Μαζική και συγκινητική υπήρξε η στήριξη της Παροικίας -και όχι μόνο- για τη διατήρηση των Ελληνικών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο La Trobe, το τελευταίο εναπομείναν Πρόγραμμα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης στην Ελληνική Γλώσσα, σε όλη την Βικτώρια.
Συλλογικά, αλλά και ατομικά, μέσω επιστολών και ανακοινώσεων φορέων ή του διαδικτύου, χιλιάδες ομογενείς εξέφρασαν την αντίδρασή τους, όταν έγινε γνωστό ότι το La Trobe, επικαλούμενο οικονομικές δυσχέρειες λόγω της πανδημίας του κορονοϊού, θέλει να τερματίσει το Πρόγραμμα.
Από το Πανεπιστήμιο δεν υπήρξε -τουλάχιστον μέχρι την ώρα που η τρέχουσα έκδοση όδευε για το πιεστήριο- επίσημη απάντηση ως προς την επίμαχη απόφαση, καθώς η περίοδος διαβούλευσης έληγε την Τετάρτη.
Σύμφωνα με πληροφορίες του «Νέου Κόσμου», πρόκειται να πραγματοποιηθεί συνάντηση του επικεφαλής του La Trobe, αντιπρύτανη, John Dewar, και με τον πρόεδρο της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, Βασίλη Παπαστεργιάδη, σχετικά.
Συνάντηση με τον αντιπρύτανη αναμένεται να έχουν οι φοιτητές του Προγράμματος, αλλά και εκπρόσωποι της Συντονιστικής Επιτροπής που συστάθηκε υπέρ των Ελληνικών Σπουδών.
Ειδικότερα, όπως επεσήμανε η κ. Σοφία Χανιωτάκη, εκ μέρους του Συλλόγου Εκπαιδευτικών Νέας Ελληνικής της Βικτώριας (Modern Greek Teachers’ Association of Victoria – MGTAV), μέχρι την Τετάρτη, είχαν συγκεντρωθεί «πάνω από 5.500 υπογραφές μέσω του σχετικού ηλεκτρονικού ψηφίσματος, ενώ η Αρχιεπισκοπή καθώς και η AHEPA έχουν επίσης συλλέξει χειρόγραφες υπογραφές».
Επίσης, «εντατική είναι και η κινητοποίηση των φοιτητών, οι οποίοι λίαν συντόμως θα συναντηθούν με τον Αντιπρύτανη στον οποίο θα παραδώσουν το τελικό αποτέλεσμα του ψηφίσματος…Η επόμενη συνάντηση με τους εκπροσώπους της Συντονιστικής Επιτροπής και τον αντιπρύτανη για περαιτέρω διαπραγματεύσεις θα πραγματοποιηθεί την ερχόμενη εβδομάδα».
Στις νέες επιστολές στήριξης εντάσσονται, μεταξύ άλλων, αυτές από τη «Φροντίδα», από την Κρητική Ομοσπονδία Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας και από το ο κόμμα των «Πρασίνων».
Ο αριθμός επιστολών υπέρ του προγράμματος που έχουν φτάσει στο La Trobe είναι μεγάλος, ανέφερε ο MGTAV, σημειώνοντας πως επιστολές έχουν στείλει ακόμη οι διακεκριμένοι ακαδημαϊκοί Tim Parkin, Louise Hitchcock και Frederik Vervaet από το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης και η Aimee Hulbert από την Εθνική Ένωση Τριτοβάθμιας Εκπαίδευσης του La Trobe (NTEU).
Επίσης, ο κ. Τάσος Δουβαρτζίδης, πρόεδρος της Oμοσπονδίας Εθνοτικών Γλωσσών της Βικτώριας και της Αυστραλίας, ο οποίος έλαβε και απάντηση από τον κ. Dewar, οι ακαδημαϊκοί Μαρία Ηροδότου, Χρήστος Φίφης και ο Αθανάσιος Σπηλιάς, οι οποίοι επί σειρά ετών υπηρέτησαν την ελληνομάθεια στο τμήμα Ελληνικών Σπουδών του La Trobe, ο Γενικός Γραμματέας Απόδημου Ελληνισμού Γιάννης Χρυσουλάκης και οι οργανισμοί Community Languages Victoria (CLV) και Modern Language Teachers’ Association of Victoria (MLTAV).
Μεγάλη έκταση έχει δοθεί στο θέμα και μέσω του Αυστραλιανού τύπου, καθώς η έκδοση της Τετάρτης της εφημερίδας «The Age» φιλοξενεί διαφήμιση μισής σελίδας υπέρ του Προγράμματος, ενώ ο Δρ Δημήτρης Γκόνης έγραψε άρθρο για την «Herald Sun», το οποίο εστάλη και στον «Νέο Κόσμο».
Τέλος, επεσήμανε ο MGTAV, συγκινητική είναι και η ανταπόκριση των μαθητών των Ελληνικών της Βικτώριας, καθώς έχουν δημιουργήσει βίντεο και χειρόγραφα μηνύματα εξηγώντας γιατί θα πρέπει να διδάσκονται τα Ελληνικά στο Πανεπιστήμιο και γιατί πρέπει να διατηρήσουμε το πρόγραμμα. Τα κείμενα και τα βίντεό τους μπορείτε να τα δείτε στην ιστοδελίδα του MGTAV (http://www.mgtav.asn.au/save-greek–la-trobe.html)
ΑΠΑΝΤΗΣΗ DEWAR
Στην επιστολή που του απέστειλε ο κ. Τάσος Δουβαρτζίδης, εκφράζοντας την ανησυχία του για τον ενδεχόμενο τερματισμό του Προγράμματος Ελληνικών, απάντησε ο επικεφαλής του La Trobe.
Ο κ. Δουβαρτζίδης επεσήμανε τη μεγάλη αγωνία στην Ελληνική Κοινότητα της Μελβούρνης για το επίμαχο θέμα και πρότεινε, ανάμεσα σε άλλα να εξετάσει το Πανεπιστήμιο συνεργασία με Ελληνικούς φορείς για να συζητήσουν τρόπους περαιτέρω χρηματοδότησης.
Τόνιζε τη σημασία της Ελληνικής, διαχρονικά και ανέφερε ότι στην Αυστραλία παραμένει η τρίτη πιο συχνά ομιλούμενη γλώσσα στο σπίτι. «Το Ελληνικό Τμήμα στο La Trobe αποτελεί κληρονομιά για την Ελληνική κοινότητα, αλλά και την ευρύτερη κοινωνία», σημείωνε και καλούσε σε διάλογο για την περαιτέρω ενίσχυση κι ανάπτυξη του Προγράμματος.
Ευελπιστούμε πως συλλογικά θα καταλήξουμε σε μία κοινή λύση αυτού του σημαντικού θέματος, έγραφε, προσθέτοντας ότι σχετικά επιχειρεί και επικοινωνία με τον ομοσπονδιακό και τον πολιτειακό υπουργό Παιδείας, Dan Tehan και James Merlino, αντίστοιχα.
Ο κ. Dewar, απάντησε πως το La Trobe αναγνωρίζει τη σημασία υποστήριξης στην εκμάθηση γλωσσών, όσο είναι εφικτό, και τα οφέλη της κοινωνία.
«Σημείωσα τις προτάσεις του σε σχέση με πιθανές επιλογές συνεργασίας και θα τις εξετάσουμε, όταν μελετήσουμε το αποτέλεσμα της τρέχουσας πρότασής μας» ανέφερε.
Επικαλούνταν τον οικονομικό αντίκτυπο της πανδημίας στα προσφερόμενα προγράμματα, υπογραμμίζοντας ότι «δυστυχώς κάποια μαθήματα και αντικείμενα που δεν είναι βιώσιμα μπορεί να τερματιστούν».
Υποστήριζε δε πως για τις Ελληνικές Σπουδές «η ζήτηση και οι εγγραφές είναι χαμηλά τα τελευταία χρόνια» και ότι σε κάθε περίπτωση, η μελέτη Μεσογειακού Πολιτισμού θα συνεχιστεί στο Πανεπιστήμιο.
Ακόμη, τόνιζε ότι «το La Trobe παραμένει δεσμευμένο να είναι σε επαφή με μέλη της Ελληνικής Κοινότητας και των Ελληνικών Σπουδών, μέσω του A.D. Trendall Research Centre for Ancient Mediterranean Studies. Επιπρόσθετα, η La Trobe University Library θα συνεχίσει να αποτελεί στέγη, να διατηρεί και να καθιστά διαθέσιμα στην κοινότητα τα Αρχεία Δάρδαλη της Ελληνικής Διασποράς (Dardalis Archives of the Hellenic Diaspora)».
Αρμόδιο για τη λήψη της απόφασης, επεσήμανε είναι το Τμήμα Ανθρωπιστικών και Κοινωνικών Επιστημών, αλλά, πρόσθετε, θα μεταφέρω τα σχόλιά σας στο Δ.Σ.
«ΦΡΟΝΤΙΔΑ»
Σε επιστολή που υπογράφουν ο CEO της «Φροντίδας», Μιχάλης Μαλακώνας και η πρόεδρος, καθηγήτρια ιατρός, Ευγενία Παιδαγωγού, προς τον κ. Dewar, επισημαίνεται ο σημαντικός αντίκτυπος που μπορεί να έχει και στη φροντίδα ηλικιωμένων η διακοπή του Προγράμματος Ελληνικών Σπουδών.
Ανέφεραν πως oι υπηρεσίες που προσφέρει η «Φροντίδα» δεν επικεντρώνονται μόνο στη σωματική φροντίδα, αλλά και στις πολιτιστικές, πνευματικές και ψυχολογικές ανάγκες των ηλικιωμένων της.
Γίνεται αναφορά στο πόσο σημαντική είναι η γνώση, προφορική και γραπτή, της Ελληνικής ως βασικός παράγοντας στο είναι εφικτό να προσφέρεται ολοκληρωμένη φροντίδα σε μέλη της Παροικίας.
Υπογραμμίζεται, ότι το Charter of Aged Care Rights της Αυστραλίας δηλώνει πως πρέπει να εκτιμάται η ταυτότητα, ο πολιτισμός και το διαφορετικό υπόβαθρο του κάθε ενός ηλικιωμένου, να υποστηρίζεται ο ίδιος και να ακούγονται τα αιτήματά του, καθώς και να γίνονται κατανοητά. Η γλώσσα είναι υψίστης σημασίας ώστε να μπορούν να ασκούν τα δικαιώματά τους αυτά.
Στην επιστολή αναφέρεται ακόμη πως η συνέχιση του Προγράμματος διευκολύνει την ικανότητα των ηλικιωμένων Αυστραλών, ελληνικής καταγωγής να ζουν με αξιοπρέπεια και να κάνουν επιλογές σε σχέση με τη φροντίδα τους.
Τα στελέχη της «Φροντίδας» σημειώνουν πως από τους σχεδόν 680 εργαζομένους της, ομιλούνται 64 γλώσσες. Τα 275 μέλη του προσωπικού μιλάνε πολύ καλά Ελληνικά. Δεν είναι μάλιστα απαραίτητα ελληνικής καταγωγής, αλλά έμαθαν Ελληνικά στην Αυστραλία για να παρέχουν καλύτερη φροντίδα στους ηλικιωμένους.
Τονίζεται δε ότι η ζήτηση αυξάνεται. Τα δημογραφικά στοιχεία δείχνουν ότι τα επόμενα 5 χρόνια, όλο και πιο πολλοί ηλικιωμένοι ελληνικής καταγωγής θα χρειαστούν υπηρεσίες φροντίδας πολιτιστικά κατάλληλες.
ΚΡΗΤΙΚΗ ΟΜΟΣΠΟΝΔΙΑ
Σε επιστολή που υπογράφει ο εθνικός πρόεδρος της Κρητικής Ομοσπονδίας Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας, Αντώνης Τσουρδαλάκης, προς τον πρύτανη του La Trobe, John Brumby, κάνει αναφορά στην ευρεία πολυπολιτισμική κοινωνία της Βικτώριας, όπου ενθαρρύνεται η μελέτη γλωσσών, στην πρωτοβάθμια και δευτεροβάθμια εκπαίδευση, ενώ γίνεται λόγος για «εντυπωσιακή αύξηση» ειδικά στα νέα Ελληνικά.
Σημειώνει ωστόσο πως αν διακοπεί το Πρόγραμμα Ελληνικών Σπουδών, οι μαθητές αυτοί δε θα έχουν πολλές επιλογές όταν θα φτάσουν στο ακαδημαϊκό επίπεδο.
Εκείνο που είναι πιο εντυπωσιακό, προσθέτει, είναι πως όχι πολύ καιρό πριν το Πανεπιστήμιο επένδυε χιλιάδες δολάριο με το Εθνικό Κέντρο Ελληνικών Σπουδών και Έρευνας (National Centre for Hellenic Studies) και τα Αρχεία Δάρδαλη (Dardalis Archives), εξ’ού και οι ανησυχίες μας από οικονομικής πλευράς.
Εκ μέρους του Δ.Σ. μου, των μελών, σας ζητάμε να αναθεωρήσετε και να αλλάξετε την απόφασή σας, να επαναφέρετε τις Ελληνικές Σπουδές, διατηρώντας το La Trobe ως πρώτο ανάμεσα στα ιδρύματα της Βικτώριας.