Οι Επετειακές Εκδηλώσεις που οργανώθηκαν από την Κρητική Ομοσπονδία Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας, σε συνεργασία με το Συντονιστικό Συμβούλιο Μνήμης της Μάχης της Κρήτης, την Κρητική Αδελφότητα Μελβούρνης και την Παγκρήτια Ένωση Μελβούρνης, πραγματοποιήθηκαν φέτος λίγο νωρίτερα.

Σύμφωνα με τα όσα ανάφερε ο πρόεδρος της Κρητικής Ομοσπονδίας Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας κ. Αντώνης Τσουρδαλάκης, ο λόγος ήταν διότι οι Κρήτες είχαν σκοπό να μεταβούν στην Κρήτη για να γιορτάσουν τη μεγάλη επέτειο, αλλά, δυστυχώς, ο κορονοϊός άλλαξε τα σχέδιά τους.

Η απαρχή των εκδηλώσεων ήταν το Σάββατο, 17 Απριλίου, με την πανηγυρική χοροεσπερίδα στην αίθουσα του Κρητικού Χωριού, 90 Cathies Lane, Wantirna South. Επίσημος προσκεκλημένος ήταν ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στη Μελβούρνη κ. Εμμανουήλ Κακαβελάκης και ο Πανοσιολογιότατος Αρχιμανδρίτης π. Ευμένιος Βασιλόπουλος, εκπροσωπώντας τον Αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας κ.κ. Μακάριος, ο οποίος λόγω ανειλημμένων υποχρεώσεων δεν κατέστη δυνατόν να παρευρεθεί.

Χαιρετισμούς για την 80ή επέτειο της Μάχης της Κρήτης απηύθυναν, μέσω βίντεο που προβλήθηκε κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, ο Γενικός Γραμματέας Απόδημου Ελληνισμού κ. Γιάννης Χρυσουλάκης, και ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Άμυνας της Ελλάδας (ΓΕΕΘΑ) κ. Κωνσταντίνος Φλώρος.

Τα χορευτικά συγκροτήματα της Κρητικής Αδελφότητας και της Παγκρήτιας Ένωσης χόρεψαν με την Κρητική λεβεντιά παραδοσιακούς χορούς και απέσπασαν πολλά χειροκροτήματα. Το μουσικό σχήμα αποτελείτο από τον Σήφη Τσουρδαλάκη (λύρα-τραγούδι), τον Paddy Montgomery (λαούτο), τον Αντώνη Ηλιού (κιθάρα) τον Γιώργο Ρεράκη (λαούτο) και την ορχήστρα «Δύο Πατρίδες».

Την επόμενη ημέρα Κυριακή, 18 Απριλίου, πραγματοποιήθηκε δοξολογία στον Καθεδρικό Ναό Αγίου Ευσταθίου της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας, χοροστατούντος του Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας κ. κ. Μακαρίου, βοηθουμένου από τον Ιερό Κλήρο. Ακολούθησε Επιμνημόσυνη Δέηση και κατάθεση στεφάνων στην αθάνατη φλόγα του Μνημείου του Αγνώστου Στρατιώτη της Μελβούρνης, υπό την παρουσία των Αυστραλιανών Ενόπλων Δυνάμεων, των θρησκευτικών, προξενικών πολιτικών Αρχών και εκπρόσωποι παροικιακών οργανισμών.

Επίσης, έγινε τελετή και κατάθεση στεφάνων στο Αυστραλοελληνικό Μνημείο Domain Gardens. Μετά το πέρας της τελετής στο Κρητικό Σπίτι δόθηκε επίσημο γεύμα προς τιμήν των Βετεράνων των ANZACs παρουσία των Αυστραλιανών Ενόπλων Δυνάμεων, των των θρησκευτικών, προξενικών και πολιτικών Αρχών.

Κατά τη διάρκεια του γεύματος προβλήθηκε και πάλι το βίντεο με τους χαιρετισμούς για την 80ή επέτειο της Μάχης της Κρήτης που απηύθυναν οι κ.κ. Χρυσουλάκης, Φλώρος.

Το Συντονιστικό Συμβούλιο Μνήμης για τη Μάχη της Κρήτης και ο ο Πρόεδρος κ Δημήτρης Παπαδημητρίου τίμησε με αναμνηστικές πλακέτες δύο απογόνους των Βετεράνων για την προσφορά τους. Συγκεκριμένα τον κ Peter Ford και την κ. Shirley Deverey.

Το μουσικό σχήμα αποτελείτο από τον Σήφη Τσουρδαλάκη (λύρα-τραγούδι), τον Paddy Montgomery (λαούτο), τον Αντώνη Ηλιού (κιθάρα) τον Γιώργο Ρεράκη (λαούτο). Κατά τον επίσημο χαιρετισμό του ο Σεβασμιώτατος εξέφρασε την ικανοποίησή του και την αγάπη του που συμμετέχει για πρώτη φορά στις Εορταστικές Εκδηλώσεις της Μάχης της Κρήτης στη Μελβούρνη.

Ενώ φανερά συγκινημένος αναφέρθηκε και σε αναμνηστικές στιγμές που του είχαν διηγηθεί κληρικοί από τα Μοναστήρια της εποχής εκείνης.

Εν τω μεταξύ, στην ομιλία του, ο κ. Τσουρδαλάκης είπε, μεταξύ άλλων, τα εξής: “Με ιδιαίτερη έκπληξη και αγανάκτηση, λίαν προσφάτως, είδαμε όλως αναληθή, κατασκευασμένα, απαράδεκτα δημοσιεύματα που προσβάλουν την προσωπικότητα το κύρος και την αξιοπρέπεια του ποιμενάρχη μας. Δηλώνουμε την αμέριστη συμπαράστασή μας προς τον Σεβασμιότατο Αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας κ.κ. Μακάριο.

Όλοι εμείς οι συμπατριώτες του Κρήτες, ως πιστοί Χριστιανοί, συντασσόμαστε μαζί σας και προσευχόμαστε να σας χαρίζει ο Κύριος υγεία, φωτισμό και δύναμη για να ομολογείτε πάντοτε την αλήθεια και να στηρίζετε τον γενναίο, πιστό Ελληνισμό της Αυστραλίας”.

Την επόμενη ημέρα Δευτέρα, 19 Απριλίου, στις 6 το απόγευμα, στην Ιερά Μονή Παναγίας Άξιον Εστί, στο Northcote, και την ευθύνη της Κρητικής Ομοσπονδίας Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας και των Κρητικών Σωματείων της Μελβούρνης, ο Αρχιεπίσκοπος κ. Μακάριος έδωσε ομιλία με θέμα «Ο ρόλος της Εκκλησίας κατά τη Μάχη της Κρήτης 1941-1945».

Σύμφωνα με τα όσα είπε ο κ. Τσουρδαλάκης “… είναι πρώτη φορά που Αρχιεπίσκοπος δίνει ομιλία για τη Μάχη της Κρήτης”. Φανερά συγκινημένος ο κ Τσουρδαλάκης παρέδωσε στον Σεβασμιότατο αναμνηστικό πιάτο ως δώρο ευγνωμοσύνης για την ομιλία που έκανε, η οποια συγκίνησε τους πάντες.

Στην εκδήλωση παρέστησαν Γ. Πρόξενος της Ελλάδας στη Μελβούρνη κ. Εμμανουήλ. Κακαβελάκης, δεκάδες πρόεδροι των παροικιακών μας Οργανισμών, ολόκληρος ο ιερός κλήρος και πλήθος κόσμου.