Η κυρία Christine Holgate υπέβαλε την παραίτησή της από τη θέση της διευθύνουσα συμβούλου του Australia Post, η οποία έγινε δεκτή από το Διοικητικό Συμβούλιο του οργανισμού.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται στον απόηχο της έρευνας που είναι σε εξέλιξη -κατόπιν αιτήματος του ομοσπονδιακού υπουργού Επικοινωνιών, Paul Fletcher και παρέμβασης του πρωθυπουργού, Scott Morrison- για την αγορά από τα Australia Post, 4 ρολογιών Cartier, συνολικής αξίας $20.000, ως δώρα προς ανώτερα στελέχη της εταιρίας το 2018.
Αρχικά, είχε γίνει γνωστό ότι τα ρολόγια άξιζαν $12.000 και αποτελούσαν «ευχαριστήριο» προς την ομάδα που εργάστηκε για μία συμφωνία αξίας δισεκατομμυρίων, το 2018, ώστε οι πελάτες των Commonwealth Bank, Westpac και NAB, να μπορούν να κάνουν συναλλαγές τους στα ταχυδρομικά γραφεία.
Ο πρόεδρος του Australia Post, Lucio Di Bartolomeo, ζήτησε στις 22 Οκτωβρίου από την κυρία Holgate να αποχωρήσει από τη θέση της όσο διεξάγεται η έρευνα, όπως πρότεινε ο κ. Fletcher. Τη θέση της ανέλαβε ο κ. Rodney Boys, ως αναπληρωτής.
Την περασμένη εβδομάδα, έγραψε το ABC, ο δικηγόρος της κυρίας Holgate, Bryan Belling, δήλωσε ότι η πελάτης του δεν πιστεύει πως υπάρχει νομική βάση για την αποχώρησή της.
Ωστόσο, στην ανακοίνωσή της, τη Δευτέρα, η κυρία Holgate, επεσήμανε ότι η έρευνα «αποτελεί σημαντική περίσπαση και πιστεύω ότι δεν είναι καλό ούτε για το Australia Post, ούτε για την προσωπική μου υγεία».
«Συνεπώς, έλαβα τη δύσκολη απόφαση να παραιτηθώ, ελπίζοντας ότι αυτό θα επιτρέψει στον οργανισμό να επικεντρωθεί πλήρως στην εξυπηρέτηση των πελατών μας».
Η ίδια κατέστησε γνωστό ότι δεν αποζητά «καμία οικονομική αποζημίωση» και σημείωσε ότι δε μετανιώνει για την αγορά των ρολογιών. Υπογράμμισε πως πιστεύει ότι «για να πετύχεις θετική αλλαγή, πρέπει να ευχαριστείς και να ανταμείβεις θετικές συμπεριφορές».
Μετανιώνει μόνο, πρόσθεσε, που η απόφαση αυτή «να αναγνωρίσει την εξαιρετική δουλειά των 4 υπαλλήλων προκάλεσε τόση συζήτηση και περίσπαση».
«Εκτιμώ ότι η οπτική των δώρων αυτών δεν περνά το ‘pub test’ (σ.σ. την κριτική της κοινής γνώμης) για πολλούς», σημείωσε και συμπλήρωσε ότι είναι διαθέσιμη να συμμετάσχει στην έρευνα γι’ αυτό το ζήτημα και οποιαδήποτε άλλα θέματα.
Ακόμη, ανέφερε ότι δεν έχει καμία έχθρα εναντίον της κυβέρνησης και ότι απήλαυσε τη συνεργασία με τον πρωθυπουργό, τους υπουργούς και πολλούς άλλους πολιτικούς ηγέτες κατά τη θητεία της.
«Τις ειλικρινείς απολογίες μου αν κάποια πράγματα που είπα ή έκανα προσέβαλαν άλλους, καθώς αυτό δεν ήταν ποτέ πρόθεσή μου, καθώς πάντα είχα το Australia Post στην υψηλότερη εκτίμηση», υπογράμμισε η κυρία Holgate.
Ο κ. Bartolomeo ανακοίνωσε ότι η παραίτηση έγινε αποδεκτή, υπενθυμίζοντας ότι η κυρία Holgate είχε αναλάβει τα καθήκοντά της τον Οκτώβριο του 2017. Πέρα από τη τρέχουσα έρευνα, ανέφερε ότι θα ήθελε να αναγνωρίσει τη σημαντική συνεισφορά που είχε κατά τη θητεία της.
«Ήταν μία από τις πιο δύσκολες χρονιές στην ιστορία του Australia Post και το Διοικητικό Συμβούλιο αναγνωρίζει τις εξαιρετικές προσπάθειες ανά τον οργανισμό για να ανταποκριθεί στις προκλήσεις της COVID-19», έγραψε.
Το Australia Post ανήκει στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση, αλλά λειτουργεί ως ανεξάρτητη εταιρία και δε λαμβάνει κρατική χρηματοδότηση.