Ένα μαρτύριο τριών χρόνων έζησε μία νεαρή μητέρα ελληνικής καταγωγής, από τη λήψη ενός “αθώου” -φαινομικά- βοτάνου που κυκλοφορεί ευρέως στο διαδίκτυο.
Θεώρησε ότι ήταν χρέος της να προειδοποιήσει όσους περισσότερους μπορεί για τους κινδύνουν που εμπεριέχουν κάποια φυτικά φάρμακα στην υγεία μας, που γενικώς θεωρούνται ασφαλή λόγω της φυσικής τους προέλευσης.
«Πριν τρία χρόνια, είχαν πέσει πολλά πάνω μου» μας εξηγεί η ομογενής από τη Μελβούρνη, που θέλει να διατηρήσει την ανωνυμία της. Οικογένεια, παιδιά, σπίτι, μετακόμιση και πάνω από όλα αυτά έπρεπε να αντεπεξέλθει στις επαγγελματικές της υποχρεώσεις.
«Δεν αισθανόμουν καλά. Ήμουν πολύ πεσμένη, και όπως κατάλαβα και αργότερα είχα χαμηλό σίδηρο στο αίμα».
Περιγράφοντας την κατάστασή της σε μια φίλη, εκείνη της πρότεινε ένα βότανο που κυκλοφορούσε στο διαδίκτυο, ως φυσικό αντικαταθλιπτικό. Διαβάζοντας όλα τα θετικά σχόλια που είχαν αναρτήσει άλλοι χρήστες, και μαζί με την ιδέα ότι πρόκειται για φυτικό παρασκεύασμα, αγόρασε το βότανο.
Πρόκειται για μία χαρακτηριστική περίπτωση που θα μπορούσε να συμβεί σε οποιονδήποτε. Υπολογίζεται ότι μόνο στην Αυστραλία το 88% των αθλητών λαμβάνει παρόμοια συμπληρώματα, χωρίς να ενημερώσουν το ιατρό τους, γιατί τα θεωρούν ακίνδυνα.
Με τόσα βότανα και φυτικά συμπληρώματα που έχουν κατακλύσει το διαδίκτυο αλλά και τα ράφια των φαρμακείων και των καταστημάτων “υγείας”, θεωρούμε αυτόματα ότι το φυτικό είναι και ασφαλές.
Έτσι και με τη συγκεκριμένη Ελληνοαυστραλή μητέρα. Όταν ξεκίνησε να παίρνει αυτά τα χάπια αισθάνθηκε υπερβολικά χαρούμενη. Σιγά-σιγά όμως άρχιζε να βυθίζεται στο σκοτάδι, να χάνει την αίσθηση του εαυτού της, τη γαλήνη της ψυχής της.
Δεν μπορούσε να καταλάβει τι της έφταιγε. Εκεί που είχε μια επιτυχημένη καριέρα, αναγκάστηκε να την παρατήσει. Έχασε τη δυνατότητα να θυμάται ή τη δυνατότητα να επιλύει θέματα της καθημερινότητάς της. Αλλά το μυαλό της δεν πήγε στο βότανο.
Ήταν, λέει, την ημέρα του Σταυρού, όταν ο σύζυγός της, που όλο αυτόν τον καιρό προσπαθούσε να καταλάβει τι της συμβαίνει, πήρε τα χάπια και τα πέταξε.
Για εκείνη, ήταν η μέρα που σώθηκε. Τότε ξεκίνησε όμως ένας άλλος αγώνας. Αυτός της απεξάρτησης! Ενώ σήμερα πλέον λέει ότι βρήκε ξανά τον εαυτό της, και απολαμβάνει όλες τις μικρές χαρές της ζωής που για τόσο καιρό είχαν χαθεί κάτω από την ομίχλη στην οποία ζούσε, στην αρχή δεν μπορούσε ούτε να περπατήσει χωρίς τα φάρμακα.
Πήγε σε ειδικό γιατρό, ο οποίος της έχει χορηγήσει τις βιταμίνες που χρειάζεται και σιγά-σιγά επανέρχεται στον παλιό της εαυτό.
«Αυτό το βότανο το προτείνουν για την νόσο Πάρκινσον!» της είπε ο γιατρός της, και πρόσθεσε ότι μπορεί να οδηγήσει και σε σχιζοφρένεια.
Κι έτσι άρχισε να ρωτάει γι’ αυτό και να το ψάχνει. Εκεί που η ίδια πρότεινε αυτό το βότανο σε φίλους και συγγενείς, σε γείτονες, τώρα επικοινωνεί μαζί τους για να τους προειδοποιήσει. Και αυτός είναι και ο λόγος που αποφάσισε να μιλήσει στην εφημερίδα ώστε να προειδοποιήσει όσους περισσότερο μπορεί για τα ακίνδυνα, φαινομενικά, φυτικά συμπληρώματα που κυκλοφορούν.
«ΥΠΑΡΧΟΥΝ ΦΥΤΙΚΑ ΦΑΡΜΑΚΑ ΠΟΥ ΑΛΛΗΛΕΠΙΔΡΟΥΝ ΜΕ ΠΑΡΑΔΟΣΙΑΚΑ ΦΑΡΜΑΚΑ ΟΠΩΣ ΑΥΤΑ ΓΙΑ ΤΗΝ ΠΙΕΣΗ ΚΑΙ ΤΗ ΧΟΛΗΣΤΕΡΙΝΗ»
«Είναι ένα θέμα που αντιμετωπίζουμε πολύ συχνά» μας εξηγεί ο ομογενής γενικός ιατρός Βασίλης Αρσενάκης, από το Burnley Street Medical Centre.
Το πρόβλημα έχει λάβει σοβαρές διαστάσεις στην Αυστραλία και σε όλον τον κόσμο, καθώς η υγεία αρκετών ανθρώπων έχει διαταραχθεί, ενώ απειλείται ακόμα και η ζωή τους, από τη λήψη κάποιων φυτικών συμπληρωμάτων που εμπεριέχουν επικίνδυνες ουσίες που δεν έχουν δηλωθεί.
Ως αποτέλεσμα, μας εξηγεί ο Δρ Αρσενάκης, αποφασίστηκε η ανάγκη ρύθμισης αυτού του τομέα, κι έτσι τα αθλητικά συμπληρώματα, τα φυτικά προϊόντα που ισχυρίζονται ότι έχουν θεραυπευτικά οφέλη (ή είναι στη μορφή χαπιού), από τις 30 Νοεμβρίου, θα πρέπει να υποβάλλονται προς έγκριση στο TGA (Theraupetic Goods Administration). Ακόμα και εκείνα που πωλούνται μέσω διαδικτύου από το εξωτερικό. Μέχρι σήμερα δεν υπήρχε έλεγχος.
Ο Δρ Αρσενάκης εξηγεί ότι «υπάρχουν φυτικά προϊόντα και βότανα που αλληλεπιδρούν με παραδοσιακά φάρμακα όπως αυτά για την πίεση, την χοληστερίνη, τα αντικαταθλιπτικά κ.λπ.
Οι γενικοί ιατροί γνωρίζουν τις παρενέργειες που μπορούν να προκύψουν από τη χρήση αυτών των συστατικών, όπως και οι φαρμακοποιοί και οι ιατροί φυσικών θεραπειών (naturopaths). Συνιστούμε να συζητήσουν με τους γιατρούς τους γι’ αυτά. Δυστυχώς, είναι πολλοί ασθενείς που δεν ενημερώνουν το γιατρό τους όταν λαμβάνουν αυτά τα προϊόντα, μέχρι να υπάρξουν επιπλοκές».
ΕΠΑΓΓΕΛΜΑΤΙΕΣ ΤΟΥ ΧΩΡΟΥ ΤΗΣ ΥΓΕΙΑΣ ΜΠΟΡΟΥΝ ΝΑ ΣΑΣ ΚΑΘΟΔΗΓΗΣΟΥΝ ΣΤΗ ΧΡΗΣΗ ΤΩΝ ΦΥΤΙΚΩΝ ΦΑΡΜΑΚΩΝ
Δυστυχώς, προσθέτει, τα φυτικά φάρμακα εμπεριέχουν τους ίδιους κινδύνους όπως και τα υπόλοιπα φάρμακα. Οι κίνδυνοι μπορεί να είναι πολύ σοβαροί.
Υπάρχουν άνθρωποι που έχουν χάσει ακόμα και τη ζωή τους από την κατανάλωση φυτικών φαρμάκων κι έτσι εννοείται ότι πρέπει ο καθένας να τα ερευνά πριν αρχίσει να τα χρησιμοποιεί.
«Στην πρακτική μου, όταν συνταγογραφούμε ένα φάρμακο, ενημερώνουμε τον ασθενή για τις παρενέργειες που ενδέχεται να προκύψουν, όπως και τις αλληλεπιδράσεις, και οι φαρμακοποιοί από την πλευρά τους, ενημερώνουν επίσης όταν αγοράσετε το φάρμακο.
Αυτές οι συμβουλές και η ενημέρωση φυσικά απουσιάζουν όταν αγοράζουμε κάποιο φάρμακο από το διαδίκτυο. Δεν υπάρχει φυσικά και γνώση για το ιστορικό υγείας του κάθε ασθενή που το αγοράζει».
Αρκετές φορές του έχουν δείξει ασθενείς συσκευασίες χωρίς ετικέτα και δηλώνουν άγνοια για τα συστατικά ή για τον τρόπο λειτουργίας της αγωγής που τους πρότεινε εναλλακτικός θεραπευτής.
«Πρέπει να έχουμε τις ίδιες απαιτήσεις που έχουμε από τον γενικό μας ιατρό και από τον εναλλακτικό θεραπευτή που θα μας προτείνει μια αγωγή. Να ρωτάτε, να μαθαίνετε τι είναι αυτό που σας έχουν δώσει, πώς λειτουργεί και, φυσικά, να υπάρχει και ετικέτα με πληροφορίες».
«Οι επαγγελματίες του χώρου της Υγείας μπορούν να σας καθοδηγήσουν πώς να συμπεριλάβετε στη ζωή σας και αυτά τα φυτικά φάρμακα, και αν είναι κάτι που δεν γνωρίζουμε θα σας κατευθύνουμε σε κάποιον αξιόπιστο εναλλακτικό θεραπευτή».