Σήμερα εορτάζουμε την 200η επέτειο της έναρξης της Ελληνικής Επανάστασης του 1821, της έναρξης ενός μακρού αγώνα, ενάντια στις πιθανότητες, που οδήγησε στην γέννηση του σύγχρονου ελληνικού κράτους, σε μια περιοχή, βεβαίως, όπου οι Έλληνες υπήρχαν για χιλιάδες χρόνια, μιλώντας εν πολλοίς την ίδια όμορφη γλώσσα που εμείς οι Έλληνες μιλάμε και σήμερα, με τις μακρές πολυσύλλαβες λέξεις και την πλούσια ετυμολογία.
Η Ελληνική Επανάσταση εορτάζεται κάθε χρόνο από τους Έλληνες σε όλο τον κόσμο ως ημέρα της ανεξαρτησίας στις 25 Μαρτίου, αλλά το 2021 αποτελεί ορόσημο για την Ελλάδα και πολλές εκδηλώσεις θα πραγματοποιηθούν σε όλο τον κόσμο για να τιμήσουν αυτήν την επέτειο-ορόσημο, αν και όχι με την λαμπρότητα και μεγαλοπρέπεια που είχαμε προγραμματίσει, λόγω της πανδημίας του κορωνοϊού.
Η Ελληνική Επανάσταση αποτελεί το πλέον σημαντικό κεφάλαιο στην ιστορία του σύγχρονου Ελληνισμού και έχει διαμορφώσει την ελληνική εθνική ταυτότητα, αλλά ήταν επίσης ένα κορυφαίο ιστορικό γεγονός της εποχής του, το οποίο ενέπνευσε πολλούς λαούς, στη Βαλκανική Χερσόνησο και αλλού, που μεταγενέστερα πολέμησαν και επέτυχαν την ανεξαρτησία τους.
Η Ελληνική Επανάσταση εμπνεύστηκε από τα ιδανικά του Ευρωπαϊκού Διαφωτισμού και από την Αμερικανική και την Γαλλική Επανάσταση, από τα ιδανικά της ελευθερίας, της αξιοπρέπειας, της δικαιοσύνης και της δημοκρατίας, τα οποία, με την σειρά τους, άντλησαν την έμπνευσή τους από αξίες της Αρχαίας Ελλάδας. Το σύνθημα της Ελληνικής Επανάστασης ήταν «Ελευθερία ή Θάνατος», αντηχώντας τα λόγια των Σπαρτιατισσών μητέρων προς τους γιους τους πριν πάνε στη μάχη, «Ή ταν ή επί τας». Και το Ελληνικό Σύνταγμα του 1822, το πρώτο σύνταγμα της σύγχρονης Ελλάδας, ήταν ένα από τα πλέον δημοκρατικά της εποχής του.
Η επιτυχής έκβαση της Ελληνικής Επανάστασης οφείλεται, βεβαίως, σε διάφορους παράγοντες, πρωτίστως, στη γενναιότητα και το σθένος των Ελλήνων επαναστατών. Αλλά η επιτυχία της οφείλεται, επίσης, σε μεγάλο βαθμό, στην υποστήριξη που άντλησε από την μεγάλη ελληνική Διασπορά, στην Οδησσό, την Βιέννη, την Αγία Πετρούπολη, το Παρίσι, το Βελιγράδι, την Τεργέστη και αλλού, και από το διεθνές κίνημα των Φιλελλήνων, τους θαυμαστές του ελληνικού πολιτισμού, ένα κίνημα που περιελάμβανε διάσημους υποστηρικτές όπως ο Άγγλος ποιητής Λόρδος Μπάιρον και ο Γάλλος Ρομαντικός ζωγράφος Ευγένιος Ντελακρουά. Οι Φιλελλήνες και οι Έλληνες της Διασποράς αγωνίστηκαν από κοινού για να προωθήσουν την ελληνική υπόθεση, να εγείρουν την ευρωπαϊκή κοινή γνώμη υπέρ της ελληνικής επανάστασης, να επηρεάσουν τα ξένα κέντρα εξουσίας και να δημιουργήσουν διεθνείς συμμαχίες. Και το έργο τους αποδείχθηκε κρίσιμο για το μέλλον της Επανάστασης.
Αλλά αυτή η 200η επέτειος δεν μας παρέχει μόνο την ευκαιρία να αναστοχαστούμε και να εοορτάσουμε την Ελληνική Επανάσταση, αλλά και την ευκαιρία να αναλογιστούμε για το παρελθόν, το παρόν και το μέλλον της Ελλάδας και του Ελληνισμού, να αναλογιστούμε για τις δυνατότητες των Ελλήνων στην πατρίδα και στο εξωτερικό.
Η πορεία του ελληνικού κράτους κατά την διάρκεια αυτών των δύο αιώνων μετά την έναρξη της ελληνικής επανάστασης ήταν αξιοσημείωτη. Η Ελλάδα είναι ένα έθνος που αγωνίστηκε για το δικαίωμά του να είναι ανεξάρτητο κράτος, και έκτοτε δεν απομακρύνθηκε από τους διεθνείς αγώνες για την υπεράσπιση της ελευθερίας και των ανθρώπινων αξιών, συμπεριλαμβανομένων των δύο Παγκοσμίων Πολέμων. Η Ελλάδα είναι ένα κράτος που έχει καταστεί ισχυρός πυλώνας της δημοκρατίας και της σταθερότητας στα Βαλκάνια και την ευρύτερη περιοχή της Μεσογείου. Η Ελλάδα είναι αξιόπιστος Σύμμαχος και αφοσιωμένο μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης κατά τα τελευταία 40 χρόνια, συμβάλλοντας ενεργά στην προώθηση των θεμελιωδών αξιών και προτεραιοτήτων της.
Η Ελλάδα επιδιώκει σχέσεις καλής γειτονίας με όλους τους γείτονές της και επιμένει στην ειρηνική επίλυση των διαφορών βάσει του διεθνούς δικαίου. Ταυτόχρονα, είμαστε σταθεροί στην αποτροπή οιωνδήποτε επιθετικών ενεργειών εξωτερικής πολιτικής που στρατιωτικοποιούν τις διαφορές και θέτουν σε κίνδυνο την ειρηνική συνύπαρξη, την συνεργασία και την πρόοδο λαών και χωρών. Η διαφύλαξη της ειρήνης απαιτεί την συνεχή επαγρύπνηση όλων μας, και είναι κοινό μας καθήκον, κάποια μέρα, να εξορίσουμε τους πολέμους στις σελίδες των βιβλίων της ιστορίας.
Εν ολίγοις, η Ελλάδα έχει κάθε λόγο να οραματίζεται το μέλλον της με αισιοδοξία και αυτοπεποίθηση. Σε αυτό συμβάλλει ένας ακόμη σημαντικός παράγοντας, η μεγάλη και δυναμική Ελληνική Διασπορά, οι ελληνικές κοινότητες που ζουν και ευημερούν εκτός των πατρίδων της Ελλάδας και της Κύπρου, σε όλο τον κόσμο.
Η Αυστραλία φιλοξενεί την δεύτερη μεγαλύτερη ελληνική παροικία στον κόσμο, μετά τις ΗΠΑ, η Μελβούρνη είναι η πόλη με τον μεγαλύτερο ελληνικό πληθυσμό εκτός Ελλάδας και το Σύδνεϋ έχει, επίσης, μία από τις μεγαλύτερες ελληνικές κοινότητες στον κόσμο.
Η επιτυχής ενσωμάτωση της ελληνο-αυστραλιανής κοινότητας στην αυστραλιανή κοινωνία συνέβαλε σημαντικά στη διαμόρφωση του πολυπολιτισμικού χαρακτήρα της Αυστραλίας και στην περαιτέρω ενίσχυση των εγκάρδιων σχέσεων μεταξύ Ελλάδας και Αυστραλίας. Αυτή η μακροχρόνια σχέση μεταξύ Ελλάδας και Αυστραλίας, η οποία βασίζεται στις κοινές μας αξίες της δημοκρατίας, της ελευθερία, του αμοιβαίου σεβασμού και της ανεκτικότητας, ενισχύεται κάθε χρόνο ολοένα περαιτέρω. Σήμερα, καθώς εορτάζουμε την 200η επέτειο από την έναρξη της Ελληνικής Επανάστασης εδώ στο Σύδνεϋ, εορτάζουμε, επίσης, την θερμή φιλία μεταξύ Ελλάδας και Αυστραλίας, εορτάζουμε τις κοινές μας αξίες που μας ενώνουν ως πιστούς φίλους και τιμούμε την μεγάλη συνεισφορά των Ελληνο-Αυστραλών στην πολυπολιτισμική Αυστραλία.
Ζήτω η Αυστραλία, Ζήτω η Ελλάς.
· Το ανωτέρω κείμενο είναι η ομιλία που εκφώνησε ο κ. Καρράς στην δεξίωση του Γενικού Προξενείου του Σίδνεϊ, που δόθηκε την Τρίτη, για την ιστορική επέτειο.