Η κυβέρνηση της Αυστραλίας εξασφάλισε επιπλέον 10 εκατ. εμβόλια κατά COVID-19 από την Pfizer, τα οποία έχουν καταγράψει την υψηλότερη αποτελεσματικότητα στις κλινικές δομικές.
Έτσι, συνολικά η χώρα θα διαθέτει -εντός του 2021- 20 εκατ. δόσεις από το εμβόλιο αυτό, το οποίο ήδη έλαβε την έγκριση της Therapeutic Goods Administration και αναμένεται να ξεκινήσει η χορήγησή του εδώ στα τέλη Φεβρουαρίου.
Επίσης, υπάρχει συμφωνία για την προμήθεια 53,8 εκατ. δόσεων του εμβολίου της AstraZeneca, 51 εκατ. της Novavax και 25 εκατ. μέσω της διεθνούς κοινοπραξίας COVAX.
Ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός, Scott Morrison, δήλωσε ότι η κυβέρνηση είναι αφοσιωμένη στο να διαθέσει «ασφαλή και αποτελεσματικά εμβόλια σε όλους στην Αυστραλία».
«Η εξασφάλιση πρόσθετων εμβολίων των Pfizer-BioNTech είναι ένα ακόμη βήμα για την προστασία των Αυστραλών από την COVID-19. Έχουμε πλοέν πρόσβαση σε 150 εκατ. δόσεις, διασφαλίζοντας ότι παραμένουμε παγκόσμιοι ηγέτες στην μάχη κατά του ιού», είπε.
Υπήρξε έντονη κριτική το προηγούμενο διάστημα προς την κυβέρνηση πως θα έπρεπε να αγοράσει περισσότερα εμβόλια της Pfizer, αλλά και ανησυχία ως προς τις παραδόσεις εντός χρονοδιαγράμματος για τους εμβολιασμούς, μετά τους πιο αυστηρούς ελέγχους στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ως προς τις εξαγωγές των σκευασμάτων.
Ο υπουργός Υγείας, Greg Hunt, έκανε γνωστό την Πέμπτη, ότι η κυβέρνηση, μετά από οδηγίες των ειδικών, όταν υπέγραψε ακόμη τη συμφωνία με την Pfizer, διασφάλισε ότι θα μπορεί να παραγγείλει επιπλέον δόσεις.
«Συμβούλεψαν να μπορούμε να έχουμε μία επιλογή…στο συμβόλαιό μας, να μπορούμε να αγοράσουμε επιπλέον δόσεις αν η TGA ενέκρινε τη χρήση της Pfizer…Το πράξαμε αυτό ‘σιωπηλά’ στο παρασκήνιο… Από τη στιγμή που η TGA έδωσε την έγκριση, θέσαμε σε εφαρμογή αυτή την επιλογή», είπε.
Το εμβόλιο της Pfizer, υπενθυμίζεται, θα είναι το πρώτο που θα κυκλοφορήσει στην Αυστραλία και θα χορηγηθεί σε εργαζόμενους στα σύνορα, στο σύστημα καραντίνας, σε εργαζόμενους στην «πρώτη γραμμή» της υγείας και σε οίκους φροντίδας, καθώς και σε ηλικιωμένους.
Σε σχέση με το χρονοδιάγραμμα, ο κ. Hunt ανέφερε πως μίλησε με την Pfizer και την AstraZeneca για να επιβεβαιώσει ότι η παράδοση των εμβολίων θα γίνει εντός προγράμματος. «Και οι δύο το επιβεβαίωσαν αυτό, σε αυτό το σημείο, το πρόγραμμα εμβολιασμών παραμένει σε τροχιά…από την τελευταία εβδομάδα του Φεβρουαρίου για την Pfizer και την πρώτη εβδομάδα του Μαρτίου για την AstraZeneca (εκκρεμεί η έγκριση από την TGA)».
Ο Υπουργός Υγείας υπογράμμισε ότι το εμβόλιο θα είναι δωρεάν, ακόμη και για ξένους υπηκόους που είναι με οποιουδήποτε τύπου βίζα στην Αυστραλία, αλλά και στους πρόσφυγες.
Όπως είπε ο κ. Morrison, η Αυστραλία έχει εξασφαλίσει 150 εκατ. εμβόλια, τα οποία θα μοιραστεί και με γειτονικές χώρες στην περιοχή του Ειρηνικού.
Για κάποια από αυτά, όπως της Pfizer και της AstraZeneca, είναι άλλωστε απαραίτητο να γίνει εμβολιασμός δύο φορές, ανά συγκεκριμένο χρονικό διάστημα. Δηλαδή με τα 20 εκατ. εμβόλια της Pfizer θα εμβολιαστούν 10 εκατ. άτομα, λιγότερα από τα μισά του πληθυσμού της χώρας.
Ο κ. Hunt, επεσήμανε την ανάγκη της συνεργασίας με τις μεταναστευτικές κοινότητες για τη διάθεση του εμβολίου, σε όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους, ώστε να είναι εφικτή η «ανοσία αγέλης».
«Η χορήγηση του εμβολίου είναι πολύ σημαντική και όσο περισσότεροι στην Αυστραλία εμβολιαστούν, τόσο το καλύτερο», δήλωσε. «Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι όποιος είναι σε αυστραλιανό έδαφος είναι ασφαλής και έχει πρόσβαση σε προστασία».
Θα διατεθεί ένα πρόσθετο ποσό 1,3 εκατ. δολ. προς πολυπολιτισμικές οργανώσεις σε σχέση με την ενημέρωση των κοινοτήτων. Θα γίνει μετάφραση των σχετικών οδηγιών σε διάφορες γλώσσες, σε ράδιο και έντυπα, επεξηγηματικά βίντεο, social media και γραφήματα.
Ο γραμματέας του Υπουργείου Υγείας, Brendan Murphy, ανέφερε ότι οι επιπλέον δόσεις του εμβολίου της Pfizer θα παράσχουν πρόσθετη διασφάλιση και πρόσθετες επιλογές.
ΟΙ ΕΞΕΛΙΞΕΙΣ ΜΕ ΤΗΝ ASTRAZENECA
Η AstraZeneca έχει ως στόχο την παραγωγή εμβολίων «επόμενης γενιάς» τα οποία θα προστατεύουν από τις παραλλαγές του κορονοϊού ήδη από το φθινόπωρο, πριν από τον χειμώνα στο Βόρειο Ημισφαίριο, δήλωσε ο ομογενής επικεφαλής του τομέα έρευνας, Mene Pangalos.
«Καταβάλλουμε μεγάλες προσπάθειες για να έχουμε κάτι έτοιμο το φθινόπωρο, άρα εντός του έτους», είπε, σημειώνοντας ότι το χρονοδιάγραμμα περιλαμβάνει την εργαστηριακή έρευνα και τις κλινικές δοκιμές των νέων εμβολίων.
«Στόχος είναι να είμαστε έτοιμοι για τον χειμώνα», δήλωσε.
Η AstraZeneca και το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης είναι βέβαιοι ότι το εμβόλιο θα είναι αποτελεσματικό κατά της περισσότερο μολυσματικής παραλλαγής που εντοπίσθηκε στη Βρετανία και έχει εξαπλωθεί σε ολόκληρο τον κόσμο, δήλωσε ο Andrew Pollard, διευθυντής του τομέα των εμβολίων της Οξφόρδης.
Και οι δύο δήλωσαν ότι πλησιάζουν στην εξασφάλιση δεδομένων ότι το εμβόλιό τους είναι αποτελεσματικό και στις ομάδες των ηλικιωμένων, τονίζοντας ότι τα στοιχεία δείχνουν ότι το εμβόλιο είναι ασφαλές και γι’αυτήν την ηλικιακή ομάδα.
Σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες η χρήση του εμβολίου της AstraZeneca συνιστάται για τα άτομα κάτω των 65 και σε ορισμένες περιπτώσεις, κάτω των 60 ετών, καθώς δεν υπάρχουν επαρκή δεδομένα γι’ αυτήν την ηλικιακή ομάδα.
«Τα αποτελέσματα των δοκιμών της Φάσης ΙΙΙ του εμβολίου στις ΗΠΑ θα είναι διαθέσιμα σε έναν ή δύο μήνες», διευκρίνισε ο κ. Pangalos.
Σε σχέση με την αποτελεσματικότητα του εμβολίου της AstraZeneca, για το οποίο εκκρεμεί η έγκριση της TGA στην Αυστραλία, υπήρξαν στοιχεία, πως έχει ακόμη υψηλότερη αποτελεσματικότητα αν η δεύτερη δόση του χορηγηθεί τρεις μήνες μετά την πρώτη.
Ειδικότερα, από το 62% όταν η δεύτερη δόση χορηγείται μετά από 28 ημέρες, ανέρχεται στο 91,7%, ενώ βρέθηκε πως και μία μόνο δόση προσφέρει σημαντική προστασία.
Τα δεδομένα αυτά είναι ήδη υπό έλεγχο της TGA που θα αποφασίσει σχετικά.
Επίσης, σε σύμφωνα με άλλη έρευνα, για την οποία εκκρεμεί η επαλήθευση ειδικών, το εμβόλιο της AstraZeneca φέρεται να περιορίζει σημαντικά τη μετάδοση του ιού.
Ο Βρετανός υπουργός Υγείας, Matt Hancock, δήλωσε ότι το εμβόλιο επιβραδύνει τη μετάδοση κατά περίπου 2/3, οπότε «κατηγορηματικά υποστηρίζει τη στρατηγική που ακολουθούμε, σε σχέση με τους εμβολιασμούς», είπε.