τη Γη τούτη για τον βασιλιά της Αγγλίας), και επειδή η χώρα τούτη δεν ανήκε σε κανέναν -αυτό πίστευε- την ονόμασε Νιου Σάουθ Γουέλς και «Γη του Κανενός» (Terra Nullius).

Αυτό ακριβώς δημιούργησε μία νέα βάση δικαίου και αυτομάτως η ήπειρος έγινε Βασιλική Γη (Crown Land = Γη της Κορώνας) και οι νόμοι της Αγγλίας γίνονται και νόμοι της Αυστραλίας. Μετά την εποίκιση της Αυστραλίας από τους λευκούς το 1788, έχουμε την εποχή της αιματηρής γενοκτονίας των Αβορίγινων. Ταυτόχρονα, ακολούθησε η εποχή της πολιτισμικής εθνοκτονίας τους και αυτό σήμαινε την παραχώρηση του δικαιώματος να επιζήσουν, με τίμημα να πάψουν να είναι αυτό που ήταν και να γίνουν αυτό που οι άποικοι ζητούσαν από αυτούς. Έτσι ήρθε και η λεγόμενη «τελική λύση», λόγια που ακούγονται μέχρι σήμερα.

Το όνομα «Αυστραλία» το συνέστησε ο άλλος μεγάλος θαλασσοπόρος Μάθιου Φλίντερς αφού το έπλασε μόνος του– το 1817, στον τότε κυβερνήτη της Νέας Νότιας Ουαλίας Λόκλαν Μακουάρι ο οποίος το προώθησε για να γενικευτεί για όλη την ήπειρο, πράγμα που έγινε δεκτό. Έχει και ελληνική καταγωγή γιατί Αυστραλία σημαίνει και νότιοι αυστηροί άνεμοι.

Ο Μάθιου Φλίντερς μνημονεύεται στη Μελβούρνη με τη μεγάλη μας Οδό Flinders Street, αλλά και Flinders Station, Flinders Island κ.ά.

Μέχρι το 1967, οι Αβορίγινες δεν καταμετρώνται στις απογραφές του πληθυσμού της χώρας. Με το Δημοψήφισμα της ίδιας χρονιάς καταργήθηκε το Άρθρο 127 του Συντάγματος και οι Αβορίγινες γίνονται πολίτες της χώρας. Από τότε μέχρι σήμερα γίνονται συζητήσεις να αναγνωριστούν συνταγματικά ως οι πρώτοι κάτοικοι της χώρας και σήμερα, 2020, συζητείται να γίνει ένα νέο Δημοψήφισμα –κατά τη διάρκεια της θητείας της σημερινής κυβέρνησης- για μια «Συμφωνία Συμφιλίωσης» με τους Αβορίγινες της χώρας.

Οι ΗΠΑ, ο Καναδάς και η Νέα Ζηλανδία με ειδικές Συμφωνίες έχουν λύσει το πρόβλημα με τους δικούς τους Αβορίγινες. Για μας εδώ παραμένει ίσως το μεγαλύτερο ζητούμενο για μια δίκαιη και πραγματική πρόοδο της Αυστραλίας με τη συνταγματική τους αναγνώριση.