Δεκάδες χιλιάδες Αυστραλοί πολίτες, μεταξύ των οποίων πολλοί συμπάροικοι, που έχουν εγκλωβιστεί στο εξωτερικό και επιθυμούν διακαώς να επιστρέψουν στη χώρα έχουν φτάσει -και ξεπεράσει- το «αμήν».
Κοντεύει ένας χρόνος από το κλείσιμο των αυστραλιανών συνόρων, την επιβολή ορίων στις αφίξεις και ακόμη δεν υπάρχει μία συνεκτική, ολοκληρωμένη λύση για το μείζον αυτό θέμα του επαναπατρισμού τους.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, καλώς, έχει ως προτεραιότητα την ασφάλεια της Αυστραλίας από την πανδημία. Αλλά κλιμακώνονται πλέον οι «φωνές» πως πρέπει να ενεργήσει πιο αποφασιστικά, ειδικά ως προς το πρόγραμμα καραντίνας για όσους φτάνουν στη χώρα.
Η αντοχή και η αποτελεσματικότητα του συστήματος αυτού, σημειωτέον, είναι έως τώρα σε άμεση συνάρτηση με τα όρια στις διεθνείς αφίξεις.
Για την ώρα οι αξιωματούχοι στην Καμπέρα είναι σε συνεργασία με αεροπορικές εταιρίες για ειδικές πτήσεις επιστροφής των «εγκλωβισμένων».
Αλλά δε λείπουν οι συχνές «αναταράξεις», που εξαρτώνται από τα… τερτίπια του απρόβλεπτου κορονοϊού.
Όπως έγινε στις αρχές του έτους με την ανησυχία για την παρουσία κρουσμάτων μετάλλαξης του ιού στην Αυστραλία.
Ως συνέπεια, το Εθνικό Συμβούλιο αποφάσισε τη μείωση στο μισό, του ήδη περιορισμένου αριθμού αφίξεων από το εξωτερικό, για την προστασία του ευρύτερου πληθυσμού.
Υπήρξαν παράλληλα οι εξάρσεις σε Σίδνεϊ, Μπρίσμπαν, Μελβούρνη, ορισμένα κρούσματα σε πληρώματα αεροσκαφών και στο επίκεντρο της προσοχής τέθηκε το πρόγραμμα καραντίνας σε ξενοδοχεία κάθε πολιτείας.
Η «ελάφρυνση» αυτή λοιπόν στο σύστημα απομόνωσης, «στοίχισε» θέσεις επιστροφής για Αυστραλούς πολίτες.
Ο κορονοϊός έτσι κι άλλιως έχει δημιουργήσει μία τεράστια «μαύρη τρύπα» αναστάτωσης στο ταξιδιωτικό -και όχι μόνο- περιβάλλον που γνωρίζαμε, με συνεχείς ακυρώσεις και μεταβολές στα δρομολόγια.
Ενδεικτικά, η Emirates προ ημερών, ανακοίνωσε ότι σταματά τις πτήσεις, από και προς Αυστραλία, στα μέσα Ιανουαρίου, για να αναιρέσει την απόφαση μία εβδομάδα μετά.
Ήδη όμως πολλοί, που είχαν προσπαθήσει πολύ για να βρουν ένα εισιτήριο επιστροφής, το είχαν ακυρώσει και η περιπέτειά τους έπρεπε να αρχίσει εκ νέου.
ΝΕΑ ΕΜΠΟΔΙΑ
Με την πανδημία να συνεχίζει το καταστροφικό της έργο ανά τον Κόσμο, οι Αυστραλοί πολίτες που θέλουν να γυρίσουν, εξαρτώνται όχι μόνο από το τι κάνει η κυβέρνηση της Αυστραλίας, και από τα μέτρα που λαμβάνονται στις χώρες όπου βρίσκονται.
Για παράδειγμα, στον απόηχο της απειλής και από την παραλλαγή του κορονοϊού από τη Νότια Αφρική, το Ηνωμένο Βασίλειο, που πλήττεται σφόδρα από το «δικό του», στέλεχος υψηλής μεταδοτικότητας (το «βρετανικό»), ανακοίνωσε ότι απαγορεύει όλες τις επιβατικές πτήσεις από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (Η.Α.Ε.), το Μπουρουντί και τη Ρουάντα.
Σημειωτέον Άμπου Ντάμπι και Ντουμπάι που ανήκουν στα Η.Α.Ε., είναι η έδρα των Etihad και Emirates, αντίστοιχα, από τις λίγες που πετούν από και προς Αυστραλία και πάλι, όπως προαναφέρθηκε, όχι χωρίς προβλήματα.
Οι διπλωματικές Αρχές της Αυστραλίας στο Λονδίνο ανέφεραν σε πρώτη φάση ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση βρίσκεται σε συνεργασία με Emirates και Etihad για να «κατανοήσει τον αντίκτυπο στις πτήσεις από το Ηνωμένο Βασίλειο».
H Emirates αρχικά διευκρίνισε ότι θα σταματήσει όλες τις υπηρεσίες για επιβάτες μεταξύ Ντουμπάι και Ηνωμένου Βασιλείου.
«Λυπούμαστε για την αναστάτωση που προκλήθηκε και οι πελάτες που επηρεάζονται πρέπει να επικοινωνήσουν με τον πράκτορά τους ή το τηλεφωνικό κέντρο της Emirates για αλλαγή στα εισιτήρια», επεσήμανε.
Λίγο αργότερα επιβεβαίωσε πως ακυρώνει όλες τις πτήσεις μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και Αυστραλίας, μέχρι νεοτέρας, κάτι που επηρεάζει άμεσα περί τους 4.500 Αυστραλούς που είναι εκεί «εγκλωβισμένοι».
Συνολικά, περί τους 38.000 πολίτες Αυστραλίας έχουν «ξεμείνει» στο εκτός χώρας, ανά τον Κόσμό, σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών και θέλουν να γυρίσουν.
ΟΙ ΑΝΤΙΔΡΑΣΕΙΣ ΚΑΙ ΤΟ ΣΥΣΤΗΜΑ ΚΑΡΑΝΤΙΝΑΣ
Εξαιρέσεις για διεθνείς αφίξεις, όπως έγιναν για το Australian Open προκαλούν την κριτική της κοινής γνώμης, ενώ και η αντιπολίτευση αντιδρά έντονα στην κατάσταση που έχει δημιουργηθεί.
«Έχουμε έναν πρωθυπουργό που είπε στους ανθρώπους ότι θα τους φέρει σπίτι μέχρι τα Χριστούγεννα πέρυσι…δεν το έπραξε», δήλωσε η «σκιώδης υπουργός» Εξωτερικών των Εργατικών, Penny Wong, στο ABC News.
«Έχουμε μία κυβέρνηση, καθοδηγούμενη από τον κ. Morrison, η οποία έχει αρνηθεί να παρέμβει για να διασφαλίσει ένα ασφαλές εθνικό σύστημα καραντίνας και μέχρι να το πράξει αυτό, θα συνεχίσουμε να βλέπουμε αυτού του είδους τα συμβάντα που εμποδίζουν Αυστραλούς πολίτες από το να έρθουν σπίτι».
Ο υπουργός Τουρισμού, Dan Tehan, δήλωσε στο news.com.au πως η κυβέρνηση κάνει ό,τι μπορεί για να βοηθήσει στον επαναπατρισμό. «Έχει βάλει πρόσθετες πτήσεις για να βοηθήσει στην επιστροφή Αυστραλών σπίτι και θα συνεχίσει να παρακολουθεί την κατάσταση», είπε.
Η κυβέρνηση ανακοίνωσε 20 πρόσθετες πτήσεις, από περιοχές προτεραιότητας, ανά τον Κόσμο στα μέσα Ιανουαρίου έγραψε η The Age, αλλά έως την Παρασκευή οι 6 ακυρώθηκαν. Για την ώρα μένει η Qantas που θα πρέπει να δρομολογήσει επιπλέον πτήσεις επαναπατρισμού για Αυστραλούς από την Ευρώπη, επεσήμανε το άρθρο.
Το σύστημα καραντίνας παραμένει στο επίκεντρο της προσοχής, καθώς τα μόνο κρούσματα στην Αυστραλία, εδώ και μέρες είναι «εισαγόμενα».
Η πρωθυπουργός του Κουίνσλαντ, Annastacia Palaszczuk, κάλεσε τον Scott Morrison, να αναλάβει μεγαλύτερη ευθύνη επί αυτούς και να υποστηρίξει περισσότερο τις πολιτείες.
«Καθώς αντιμετωπίζουμε τις νέες άγνωστες παραμέτρους της COVID-19 (τις μεταλλάξεις του ιού), ένα εθνικό σχέδιο καραντίνας θα σήμαινε κατάλληλη χρηματοδότηση (από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση), καθώς και επαρκείς πόρους από τις δυνάμεις Άμυνας και φύλαξης των συνόρων», έγραψε στα social media. «…τώρα είναι ώρα για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να βγει εμπρός».
Πέρα άλλωστε από τις ειδικές ανάγκες του καθενός Αυστραλού που παραμένει εκτός συνόρων και επιθυμεί να επιστρέψει, δημιουργείται και ένα ηθικό ζήτημα με πολίτες «δύο ταχυτήτων»:
Όσοι είναι εντός συνόρων μπορούν να νιώθουν πιο ασφαλείς, με τον κορονοϊό υπό έλεγχο, ενώ όσοι έχουν εγκλωβιστεί «εκτός» έχουν κάθε λόγο να ανησυχούν ότι κινδυνεύει ακόμη και η ζωή τους καθώς η πανδημία σαρώνει ανά την υφήλιο.
ΟΙ ΑΛΛΑΓΕΣ ΣΤΑ ΕΣΩΤΕΡΙΚΑ ΣΥΝΟΡΑ
Δεν υπάρχει «κόκκινη ζώνη» από τη Νέα Νότια Ουαλία για τη Βικτώρια από το απόγευμα της Παρασκευής, καθώς και το Cumberland έγινε «πορτοκαλί».
Δηλαδή, όσοι ταξιδεύουν εκεί θα πρέπει να έχουν άδεια για να εισέλθουν στη Βικτώρια, να εξεταστούν για COVID-19 εντός 72 ωρών από την άφιξή τους και να παραμείνουν στην απομόνωση μέχρι να λάβουν αρνητικό αποτέλεσμα.
Όλες οι άλλες περιοχές της ΝΝΟ είναι πλέον «πράσινες», που σημαίνει ότι οι ταξιδιώτες από αυτές, θα πρέπει να έχουν άδεια, αλλά απλά να προσέχουν για συμπτώματα και να εξεταστούν αν εντοπίσουν κάποιο.
Όλα τα ταξίδια προς τη Βικτώρια από άλλες πολιτείες χρειάζονται επίσης άδεια.
Επίσης, η Καμπέρα χαλάρωσε τους περιορισμούς για το Σίδνεϊ, η Τασμανία από την Κυριακή, ενώ και το Κουίνσλαντ από τη Δευτέρα.
ΣΤΟ «ΜΗΔΕΝ» ΓΙΑ 12 ΗΜΕΡΕΣ Η ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ
Ο υπουργός Υγείας της Αυστραλίας, Greg Hunt, επεσήμανε ότι την ώρα που ανά τον Κόσμο υπάρχουν πλέον 100 εκατ. κρούσματα κορονοϊού, 630.000 την ημέρα, η χώρα συμπλήρωσε 12 ημέρες χωρίς ούτε μία περίπτωση τοπικής μετάδοσης της COVID-19.
Το ίδιο διάστημα χωρίς τοπική μετάδοση συμπλήρωσε η Νέα Νότια Ουαλία, ενώ η Βικτώρια έφτασε στις 23 διαδοχικές ημέρες.
Εντοπίστηκε ένα νέο κρούσμα, αλλά αυτό αφορά ταξιδιώτη από το εξωτερικό, ο οποίος είναι ήδη σε καραντίνα σε ξενοδοχείο.
Σημαντικό είναι πως πολλοί συνεχίζουν να εξετάζονται για COVID-19, ώστε να υπάρχει μία καλή εικόνα για την «παρουσία» του ιού γύρω μας. Πραγματοποιήθηκαν σε ένα 24ωρο πάνω από 15.500 εξετάσεις.
Το σύνολο των ενεργών κρουσμάτων σε όλη τη Βικτώρια είναι πλέον 27.
Σε κάθε περίπτωση δε χωρά εφησυχασμός καθώς ο κορονοϊός παραμένει απρόβλεπτος.
ΝΕΑ ΑΝΑΣΤΟΛΗ ΣΤΗΝ «ΤΑΞΙΔΙΩΤΙΚΗ ΦΟΥΣΚΑ»
Ο αναπληρωτής επικεφαλής των Υπηρεσιών Υγείας της Αυστραλίας, Michael Kidd, ανακοίνωσε την αναστολή της «ταξιδιωτικής φούσκας» με τη Νέα Ζηλανδία για επιπλέον 72 ώρες, μέχρι τις 2 το μεσημέρι της Κυριακής.
Η απόφαση ελήφθη στον απόηχο της είδησης για δύο επιπλέον κρούσματα στη γειτονική χώρα που αφορούν τη μετάλλαξη του κορονοϊού από τη Νότια Αφρική.