Δύο ανησυχητικές αναλύσεις για τους κινδύνους του καπνίσματος και τα οφέλη της διακοπής δημοσιεύθηκαν προσφάτως στην «Ιατρική Επιθεώρηση της Νέας Αγγλίας» (NEJM).
Τα στοιχεία έδειξαν ότι «οι γυναίκες που καπνίζουν σαν άντρες πεθαίνουν σαν τους άντρες καπνιστές», έγραψε σε σχόλιό του ο δρ Στίβεν Α. Σρέντερ, καθηγητής Υγείας και Φροντίδας της Υγείας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Σαν Φρανσίσκο (UCSF).
Τα πράγματα δεν ήταν πάντοτε έτσι. Πριν από πέντε δεκαετίες, ο κίνδυνος θανάτου από καρκίνο του πνεύμονα μεταξύ των ανδρών που κάπνιζαν ήταν πενταπλάσιος από ό,τι μεταξύ των καπνιστριών.
Κατά την πρώτη δεκαετία αυτού του αιώνα, όμως, ο κίνδυνος εξισώθηκε στα δύο φύλα: για άντρες και γυναίκες έγινε 25πλάσιος από αυτόν που διατρέχουν οι μη καπνιστές, ανέφεραν στη NEJM ο δρ Μάικλ Τζ. Θαν από την Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου (ACS) και οι συνεργάτες του.
Σήμερα όμως οι καπνίστριες κινδυνεύουν περισσότερο από τους άντρες να χάσουν τη ζωή τους από καρκίνο του πνεύμονα. Σύμφωνα με τη δεύτερη ανάλυση στην NEJM, πλέον οι καπνίστριες έχουν 17,8 φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από καρκίνο του πνεύμονα σε σύγκριση με τις μη καπνίστριες, ενώ οι καπνιστές έχουν 14,6 φορές περισσότερες πιθανότητες θανάτου από την ίδια νόσο σε σχέση με τους μη καπνιστές.
Για τις σημερινές καπνίστριες, ο κίνδυνος θανάτου από καρκίνο του πνεύμονα είναι 50% υψηλότερος από εκείνον που διέτρεχαν τη δεκαετία του ‘80, γράφουν ο δρ Πραμπχάτ Τζα, από το Κέντρο Ερευνας της Παγκόσμιας Υγείας στο Τορόντο και οι συνεργάτες του.
Η ανάλυση αυτή έδειξε κάτι ακόμα: άντρες και γυναίκες που εξακολουθούν να καπνίζουν πεθαίνουν κατά μέσο όρο 10 χρόνια νωρίτερα από ό,τι όσοι και όσες δεν κάπνισαν ποτέ.
Παρά την επιτυχία στις εκστρατείες διακοπής του καπνίσματος, εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι εξακολουθούν να καπνίζουν. Υπολογίζεται ότι το ένα τέταρτο όλων των θανάτων στις ηλικίες 35-69 ετών θα αποφευγόταν εάν ουδείς κάπνιζε.
Ο κίνδυνος θανάτου είναι ιδιαίτερα αυξημένος στους άντρες ηλικίας 55-74 ετών και στις γυναίκες ηλικίας 60-74 ετών. Περισσότερα από τα δύο τρίτα όλων των θανάτων στους νυν καπνιστές αυτών των ηλικιακών ομάδων σχετίζονται απευθείας με το κάπνισμα.
Επιπλέον, η θνησιμότητα στις ίδιες ηλικιακές ομάδες «είναι τουλάχιστον τριπλάσια μεταξύ των καπνιστών από ό,τι μεταξύ των ανθρώπων οι οποίοι ουδέποτε κάπνισαν», κατά τον δρα Θαν και τους συνεργάτες του. Και αυτό διότι το κάπνισμα δεν αυξάνει μόνο τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα αλλά και καρδιοπάθειας, εγκεφαλικού, πνευμονοπάθειας και άλλων καρκίνων, μεταξύ των οποίων και αυτός του μαστού.
Η ΔΙΑΚΟΠΗ ΧΑΡΙΖΕΙ ΖΩΗ
Υπάρχουν όμως και καλά νέα: δεν είναι ποτέ αργά για να ωφεληθεί κάποιος από τη διακοπή του καπνίσματος. Μάλιστα όσο νεότερος είναι όταν το αποφασίσει τόσο περισσότερο θα ωφεληθεί, σύμφωνα με τα ευρήματα του δρος Τζα και των συνεργατών του.
Αναλύοντας στοιχεία από 113.752 γυναίκες και 88.496 άντρες ηλικίας 25 ετών και άνω, αυτή η ερευνητική ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα πως όσοι κόβουν το κάπνισμα έως τα 34 τους χρόνια ζουν 10 χρόνια περισσότερα από ό,τι όσοι εξακολουθούν να καπνίζουν, ανακτώντας προσδόκιμο επιβίωσης εφάμιλλο με εκείνο των ουδέποτε καπνιστών.
Όσοι κόβουν το κάπνισμα σε ηλικία 35-44 ετών ζουν 9 χρόνια περισσότερα, ενώ 6 χρόνια ζωής κερδίζουν όσοι το κόβουν μεταξύ 45 και 54 ετών. Ακόμα και η διακοπή σε ηλικία 55-64 ετών προσφέρει 4 χρόνια στο προσδόκιμο επιβίωσης.
Αυτά βέβαια δεν σημαίνουν πως είναι ασφαλές να καπνίσει κάποιος μέχρι τα 40 του και μετά να το κόψει. Ει μη τι άλλο, θα διατρέχει 20% μεγαλύτερο κίνδυνο θανάτου σε σύγκριση με έναν μη καπνιστή.
Όπως υπολόγισαν και οι ερευνητές, σχεδόν ο ένας στους έξι πρώην καπνιστές που πεθαίνουν πριν από τα 80 τους χρόνια θα είχαν ζήσει κι άλλο εάν δεν είχαν καπνίσει ποτέ.