Τον ανδριάντα του George Treloar στο Μπάλαρατ επισκέφθηκαν την περασμένη εβδομάδα ο πολιτειακός υπουργός Βετεράνων Hon Shaun Leane μαζί με την βουλευτή Juliana Addison του Wendouree, και τον Lee Tarlamis, βουλευτή του South Eastern Metropolitan Province και κατέθεσαν λουλούδια στη μνήμη του.

Ο γεννημένος στο Μπάλαρατ George Treloar υπηρέτησε στον βρετανικό στρατό κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου και μετά τον πόλεμο πήγε στη βόρεια Ελλάδα ως Επίτροπος του Συνδέσμου των Εθνών για το προσφυγικό ζήτημα. Έσωσε χιλιάδες Έλληνες πρόσφυγες συγκεκριμένα εκατό χιλιάδες χριστιανούς πρόσφυγες από την Ανατολία (σημερινή Τουρκία) προ των πυλών της Μικρασιατικής καταστροφής το 1922-23.

Ο Πολιτειακός Υπουργός Βετεράνων κ.Leane δήλωσε πως σκοπός της επίσκεψής του ήταν να τιμήσει τη μνήμη αυτού του υπέροχου βετεράνου από το Μπάλαρατ που έσωσε τόσους πρόσφυγες. Τόνισε το θάρρος του στο πεδίο της μάχης αλλά και στην προάσπιση των δικαιωμάτων του άμαχου πληθυσμού.

«Η ζωή και το έργο του αποτελούν ένα ακόμη παράδειγμα των ελληνοαυστραλιανών δεσμών που τιμούμε με κάθε ευκαιρία, πόσο μάλλον φέτος με τον εορτασμό των 200 χρόνων από την ίδρυση του νέου ελληνικού κράτους.» ανέφερε ο Υπουργός  λέγοντας «Οι δεσμοί της Αυστραλίας με την Ελλάδα εκτείνονται από την εποχή της έλευσης των πρώτων μεταναστών, κάποιοι μάλιστα ήρθαν στο Μπάλαρατ για εξόρυξη χρυσού, την περίοδο που Αυστραλοί και Αυστραλές υπηρέτησαν στην Ελλάδα κατά τη διάρκεια των δύο παγκοσμίων πολέμων, φτάνοντας στη σημερινή εποχή όπου η ελληνική παροικία δίνει δυναμικά το παρών στη Βικτώρια. Ο συνάδελφός μου Lee Tarlamis μίλησε πρόσφατα στη βουλή για την συμβολή του ελληνικού πολιτισμού στην Αυστραλία, αναφέροντας παραδείγματα από την αρχιτεκτονική και τις τέχνες έως το δημοκρατικό πολίτευμα και τις επιστήμες. Επίσης αναφέρθηκε και στους ιστορικούς δεσμούς που συνδέουν τις δύο χώρες. Λαμπρό παράδειγμα αυτών των δεσμών είναι η προσφορά του George Treloar».

Ο Υπουργός έδωσε συγχαρητήρια στους φορείς και ιδιώτες που συνεργάστηκαν για την ανέγερση του αγάλματος του George Treloar το 2019 από το δήμο του Μπάλαρατ στο «Δρόμο των Αγαλμάτων» στο Sturt Street. Πρόκειται για το πρώτο άγαλμα της συλλογής που φιλοτεχνήθηκε από γυναίκα καλλιτέχνη.

 

*Ο Jim Claven είναι ιστορικός, συγγραφέας και γραμματέας της Επιτροπής Lemnos Gallipoli Commemorative Committee. Έχει γράψει το βιβλίο of Lemnos & Gallipoli Revealed: A Pictorial History of the Anzacs in the Aegean, 1915-16. Είναι επίσης μέλος της Επιτροπής Μνήμης George Treloar. Μπορείτε να επικοινωνείτε μαζί του στο jimclaven@yahoo.com.au