Αυξάνεται ο αριθμός των συνταξιούχων που, λόγω της φτώχειας, έχουν καταφύγει στο εμπόριο φαρμάκων με ναρκωτικές ουσίες, τα οποία καταφέρνουν να πάρουν νόμιμα μέσω τους γιατρού τους στη μαύρη αγορά.
Το φαινόμενο αποκαλύφθηκε από την υπεύθυνη του Τμήματος Διαχείρισης Πόνου του νοσοκομείου της Αδελαΐδας, Δρ Πένι Μπρισκ, η οποία κάλεσε την κυβέρνηση να θεσπίσει ελέγχους για τους συνταξιούχους που λαμβάνουν οπιούχα φάρμακα από τους γιατρούς τους.
H δρ Μπρισκ ανέφερε ότι κάποιοι ασθενείς της μονάδας Καταπραϋντικής Νοσηλείας (Palliative Care) παραδέχθηκαν ότι προκειμένου να αυξήσουν τα εισοδήματά τους πουλούσαν τα ναρκωτικά φάρμακα σε χρήστες ναρκωτικών.
Την άποψη της Δρ Μπρισκ ασπάζεται και ο Δρ Φίλιπ Κρόουλι, ειδικός σε θέματα εθισμού από ναρκωτικά ο οποίος ανέφερε ότι μία απλή εξέταση ούρων μπορεί να δείξει αν ο συνταξιούχος που παίρνει αυτά τα φάρμακα τα χρησιμοποιεί ή τα αγοράζει για να τα μεταπουλήσει.
Ο δρ Κρόουλι ανέφερε, μάλιστα, ότι η πώληση τέτοιων φαρμάκων στην μαύρη αγορά είναι μία πάρα πολύ ελκυστική πρόταση για όσους συνταξιούχους προσπαθούν με δυσκολία να ανταπεξέλθουν στις καθημερινές τους ανάγκες διαβίωσης.
«Ένα χάπι Kapanol (περιέχει μορφίνη) στην μαύρη αγορά κοστίζει $80» είπε ο δρ Κρόουλι, προσθέτοντας ότι το συγκεκριμένο φάρμακο κυκλοφορεί στην αγορά σε συσκευασία των 20 χαπιών.
Εν τω μεταξύ, αυξάνεται και ο αριθμός των ατόμων που είναι εθισμένοι στα ναρκωτικά και προσπαθούν με οποιοδήποτε τρόπο να βρουν την δόση τους μέσω κάποιου γενικού παθολόγου. Πρόσφατο είναι το συμβάν ενός άνδρα από τη Βικτώρια που τηλεφώνησε σε γενικό παθολόγο προσποιούμενος ότι είναι γιατρός νοσοκομείου και του είπε ότι θα στείλει κάποιον ασθενή (ήταν ο ίδιος) προκειμένου ο παθολόγος να του χορηγήσει τα συγκεκριμένα φάρμακα.
Τέλος, να αναφέρουμε ότι σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία όλο και περισσότεροι Αυστραλοί χάνουν τη ζωή τους από υπερβολική δόση νομίμων οπιούχων φαρμάκων. Το Κέντρο Εθνικής Έρευνας για τη Χρήση Ναρκωτικών και Αλκοόλ του Πανεπιστημίου Νέας Νότιας Ουαλίας, αναφέρει ότι μόνο το 2008, 500 άνθρωποι ηλικίας 15-54 ετών, έχασαν τη ζωή τους από υπερβολική δόση οπιούχου ναρκωτικού. Απ’ αυτούς μόνο το 1/3 προκλήθηκε από την χρήση ηρωίνης. Ο αριθμός των θυμάτων για το 2007 ήταν 360 άνθρωποι.
Προκαταρκτικά στοιχεία για το 2010 δείχνουν αύξηση των θυμάτων έως και 50% από το 2008.