Η λαϊκή ρήση «όπου λαλούν πολλοί κοκόροι αργεί να ξημερώσει» ήρθε στο μυαλό πολλών εκ των ομογενών που παρακολούθησαν την κατάθεση της ομογενούς υπουργού Υγείας, Τζένη Μικάκου, ενώπιον της επιτροπής που ερευνά τα λάθη που έγιναν στο πρόγραμμα καραντίνας σε ξενοδοχεία εν μέσω της πανδημίας COVID-19.

Η κ. Μικάκου δεν χρησιμοποίησε την ελληνική εκδοχή της παροιμίας, αλλά τη φράση «too many cooks spoil the broth» (πάρα πολλοί μάγειρες χαλούν το ζωμό), που, επίσης, αναφέρεται στα προβλήματα που ορισμένες φορές οδηγεί η πολυφωνία.

Η υπουργός δήλωσε ακόμη ότι δεν γνώριζε για την ανάμειξη του ιδιωτικού τομέα στη φρούρηση της καραντίνας σε ξενοδοχεία, έως τα τέλη Μαΐου, δηλαδή περίπου δύο μήνες από την αρχή του προγράμματος.

Την Παρασκευή όμως τέθηκε θέμα κατά πόσον η ομογενής υπουργός παραπλάνησε την επιτροπή καθώς είπε ότι δεν γνώριζε τίποτα για τους ιδιωτικούς φρουρούς μέχρι το Μάϊο ενώ, όπως αποδείχθηκε, ήταν παρούσα σε συνέντευξη τύπου που ο υπουργός Εργασίας Martin Pakula επιβεβαίωσε ότι στα ξενοδοχεία είχαν τοποθετηθεί ιδιωτικοί φρουροί.

Η κ. Μικάκου αρνήθηκε την κατηγορία. Η Υπουργός αρνείται κατηγορηματικά ότι παραπλάνησε την επιτροπή με οποιοδήποτε τρόπο και ζήτησε άδεια να παράσχει πληροφόρηση σε αυτή ως προς αυτό, ανέφερε εκπρόσωπό της, σε σύντομη δήλωση.

Επίσης -όπως κατέθεσαν και οι υπουργοί Εργασίας και Αστυνομίας, Martin Pakula και Lisa Neville- η κα Μικάκου είπε ότι δεν γνωρίζει το ποιος είχε την ιδέα να χρησιμοποιηθούν ιδιωτικοί φρουροί.

«Δεν γνωρίζω ποιος έλαβε αυτή την απόφαση» υπογράμμισε.

Το Υπουργείο Υγείας, σημείωσε, αφού έλαβε γνώση του πώς είχε η κατάσταση στα ξενοδοχεία καραντίνας, πρότεινε να υπάρξει βοήθεια από στρατιωτικό προσωπικό (ADF), αλλά αυτό δεν έγινε δεκτό από «άλλα τμήματα της κυβέρνησης».

Ήταν στα μέσα Ιουνίου, όταν κατέστη σαφές ότι η ιδιωτική φρούρηση δεν μπορούσε να φέρει εις πέρας την αποστολή. Η κ. Μικάκου, σημείωσε ότι ήταν «εξοργισμένη» και είχε σχηματίσει «πολύ ισχυρή γνώμη» ότι έπρεπε να γίνει αντικατάσταση.

Ήθελε η Αστυνομία της Βικτώριας, το Alfred Health και προσωπικό από άλλες μονάδες υγείας, αστυνομικές δυνάμεις και ένας «μικρός αριθμός» ADF να αναλάβουν.

Σημείωσε ότι έμαθε από τα ΜΜΕ για το αίτημα του επικεφαλής διαχείρισης των καταστάσεων έκτακτης ανάγκης της Βικτώριας, Andrew Crisp, στις 25 Ιουνίου, για 850 μέλη του στρατιωτικού προσωπικού, το οποίο ακυρώθηκε μερικές ώρες αργότερα.

«Προσωπικά δεν είχα οποιαδήποτε ανησυχία για τη χρήση των ADF» επεσήμανε στη γραπτή δήλωσή της, αναφερόμενη σε συνεργασία που υπήρχε ήδη σε κέντρα εξετάσεων, τον εντοπισμό επαφών και την υποστήριξη λειτουργίας.
Επίσης και η υπουργός Αστυνομίας, Lisa Neville, κατέθεσε την Τετάρτη ότι έμαθε επίσης για την ακύρωση του αιτήματος του κ. Crisp από τα ΜΜΕ.

ΓΙΑ ΤΗΝ ΙΔΙΩΤΙΚΗ ΦΡΟΥΡΗΣΗ

Η κ. Μικάκου, απαντώντας σε ερωτήματα του κ. Ben Ihle, συμβούλου της επιτροπής που διεξάγει την έρευνα, ανέφερε ότι έμαθε σχετικά με την ιδιωτική φρούρηση μετά τα κρούσματα στο ξενοδοχείο Rydges on Swanston στα τέλη Μαΐου.

Είπε ακόμη ότι δεν ζητήθηκε η συμβουλή της σχετικά με τη δομή ή τη λειτουργία του προγράμματος καραντίνας, όταν αυτό ξεκίνησε στις 29 Μαρτίου και επεσήμανε ότι δεν είχε κάποιο λόγο να σκέφτεται ποιος φρουρεί πριν από την έξαρση στο Rydges on Swanston.

Το Υπουργείο της, είπε, είχε, αρχικά, ρόλο στο να διευκολύνει τη διαδικασία με τα νομικά πλαίσια και στο να παρέχει υπηρεσίες ώστε να διατηρηθεί η υγεία των ταξιδιωτών.

Η κ. Μικάκου, απαντώντας σε σχετική ερώτηση του κ. Ihle, σημείωσε ότι η φρούρηση ήταν αρμοδιότητα του Υπουργείου Εργασίας, το οποίο είχε όλα τα συμβόλαια με ιδιώτες (ξενοδοχεία, ασφάλεια και καθαρισμό).
Η εμπλοκή ιδιωτικών φρουρών δεν είναι κάτι που θα υποστήριζε στο μέλλον, τόνισε.

Σημείωσε, ωστόσο, ότι δεν υπάρχει κάποια «χρυσή» ομάδα που μπορεί να καταπολεμήσει τους κινδύνους που προκαλεί η πανδημία COVID-19. Έχει δημιουργήσει πολλές προκλήσεις σε πολλούς, ακόμη και τους πιο πεπειραμένους στον έλεγχο μολύνσεων, είπε.

Αλλά, συμπλήρωσε, υπάρχει ένα απαράδεκτο ρίσκο στο να χρησιμοποιεί κανείς ανειδίκευτο και περιστασιακό προσωπικό, όπως είδαμε να συμβαίνει στον ιδιωτικό τομέα φροντίδας ηλικιωμένων.

Η υπουργός Υγείας, εξέφρασε τη βαθιά της θλίψη για το ότι το πρόγραμμα καραντίνας πυροδότησε το δεύτερο κύμα κορονοϊού στη Βικτώρια. Ήταν πολύ υψηλού κινδύνου η χρήση των ιδιωτικών φρουρών, προκαλώντας πάρα πολλούς θανάτους, είπε.

Εργαζόμουν για να διασφαλίσω ότι μπορούμε να μετριάσουμε τους κινδύνους, όσο το δυνατόν το συντομότερο τον Ιούνιο, συμπλήρωσε, κάνοντας λόγο για πρόσθετο απαράδεκτο παράγοντα κινδύνου τη φρούρηση.

ΠΟΛΥΦΩΝΙΑ ΧΩΡΙΣ ΚΑΛΟ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑ

Ακόμη, δήλωσε η κ. Μικάκου, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η κοινή προσέγγιση μεταξύ των Υπουργείων Υγείας και Εργασίας δεν είχε αποτέλεσμα.

Το πρόγραμμα, είχε μοιρασμένες ευθύνες μεταξύ κυβερνητικών υπηρεσιών, αλλά αργότερα, όπως είπε, υπήρχαν πολλές φωνές και όχι καλό αποτέλεσμα.
Το γεγονός ότι το Υπουργείο Υγείας είχε ορισθεί ως αρμόδια ελεγκτική Αρχή για την αντιμετώπιση της πανδημίας δε σημαίνει ότι αυτό «έτρεχε» το πρόγραμμα της καραντίνας, σημείωσε.

Μετά τα κρούσματα και στο ξενοδοχείο Stamford, στα μέσα Ιουνίου, η υπουργός είχε αποφασίσει ότι θα είναι καλύτερα ένα υπουργείο να προχωρήσει με το πρόγραμμα.

Ήταν εμφανές ότι το Υπουργείο Υγείας δεν είχε συμβασιακές σχέσεις με τα ξενοδοχεία ή τους παρόχους φρούρησης και αυτή ήταν σημαντική αδυναμία του πώς το πρόγραμμα είχε δομηθεί, είπε.

Ο κ. Pakula δήλωσε την Τετάρτη ότι το Υπουργείο Εργασίας, είχε τον πρώτο ρόλο, μέχρι την ανάληψη από το υπουργείο Υγείας, αλλά διατήρησε υποστηρικτικό ρόλο ως προς τις διαδικασίες. Επέμεινε ότι το υπουργείο Υγείας ήταν σαφώς επικεφαλής ως προς τη συνολική ευθύνη.

Μία δήλωση που έρχεται σε αντίθεση με τα στοιχεία που παρέθεσε τη γραμματέα του Υπουργείου Υγείας, Kym Peake, η οποία είπε ότι τα δύο υπουργεία μοιράζονταν την ευθύνη.

Ακόμη, η κ. Μικάκου, είπε ότι τα παράπονα που είχαν γίνει από όσους ταξιδιώτες ήταν σε καραντίνα δεν έφτασαν σε εκείνη. Πολλά από αυτά είχαν σχέση με το φαγητό και την καθαριότητα, που ήταν αρμοδιότητα του υπουργείου Εργασίας, ανέφερε.

Σε σχόλιο ότι υπήρχαν και παράπονα για τη φρούρηση ή τις συνθήκες υγείας, επανέλαβε ότι δε θυμάται κάποιο από αυτά τα emails να έχει περιέλθει στην προσοχή της.

Η κ. Peake έλαβε emails για θέματα σχετικά με προβλήματα υγείας, αλλά δεν ενημέρωσε την κ. Μικάκου. «Είμαι πολύ απογοητευμένη», είπε η υπουργός.
Επεσήμανε δε ότι η κριτική που ασκεί ο καθένας είναι εκ των υστέρων, έχοντας το πλεονέκτημα να γνωρίζει τα αποτελέσματα.

Ενώ η κατάσταση ήταν απόλυτα σαφής για εμένα τον Ιούνιο, τι έπρεπε να γίνει, δεν μπορώ να πω με βεβαιότητα ότι θα είχα την ίδια «εμπειρία» στα τέλη Μαρτίου όταν το πρόγραμμα ξεκίνησε, σημείωσε και πρόσθεσε: Σίγουρα, εκτιμώ ότι θα ήταν πιο καλά να είχα περισσότερη προσωπική ανάμειξη σε κάποιες σημαντικές αποφάσεις γι’ αυτά τα θέματα πολύ νωρίτερα.

«ΕΣΩΚΟΜΜΑΤΙΚΑ ΠΑΙΧΝΙΔΙΑ» ΜΕ ΑΙΤΗΜΑ ΓΙΑ ΠΑΡΑΙΤΗΣΗ ΜΙΚΑΚΟΥ

Την παραίτηση της υπουργού, κ. Μικάκου, ζήτησε από τον κ. Andrews, το Health Workers Union (HWU), το οποίο εκπροσωπεί απασχολούμενους σε νοσοκομεία και οίκους ευγηρίας στη Βικτώρια.

Η επικεφαλής του σωματείου, Diana Asmar, σε επιστολή της προς τον πολιτειακό πρωθυπουργό, η οποία δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα «Herald Sun», κατηγόρησε την κ. Μικάκου για «ανικανότητα που κόβει την ανάσα» και ότι δεν έχει «επιδείξει ούτε τη βασική κατανόηση του χαρτοφυλακίου της».

Ζήτησε από τον κ. Andrews να διώξει την κ. Μικάκου «για το καλό όλων» στη Βικτώρια και κάνει λόγο για «εντελώς δυσλειτουργικό» υπουργείο.
Η «The Age» επεσήμανε, ωστόσο, ότι η επιστολή της κ. Asmar, έχει σχέση με «εσωκομματικά παιχνίδια».

Το άρθρο, ανέφερε ότι αν η κ. Lisa Fitzpatrick της Australian Nursing & Midwifery Federation (ANMF), είχε καλέσει την κ. Μικάκου να παραιτηθεί, τότε δεν θα είχε πολλά περιθώρια από το να το πράξει.

Η ANMF έχει περίπου 92.000 μέλη και ως εκ τούτου μεγάλη επιρροή στη Βικτώρια, όπου αποτελεί το μεγαλύτερο συνδικάτο.

Η έκκληση για παραίτηση της κ. Μικάκου ήρθε από το HWU. Το συνδικάτο αυτό ισχυρίζεται ότι έχει 14.000 μέλη και κατά καιρούς έχει παίξει ρόλο σε αρκετά εσωκομματικά «παιχνίδια» των Εργατικών, ενώ αντιμετωπίζει συχνά προβλήματα.

Η δεξιά πτέρυγα του HWU έχει συμμαχήσει με τον πρώην Εργατικό, νυν ανεξάρτητο βουλευτή, Adem Somyurek, ο οποίος έχει κατηγορηθεί για πολιτικές παρατυπίες, που αποδυνάμωσαν το HWU.

Η κ. Μικάκου είναι στην αριστερή πτέρυγα, άρα αντίπαλος του HWU.
Η συγκυρία της επιστολής κατά της υπουργού Υγείας, πριν καταθέσει την επιτροπή που ερευνά το πρόγραμμα της καραντίνας, φέρεται περισσότερο ως εσωκομματικό χτύπημα. Αν και το HWU το αμφισβητεί.

Η The Age επεσήμανε ότι υπάρχουν πολλά ερωτηματικά για τους χειρισμούς της κ. Μικάκου κατά την πανδημία, τα οποία απαιτούν κατάλληλο έλεγχο. Αλλά η παρέμβαση της κ. Asmar δε θα πετύχει κάτι τέτοιο, λόγω του παρελθόντος του συνδικάτου της.

Η κ. Fitzpatrick, κατηγόρησε το HWU ότι ενεπλάκη σε εσωκομματικές έριδες. «Το ANMF δεν σχολιάζει συνήθως αριστερές και δεξιές πολιτικές του Εργατικού Κόμματος, αλλά σε αυτή την περίπτωση ανησυχούμε ότι διακυβεύονται ζητήματα που σχετίζονται με το χαρτοφυλάκιο υγείας», είπε.

Σε δήλωσή της, επεσήμανε ότι το ANMF δεν υποστηρίζει τις εκκλήσεις παραίτησης της κ. Μικάκου, «η οποία έχει επιδείξει ότι είναι σκληρά εργαζόμενη υπουργός» και ασκεί «σταθερή ηγεσία» εν μέσω της αβεβαιότητας της πανδημίας.

Ακόμη ανέφερε ότι η ομογενής υπουργός έχει προσφέρει στη δημόσια υγεία, επιδεικνύοντας «βαθιά κατανόηση» στα προβλήματα που υπάρχουν στον κλάδο.

ΣΤΗΡΙΞΗ ΑΠΟ ANDREWS

Ο πρωθυπουργός, Daniel Andrews, πάντως, στήριξε την κ. Μικάκου, όταν ερωτήθηκε σχετικά με την επιστολή και αν «στερείται της βασικής ικανότητας να κατανοήσει το χαρτοφυλάκιό της».

«Όχι» απάντησε όταν ερωτήθηκε σχετικά.

Σε σχέση με την έρευνα για το πρόγραμμα καραντίνας σε ξενοδοχεία, ανέφερε ότι, τον ενδιαφέρει να ολοκληρωθεί η διαδικασία. Όταν αυτό γίνει, πρόσθεσε, «θα μπορέσουμε να έχουμε μία λεπτομερή συζήτηση».

Εμφανίστηκε σίγουρος ότι οι υπουργοί του χειρίζονται υπεύθυνα τα χαρτοφυλάκιά τους, «αλλιώς δε θα ήταν στην κυβέρνησή μου».